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一〇〇


  ▼切尔托普哈诺夫的结局

  §一

  我访问潘捷列伊·叶列梅伊奇之后过了两年,他开始遭到灾难——真正的灾难。在那以前他就遇到过不如意、失败,甚至不幸的事,但是他不去理会这些,照旧“主宰”着一切。最初来袭击他的灾难,是使他最伤心的:玛莎离开了他。

  她在他家里似乎已经很习惯了,是什么原因使得她离开这儿呢?这很难说。切尔托普哈诺夫直到他一生最后的日子为止,始终确信玛莎变心的原因在于邻近的一个青年人,一个退伍的枪骑兵大尉,绰号叫亚弗的。据潘捷列伊·叶列梅伊奇说,他所以能博得玛莎欢心,只是因为他不断地拈髭须,拼命地涂香油,而且时常发出意味深长的哼哼声;然而,在这方面起作用的,更可能是玛莎血管里的流浪的茨冈人的血液。不管怎样,总之,有一个夏天的傍晚,玛莎把一些零星物件打了一个小包裹,便走出了切尔托普哈诺夫的家。

  在这以前,她约有三天坐在屋角里,身子蜷缩着紧靠在墙上,好像一只受伤的狐狸,对任何人也不说一句话,只是转动着眼睛,沉思冥想,有时抬抬眉毛,微微露出牙齿,移动着两手,仿佛要把自己遮蔽起来。她以前也有过这样的情绪,但从来不持续长久。切尔托普哈诺夫知道这一点,所以他并不担心,也不去惊扰她。有一天他的猎犬管理人告诉他,说最后两只追兽猎狗死了,但是当他到狗棚里去看了回来的时候,他碰见一个女仆用发抖的声音报告他说:玛丽亚·阿金菲耶夫娜叫她向他致意,并转言祝他万事如意,可是她不再回到他这里来了。切尔托普哈诺夫在原地转了两圈,发出一阵嘶哑的咆哮声,立刻去追赶这个逃亡女子去了,还随身拿了手枪去。

  他在离开他家两俄里一座白桦树林旁边通向县城的大道上追着了她。太阳低低地挂在天边,四周的一切——树木、青草和大地,突然全都变成了深红色。

  “你是到亚弗那里去!到亚弗那里去!”切尔托普哈诺夫一看见玛莎就呻吟着说,“到亚弗那里去!”他重复说着,几乎一步一跌地向她跑过去。

  玛莎站定了,把脸转向他。她背光站着,因此全身黑色,仿佛用乌木雕成的。只有她的眼白像银色的扁桃仁一般突出着,而眼睛本身——瞳孔——也就显得更加黑了。

  她把自己的包裹丢在一边,交叉了两臂。

  “你是到亚弗那里去,你这坏女人!”切尔托普哈诺夫重复说着,想抓住她的肩膀,然而一碰到她的目光就心慌意乱,踌躇不前。

  “我并不是到亚弗先生那儿去,潘捷列伊·叶列梅伊奇,”玛莎平静地小声回答,“可是我不能再跟您住在一起了。”

  “为什么不能跟我住在一起?为什么?难道我有什么地方得罪了你?”

  玛莎摇摇头。

  “您并没有得罪我,潘捷列伊·叶列梅伊奇,只不过是我在您家里住得不耐烦了……我感谢您过去的好意,可是我不能再住下去了——决不能了!”

  切尔托普哈诺夫吃了一惊;他竟用两只手拍一拍自己的大腿,跳了起来。

  “这是怎么一回事?你住在我这里一向过着安乐幸福的生活,现在却突然不耐烦了!你想要抛弃我!包上头巾就走了。你享受的一切尊荣并不比夫人差呢……”

  “这些我一点也不在乎。”玛莎打断了他的话。

  “怎么不在乎?从一个无赖的茨冈女人变成了夫人,还说不在乎?怎么不在乎,你这贱种?这能叫人相信吗?你一定偷偷地变心了,变心了!”

  他又发出低哑的咝咝声。

  “我一点也没有想到过变心,从来没有想到过,”玛莎用她那嘹亮而清楚的声音说,“我已经对你说过:我厌烦了。”

  “玛莎!”切尔托普哈诺夫大叫一声,用拳头打一下自己的胸脯,“唉,别再那样了,算了吧,你折磨得我好苦……唉,够了!真的啊!你只要想想吉洪会说些什么;你至少可怜可怜他吧!”

  “请你替我向吉洪·伊万内奇问好,对他说……”

  切尔托普哈诺夫挥动两手。

  “不行,胡说八道,你走不了!你的亚弗会白等你!”

  “亚弗先生。”玛莎开始说……

  “什么亚弗先生,”切尔托普哈诺夫模仿她的语调说,“他是一个十足的骗子手,诡计多端的家伙,他那副嘴脸就像个猴子!”

  切尔托普哈诺夫和玛莎相持了足足半个钟头。他有时向她走近去,有时又跳开,有时举手想打她,有时又向她深深地鞠躬,哭泣,叫骂……

  “我受不了,”玛莎重复地说,“我烦闷极了……厌烦得要命。”她脸上渐渐显出非常冷淡的、几乎昏昏欲睡的表情,竟使得切尔托普哈诺夫问她,是不是有人给她吃了麻醉药?

  “厌烦。”她第十次说。

  “那么我打死你,好吗?”他突然叫喊,从袋里拿出手枪。

  玛莎微笑了;她的脸生动起来。

  “有什么呢?打死我吧,潘捷列伊·叶列梅伊奇,随您的便;回去我是不回去了。”

  “你不回去?”切尔托普哈诺夫扳起手枪的扳机。

  “不回去了,亲爱的。一辈子也不回去了。我的话是坚决的。”

  切尔托普哈诺夫突然把手枪塞到她手里,坐在地上了。

  “那么,还是你把我打死吧!没有了你,我不想活了。你讨厌我,我对世间一切就都觉得讨厌了。”


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