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一一五

“泰蕾莎看到这荒山野岭的景象又害怕起来，她紧挨着她的领路人，一声也不敢吭。但看到他迈着平稳的脚步泰然自若地向前走着，她也就竭力控制住自己的情绪。 　　“突然，离他们十步开外的一棵树背后闪出个人来，用枪指着万帕。 　　“‘再走一步就要你的命！’他叫道。 　　“‘别来这套，’万帕抬手做了个轻蔑的手势说，而泰蕾莎却再也掩饰不住自己的恐惧，紧紧靠着他，‘都是自己人！’ 　　“‘你是什么人？’哨兵问。 　　“‘我是路易吉·万帕，圣费利切农庄的牧羊人。’ 　　“‘你想干什么？’ 　　“‘我有话想跟你那些在罗卡比安卡山坳里的伙伴讲。’ 　　“‘那好，跟我走，’哨兵说，‘既然你知道该往哪儿走，那你走前头吧。’ 　　“对强盗所表示出的谨小慎微，万帕轻蔑地笑了一下，带着泰蕾莎走在前面，脚步仍像刚才一样的坚定和安闲。 　　“走了五分钟，强盗示意他们停下来。 　　“两个年轻人服从了。 　　“强盗学了三声乌鸦叫。 　　“远处传来乌鸦的呱呱叫声，算是对刚才这三声的回应。 　　“‘好了，’强盗说，‘现在你可以接着往前走了。’ 　　“路易吉和泰蕾莎重新往前走去。 　　“越往前走，泰蕾莎就越惊恐不安，紧紧依偎着她的恋人。果然，透过树丛，可以影影绰绰地望见刀光枪影。 　　“罗卡比安卡山坳坐落在一座小山顶上，那里以前曾经是一座火山，但在莱姆斯和罗姆鲁斯①离开阿尔伯②去兴建罗马城之前就已经熄灭了。 　　﹛①罗姆鲁斯是传说中罗马城的建设者。据说他和莱姆斯都是战神马尔斯生的孪生兄弟，长大成人后夺取阿尔伯城并在台伯河畔建一新城，即罗马城。﹜ 　　﹛②阿尔伯是意大利拉丁姆地区的一座古城，被摧毁后，大部分居民逃往罗马。﹜ 　　“泰蕾莎和路易吉刚爬上山顶，就发现那里有二十来个强盗。 　　“‘这个年轻人是来找你们的，说他有话要说。’哨兵说。 　　“‘他要跟我们说什么？’其中一个人问，首领不在的情况下他临时当头儿。 　　“‘我想说我不愿再干放羊这活了。’万帕说。 　　“‘啊！我明白了，’临时首领说，‘你是来求我们让你入伙的喽？’ 　　“‘欢迎入伙！’几个强盗叫道，他们来自费吕其诺、邦皮纳拉和阿纳尼地区，都认识路易吉·万帕。 　　“‘我不光想来入伙，另外我还有个要求。’ 　　“‘你还想要什么？’强盗们惊讶地问。 　　“‘我想当你们的头儿。’年轻人说。 　　“强盗们大笑起来。 　　“‘你凭什么要求得到这个荣誉呢？’临时首领问。 　　“‘我杀了你们的首领库库默托，我身上穿的这些衣服就是他的，’路易吉说，‘我还放火烧了圣费利切的府邸，为的是给我的未婚妻弄一套结婚礼服。’ 　　“一小时后，路易吉·万帕被推举为首领，取代了库库默托。” 　　“唉，我亲爱的阿尔贝，”弗朗兹转身对他的朋友说，“您对路易吉·万帕这个家伙有何感想？” 　　“我认为这是无稽之谈，”阿尔贝答道，“根本就没这么个人。” 　　“无稽之谈是什么意思？”帕斯特里尼问。 　　“要跟您解释清楚得花很长时间，亲爱的老板，”弗朗兹回答，“您说现在万帕老兄在罗马周围这一带干他的营生？” 　　“而且更加胆大包天。在他之前，没有一个强盗敢这么干的。” 　　“看来连警察也制服不了他了？” 　　“有什么办法！他跟平原上的牧羊人、台伯河①上的渔民和沿海那一带的走私犯子都关系不错。他们上山搜寻他时，他就往河上逃；等他们追到河上时，他又溜到海上去了；当他们以为他躲在吉利奥岛、加努迪岛或基督山岛上时，却发现他在阿尔巴诺、蒂沃利或里恰那一带露面了。” 　　﹛①意大利的一条河，流经罗马。﹜ 　　“那么他对旅客的态度如何？” 　　“啊！天主！这再简单不过啦。根据旅客离城里的距离远近，他分别给他们八小时、十二小时或一天的时间来支付赎金，要是时间超过，他再宽限一个小时。六十分钟一到，如果钱还没到，他就一枪打得肉票脑袋开花，或是一刀捅在胸口上，立马玩完。” 　　“好家伙！阿尔贝，”弗朗兹问他的朋友，“您还打算取道城外的林荫大道去斗兽场吗？” 　　“当然，”阿尔贝说，“只要那条大道风景美就行。” 　　这时，时钟敲响九点钟，门开处，马车夫出现了。 　　“阁下，”他说，“马车已经备好了。” 　　“好，”弗朗兹说，“那么就去斗兽场吧！” 　　“阁下是走民众门还是走城里的大街？” 　　“当然是大街！走大街！”弗朗兹嚷了起来。 　　“啊！我亲爱的！”阿尔贝一边站起身来点燃第三支雪茄烟，一边说，“说真的，我还以为您会更勇敢一些呢。” 　　说着，两个年轻人下楼乘上马车。

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