海底两万里(129)_儒勒·凡尔纳

一二九

　　天黑了。潜艇上死一样的寂静。罗盘指明，“鹦鹉螺”号的航向没有改变。我听得见螺旋桨快速而有规律地击打海水的声音。潜艇一直在水面上航行，轻轻地晃动着，时而向左，时而向右。

　　我们决定，在战舰离得够近的时候就逃走，既要让战舰上的人听到我们的喊叫声，也要让他们看到我们，因为有大半圆的月亮。一旦登上那艘战舰，即使我们不能防止它将要受到的打击，至少也可以在情况允许的范围内想想办法。有好几次，我以为“鹦鹉螺”号就要发起攻击了。但是没有，它想让对手离得再近些；可过了一会儿，它又摆出一副逃跑的姿态。

　　前半夜就这么过去，什么事也没有发生。我们一直等着机会行动。我们过于激动，话都少了。内德·兰德激动得要立刻跳进海里，我硬把他拦住，叫他再等等。依我看，“鹦鹉螺”号会在海面上攻击那艘双层甲板战舰，到那个时候再跑，不仅可能，而且容易。

　　凌晨三点，我战战兢兢地登上平台。内莫艇长一直没离开那里。他在前面挨着他那面旗子站着；微风吹动，旗子在他头上飘扬。他的眼睛始终没有离开那艘战舰。他那异常尖锐的目光，似乎把战舰吸引、迷惑住了，带着它往前走，比拖着它走还保险！

　　其时月过中天，木星已经在东方升起。万籁俱寂之中，天空与海洋争相比静；大海呈献给银盘一块最好的镜子，映出的月亮从来没这样美过。

　　想着大自然的寂静，再想想弥漫在微不足道的“鹦鹉螺”号中的愤怒，我觉得全身战栗。

　　战舰和我们相距两海里。它在靠近，一直追着这片磷光走，磷光标明着“鹦鹉螺”号的位置。我看得见战舰上绿红两色的航行灯，白色信号灯挂在前桅主索上。模模糊糊的反光，照亮了战舰的帆缆索具，表明它已经开足马力。一束束火焰，一块块燃烧着的煤渣，从烟囱中窜出，似星光闪烁。

　　我就这样待到早晨六点，内莫艇长好像一直没有看到我。战舰离我们只有一海里半；天一亮，就又开始炮轰。“鹦鹉螺”号攻击对手的时间快到了，我和我的同伴们也就要永远离开艇长——对他这个人，我不敢贸然做出判断。

　　我正准备下去通知他们两个人的时候，大副带着几个水手来到平台上。内莫艇长没有看见他们，也许是不愿意看到他们。“鹦鹉螺”号已经采取某些可以称之为“战斗准备”的措施。这些措施很简单。平台周围那些像栏杆似的支索被放了下来。同样，舷灯罩和驾驶舱也都缩进艇身，不再露在外面。这艘雪茄形的钢铁潜艇表面，再没有什么突出来的东西妨碍它的操作。

　　我回到客厅。“鹦鹉螺”号一直在水面上浮着。有几缕晨曦射入水中。由于海浪涌动，舷窗上出现了初升太阳的霞光。可怕的六月二日开始了。

　　五点^[97]，航速表指明，“鹦鹉螺”号正中速行驶。我明白，它是要让那艘战舰靠近。炮声更响了。炮弹带着奇怪的呼啸声纷纷落入周围的水里。

　　“朋友们，”我说，“时间到了。握握手吧，愿上帝保佑我们！”

　　内德·兰德从容坚决，孔塞伊沉着冷静，只有我神经紧张，勉强能够自持。

　　我们走进图书室。就在我推开通往中央扶梯间的那扇门时，听到上面的舱盖啪的一声关上了。

　　那加拿大人要飞身登上扶梯，被我拽住。熟悉的啸声告诉我，正在往潜艇的储水舱里灌水。果然，没过多一会儿，“鹦鹉螺”号就下潜到离海面几米以下的地方。

　　我知道潜艇要采取什么手段。采取行动为时已晚。“鹦鹉螺”号不想攻击双层甲板战舰难以穿透的铁甲，它要在吃水线以下的地方下手，那里的舰身没有金属外壳保护。

　　我们又被囚禁起来，被迫成为即将发生的惨剧的见证人。其实我们也几乎没有时间进行思考。我们躲在我的房间里，面面相觑，一言不发。我害怕得头脑发木，无法进行思考。在听到可怕的炮声之前，我一直处于这种难挨的状态之中。我等待着，我倾听着，我只剩下了听觉！

　　这时，“鹦鹉螺”号航速明显加快，这样它才能有冲击力。整个潜艇都在颤抖。

　　突然，我叫了一声。冲撞发生了，不过，相对来说比较轻微。我感觉到了潜艇钢铸冲角的穿透力，听到了刮擦的声音。但“鹦鹉螺”号动力强大，穿过战舰就像帆篷工手里的针穿过帆布。

　　我再也克制不住了。我六神无主，疯了似的夺门而出，飞奔着来到客厅。

　　内莫艇长在客厅里，正通过左舷窗朝外望着；他一声不吭，阴沉着脸，一副冷酷无情的样子。

　　一个庞然大物沉入水中；为了看到这个庞然大物垂死挣扎的整个过程，“鹦鹉螺”号也跟着潜入海底。我在距离十米的地方看到那个被撞裂了的舰壳，海水带着雷鸣般的响声往舰壳里涌；接着下沉的是两排火炮和船舷墙。甲板上是黑压压的人影，舰上的人已经乱作一团。

　　水漫上来了，那些不幸的人飞身爬上支索，紧紧抱住桅杆，在水中挣扎。这些人就像进了海水的蚁穴里的蚂蚁！

　　我变得呆滞，恐惧使我变得僵硬，毛发直立，双眼圆睁，呼吸不畅，我觉得喘不上气儿，说不出话，就那样看着，一种不可抗拒的引力使我贴在舷窗的玻璃上！

　　那艘巨大的战舰在缓缓下沉。“鹦鹉螺”号跟着它，观察着它的动静。突然，爆炸发生了，气浪把双层甲板掀了起来，可能是弹药舱起火。气浪推动着海水，连“鹦鹉螺”号都被推得改变了方向。

　　那艘不幸的战舰此刻沉得更快了。上面满是受难者的桅楼沉了下去，接着沉下去的是甲板支架的横臂，上面挤满了人，横臂都被压弯了，最后沉下去的是主桅杆顶。然后，这黑糊糊的庞然大物消失，随同它一起消失的，还有被巨大旋涡卷走的战舰上全体人员的尸体……

　　我朝内莫艇长转过身去。这个令人望而生畏的伸张正义的人，不折不扣的复仇大天使，一直站在那里看着。在这一切都结束了的时候，内莫艇长朝自己的房门走去，他打开房门，走进去。我的眼睛一直没离开他。

　　在房间尽里面的壁板上，在他所崇敬的那些英雄的照片下面，我看到另一张照片，上面是个依然年轻的女人和两个孩子。内莫艇长看了他们一会儿，向他们伸出两臂，双膝跪倒，泣不成声。

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