海底两万里(41)_儒勒·凡尔纳

四一

　　内莫艇长突然停下来。他打了个手势，让我们休息；尽管我极想越过这道高墙，但还是不得不停下来。内莫艇长的领地到此处终结，他不想越过自己的领地。再往前走，就是地球上他不应再涉足的那个部分了。

　　开始返回。这个小分队，来的时候内莫艇长带头，现在仍由他领着毫不犹豫地朝前走。我仿佛觉得，回“鹦鹉螺”号的路，不是我们来时走的那条。这条新路很陡，走起来很费劲，不过，却使我们很快地接近了水面。然而，从上层海水中返回，上升得并不急剧，没有使压力减轻得特别快；压力减得太快，会使身体器官受到严重损害，给潜水员造成致命内伤。光很快重新出现、变强，但太阳已经快要落山，折射出来的光又给各种物体罩上一圈七色光环。

　　在海深十米的地方，我们走在一大群小鱼中间；鱼群里什么鱼都有，比天空中的鸟还多，也比鸟灵活；不过，我们眼前还没有一只值得开一枪的水生野味出现。

　　就在这时，我看到艇长急忙端枪瞄准，盯着荆棘丛中一个活动的东西。枪响了，我听到一声微弱的呼啸，一只动物在几步以外应声倒地。

　　打到的是一只漂亮的海獭，是惟一完全生活在海里的四条腿动物。这只海獭长一米半，可能值很多钱。海獭的皮，上面是栗褐色，下面是银白色，是一种好看讲究的皮子，在俄罗斯和中国的市场上非常抢手；毛细密而有光泽，至少能卖两千法郎。这种圆头、短耳、圆眼、长着猫一样白胡子、蹼足带趾、尾巴上的毛非常浓密的哺乳动物，很有趣，我非常喜欢。海獭是一种珍贵的食肉动物，由于受到渔民围猎，已经变得十分罕见，多数都跑到太平洋北部的海里躲了起来，即使在那里，看来这种动物不久也会灭绝。

　　内莫艇长的那位同伴过去把猎物捡起，扛到肩上，我们又接着往前走。

　　在一个小时里，展现在我们脚下的一直是平坦的沙地。沙地常常上升到离海面不到两米的地方，这时，我能看到我们的影子，映得清清楚楚，不过是倒过来的；于是，在我们上方，就有同样一群人，重复着我们的活动和动作，完全一模一样，这么说吧，除了走的时候头朝下脚朝上以外，其他的都和我们一样。

　　还有一种现象值得一记。上面有厚厚的云彩经过，这些云形成得快，消失得也快；不过，我想想也就明白了，所谓云彩，其实是不同厚度的大浪——我甚至看到了起泡沫的“白帽浪”，浪尖粉碎以后又纷纷洒到水上。大海鸟从我们头顶上飞过，我看到了它们急速掠过海面的情景。

　　我得了个机会，亲眼目睹了能打动猎人心弦的好枪法。一只硕大无朋的鸟翱翔着飞了过来，可以看得非常清楚。内莫艇长的同伴举起枪，在大鸟离海面只有几米的时候，枪响了，鸟一头扎下来，正好掉在那位好身手的猎人身边，他一把抓起。那是一只漂亮的信天翁，是远洋鸟类中最令人赞叹的一种鸟。

　　我们并没有因为这件事停下来。两个小时里，我们一会儿走在沙地上，一会儿走在海藻上；走在海藻上的时候十分费力气。老实说，我已经撑不住了，就在这时，我隐约看到半海里以外有朦胧的光，驱散了海水的昏暗。那是“鹦鹉螺”号舷灯的光。用不了二十分钟我们就能回到潜艇，回到艇上我就能顺畅地呼吸了——因为，我觉得储气罐里的氧气已经不多。但是，我没料到又碰上一件事，耽误了我们回艇的时间。

　　我已经落在后面大约二十步，就在这时，我发现内莫艇长突然转身朝我冲过来，用有力的大手把我按在地上，他的同伴也把孔塞伊按倒。一开始，我有点莫名其妙，不明白为什么突然向我们发起攻击，但看到艇长躺在我身边一动不动，我也就放心了。

　　我就这样躺在地上，正好被一丛海藻遮住，一抬头，发现过来了几个庞然大物，身上放着磷光，响动也很大。

　　我吓得心脏都不跳了！我已经辨认出来，过来的是可怕的角鲨。这是一对火鲛，是鲨鱼里最可怕的一种，尾巴长大，眼珠像琉璃，目光呆滞，口鼻周围的几个孔里散发着一些带磷的物质。火鲛的样子就像一条奇形怪状的小火轮，能把一个大活人吞进嘴里嚼碎！我不知道孔塞伊这时是否正忙着对它们进行分类，我可是在对它们进行观察，看它们银白色的肚子，长着巨齿獠牙的血盆大口；但这种观察科学成分不多，因为观察者是个遇到威胁的受害人，而不是一个从容不迫的博物学家。

　　万幸的是，这些贪婪的畜生眼睛不好，没发现我们就过去了，只用近似褐色的鳍扫了我们一下。我们奇迹般地脱了险。可以肯定，在海里遇到鲨鱼比在森林里碰到老虎危险得多。

　　半个小时以后，在电灯光的指引下，我们回到“鹦鹉螺”号。外面的门一直开着，我们走进第一间小屋，内莫艇长把外面那道门关上。接着，他按了一个按钮。我听到艇里启动水泵的声音，感到周围的水在下降，过了一会儿，小屋里的水全部排干。这时，里面的门打开，我们走进更衣室。

　　在更衣室里，我们的潜水服被脱了下来，脱也是费了一番力气的。我已经精疲力竭，又饿又困，快要倒下。回到房间以后，我对这次奇妙的海底远足，仍然惊叹不已。

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