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一二

乔治娜坐在一张高脚凳上，对着镜子在梳理头发，她把从阁楼上一只抽屉里大量找到的一些假花和旧羽毛插在自己的鬈发上。我在整理我的床，按照蓓茜严格的吩咐一定要在她回来以前整理好（因为蓓茜现在经常当我保姆下手似的来支使，收拾房间，擦椅子等等）。铺好被子，叠好我的睡衣以后，我走到窗口的椅子跟前去，把一些零零散散搁在那儿的图画书和玩具家具收拾好。乔治娜突然命令我别去碰她的玩意儿（因为那些小椅子、小镜子、小巧玲珑的杯子和碟子都是她的财产），我马上住了手。接着，没别的事可干，我就去对着窗子上斑斑斓斓凝成的霜花哈哈气，在玻璃上哈出一块透光的地方，以便从这儿眺望在寒威笼罩下一切都宁静得像僵化了似的庭园。 　　从这扇窗子里可以望见门房和马车道，我刚把蒙住玻璃的银白色冰花哈化了一块，够我望得见外面，就看见大门打开，一辆马车驶了进来。我瞧着它顺着车道驶上坡来，并没在意；反正常有马车驶进盖茨黑德，却从来没有一辆送来过跟我有什么相干的客人。车子在屋子前面停下了，门铃大响，来客被请进了门。既然这一切都与我无关，我无所着落的注意力很快就被另一种更有趣的景象吸引住了。那是一只饿坏了的小知更鸟，飞到窗前贴墙的樱桃树那叶子落尽的秃枝上啾啾地叫着。我早饭吃剩下来的面包和牛奶正摆在桌子上，我弄碎一小块面包，正在推开窗扇准备把碎屑放到窗台上，蓓茜忽然奔上楼梯来到了育儿室。 　　“简小姐，快把围裙脱掉，你在那儿干什么呀？你今早洗脸洗手了吗？” 　　我在回答她之前又推了一下窗扇，因为我要让鸟儿一定能吃到它的面包。窗扇被推上了一点，我撒了些面包屑在窗台石上，又撒了些在樱桃树枝上，这才关好窗子回答道： 　　“还没呢，蓓茜，我刚刚才打扫完了屋子。” 　　“粗心、难管的孩子啊！那你这会儿又在干什么呢？你脸红红的好像正在干什么淘气事，你刚刚开窗干吗？” 　　我用不着费事回答了，因为蓓茜似乎那么匆忙，顾不上再来听我解释。她把我一把拉到脸盆架前，用水、肥皂和一块粗毛巾狠狠地、但幸好时间很短地把我的手脸擦洗了一番，用一个硬毛发刷理顺了我的头发，解下我的围裙，然后就催着我来到楼梯口，吩咐我立刻下楼去，因为早餐间里正有人在等着我。 　　我本想问问谁在等我，也想问问里德太太是不是在那儿，可是蓓茜已经走了，而且冲着我关上了育儿室的门。我只得慢吞吞向楼下走去。因为将近三个月来，我从没被叫到里德太太跟前去过。在育儿室里禁锢了那么久，早餐间、饭厅和客厅都成了叫我望而生畏的地方，我简直都不敢闯进去。 　　这时我已站在空荡荡的大厅里。早餐间的门就在我面前，可我停住了，心虚得直发抖。在那些日子里，不公正的惩罚所引起的畏惧，把我变成了一个什么样的胆小鬼啊！我既不敢转身回育儿室，又不敢继续往前走进客厅去，足有十分钟我心绪烦乱、犹豫不定地站在那儿，早餐间里一阵使劲的拉铃声才使我硬下心来，我不能不进去。 　　“谁会找我呢？”我一边心里暗想，一边用双手转那很紧的门把，转了一两分钟还转不开。“屋里除了里德舅妈，我还会见着谁呢？——是个男人还是女人？”门把终于转动，门开了，我跨进门去，恭恭敬敬行了个屈膝礼，抬头一看，只见——一根黑柱子！至少，我刚看见那一身黑衣服，直挺挺站立在炉前地毯上的笔直、细长的个子时，确实有这样的感觉，而顶上那张冷酷的脸，就像是作为柱头安在柱身上的一个雕刻出来的面具。 　　里德太太坐在炉边她常坐的座位上。她作势叫我走近前去，我照着做了，她就一面把我介绍给那位石柱子似的陌生人，一面说：“这就是我向你提出申请的那个小姑娘。” 　　他（因为这是个男人）朝我站着的地方慢慢地转过头来，先用一双闪烁在两道浓眉底下、满含着探究神气的灰色眼睛察看了我一番，然后用一种低沉的嗓音严肃地说：“她个子很小，有多大了？” 　　“十岁。” 　　“有那么大了吗？”答话含有几分疑问，说着又继续打量了我几分钟。不一会，他向我说话了： 　　“你叫什么，小姑娘？” 　　“简·爱，先生。” 　　说这话时，我抬起头来。照我看去，他是一位很高大的先生，不过我自己当时实在也太矮小。他五官粗大，而且不只五官，整个身架都显得古板、严峻。 　　“哦，简·爱，那么你是个好孩子吗？” 　　对这个问题回答说“是”是不行的，我周围那个小天地里就有两种截然相反的看法，因此我默不作声。里德太太意味深长地摇了摇头作为代替我回答，接着马上又补了一句说：“这问题也许越少谈越好，勃洛克赫斯特先生。” 　　“听见这话真太遗憾！我一定得跟她好好谈谈。”说着他从垂直姿势弯下身来，在里德太太对面的一把扶手椅上就了座。“过来。”他说。 　　我从壁炉地毯上走过去，他让我端端正正站在他跟前。这时我们俩几乎是面对面，他有着什么样一张脸啊！多大的鼻子！什么样一张嘴！还有一口多大的牙！ 　　“再没有比瞧着一个淘气的孩子更让人丧气的了，”他开口说，“尤其是淘气的小姑娘。你知道坏人死了上哪儿去吗？” 　　“他们都下地狱。”我不假思索地作了符合正统的回答。 　　“那地狱又是什么？你能告诉我吗？” 　　“一个大火坑。” 　　“那么你愿意掉进那个火坑，永远被火烧着吗？” 　　“不，先生。” 　　“你要避免该怎么做呢？” 　　我仔细想了一会儿，可最后回答出来的话却是很不像样的：“我该让身体老是健康，不要死掉。”

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