基度山伯爵(262)_大仲马

二六二

　　“您为什么要称呼我男爵呢？”邓格拉司说，“您知道我对于我的头衔并不重视。我不像您，子爵，您很喜欢您的头衔，是不是？”

　　“当然啰，”阿尔培回答，“我要是没有了头衔，就一无所有了，而您，牺牲了男爵，却依旧不失为百万富翁。”

　　“不幸，”基度山说，“百万富翁这个头衔可不像男爵、法国贵族或科学院院士那样可以终身保持的，譬如说，法兰克福的百万富翁，法波银行的大股东法郎克的波尔曼，最近就已宣告破产。”

　　“真的！”邓格拉司说，脸色顿时苍白。

　　“是的，我是今天傍晚得到的消息，是一个跑差来报告的。我有一百万存在他们手里，但及时得到警告，在一个月以前就提出来了。”

　　“啊，”邓格拉司喊道，“他们开了一张二十万法郎的汇票给我！”

　　“您可得小心一点，他们的签字只值五厘。”

　　“是的，但太迟啦！”邓格拉司说，“我已经付掉了。”

　　“好！”基度山说，“又去了二十万法郎，加上以前——”

　　“嘘！别提这些事情，”邓格拉司说，然后，他向基度山凑近一步，又说，“尤其是在小卡凡尔康德先生面前。”说完以后，他微笑了一下，转身向他所指的那个青年走去。

　　阿尔培离开伯爵去和他的母亲说话，邓格拉司也已去和小卡凡尔康德谈天，基度山暂时只剩下独自一个。这当儿，大厅里非常热。听差托着摆满冷饮品的茶盘在各处穿梭似地往来。基度山时时揩抹额头上的汗珠，但当仆人把盘子送到他面前来的时候，他却退后一步，他不吃解热的东西。马瑟夫夫人的眼光没有离开过基度山，她看到盘子来来往往而他却什么都没有碰，甚至还注意到他后退的那种动作。

　　“阿尔培，”她问道，“你注意到没有？”

　　“什么，妈？”

　　“我们请伯爵来吃饭，他从来没有接受过。”

　　“是的，但他在我那儿吃过早饭——真的，那次他还是初次在巴黎社会露面呢。”

　　“但你的家并不是马瑟夫先生的家，”美茜蒂丝轻轻地说，“自从他来到这儿以后，我就在注意他。”

　　“是吗？”

　　“是的，他还没有吃过什么东西。”

　　“伯爵是非常节食的。”

　　美茜蒂丝抑郁地微笑了一下。“走过去，”她说，“等下一次盘子送来的时候，务必请他吃些东西。”

　　“为什么，妈？”

　　“听我的话，阿尔培。”美茜蒂丝说。

　　阿尔培拿起他母亲的手吻了一下，踱到伯爵身边。又有一只摆满冷饮品的盘子送了来，她看到阿尔培想劝伯爵吃些东西，但他固执地推却。阿尔培回到他母亲那儿，她的脸色非常苍白。

　　“是吧，”她说，“你看到他拒绝了吧！”

　　“是的，但您何必因此难过呢？”

　　“你知道，阿尔培，女人的心是很奇怪的，我喜欢看到伯爵在我的家里吃些东西，即使一粒石榴也好。或许他过不惯法国式的生活，喜欢吃别的东西吧。”

　　“噢，不！在意大利的时候，我看他是什么都吃的，显然他今天晚上不想吃东西。”

　　“或许，”伯爵夫人说，“他是在热带过惯了的，他可能不像我们这样怕热。”

　　“我想不见得，因为他诉苦说，他感到几乎要窒息了，还问我为什么不把百叶窗也像玻璃窗那样打开。”

　　“的确，”美茜蒂丝说，“那倒使我想起了一种方法，可以试试他是否故意不肯吃东西。”于是她离开大厅。一分钟以后，百叶窗全部大开，透过那些垂下素馨花和女萎草的窗口，可以看到点缀着各色灯笼的花园和摆列在帐幕底下的餐桌。跳舞的，玩牌的，谈话的——全都发出一声欢呼。每一个人都欢欢喜喜吞吸那飘进来的微风。这时，美茜蒂丝重新出现，她的脸色比以前更苍白了，但神色很镇定。她一直向她丈夫作中心的那群人走过去。“别把这几位先生拖住在这儿，伯爵，”她说，“我想，他们大概愿意到花园里透透气，不愿意在这儿受闷，因为他们不是在玩牌。”

　　“啊，”一个风流的老将军说，“我们不愿意单独到花园里去。”

　　“那末，”美茜蒂丝说，“我来领路。”她转向基度山，又说：“伯爵，您可以陪我去走走吗？”

　　对于这样简单的一句话，伯爵几乎踉跄了一下，他向美茜蒂丝盯了一眼。那一瞥的时间实际上极其短暂，但伯爵夫人却似乎觉得有一世纪之久。他把他的手臂递给伯爵夫人。她挽起他的手臂，或说得更确切些，只是用她那只纤细的小手轻轻触着它，于是他们一同走下那两旁列着踯躅花和山茶花的踏级。在他们的后面，一个二十人左右的人群高声欢呼着从另外一扇小门里冲进花园。

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