格林童话(129)_格林兄弟

一二九

　　▼活命的水

　　从前有一个国王，他病了，没有人相信他还能够活下去。他有三个儿子，因为父亲生了重病，非常悲哀，走到宫中花园里去哭。一个老年人遇着他们，问他们为什么那么悲哀。他们告诉他，父亲病得很沉重，或许要死，他们没有办法救他。老人说：“我知道一个药方，就是活命的水。如果他喝了，是可以恢复健康的。但是水很难找着。”大儿子说：“我一定要找着。”于是他走到生病的国王面前，请求国王准他出去找活命的水，因为只有那种水能够治他的病。国王说：“不要去吧，那太危险了，我宁愿死掉。”但是王子请求了很久，直到国王同意为止。他心里想：“如果我拿了活命的水来，我就是父亲最爱的人，可以继承王位了。”

　　于是他动身，骑马走了一些时候，碰见一个矮子站在路上喊住他说：“你走得这样快，到哪里去呀？”王子非常骄傲地说：“蠢矮子，你不用知道。”他说着骑马走了。矮子生了气，念了一个恶毒的咒语。不久，王子走到一个山峡里，他越是骑马前进，山峡合得越拢，最后路窄得他一步都不能前进；他要拨马转身或者从鞍子上下来，都不可能，他只好骑在马上像锁住了的一样。生病的国王等了很久，仍不见他回来。二儿子说：“父亲，让我出去找活命的水吧。”他心里想：“如果我的哥哥死了，国家就归我了。”国王最初也不让他去，最后才答应了。王子在他哥哥走的那一条路上前进，也遇着矮子；矮子拦住他，问他走得这样快到哪里去，王子说：“小矮子，你不用知道。”他看都不看，就骑马走了。矮子咒他，于是他同他哥哥一样，也走到一个山峡里面，不能前进，也不能后退，骄傲的人就有这样的结果。

　　二儿子也不回来，小儿子自告奋勇，要去找活命的水，国王终于答应了他。他遇着矮子，矮子问他走得这样快到哪里去。他停下来，向他说：“我去找活命的水，因为我的父亲病得要死了。”

　　“你晓得到哪里去找吗？”王子说：“不晓得。”

　　“因为你很有礼貌，不像你的两个哥哥心肠很坏，非常骄傲，所以我要指示你怎样去拿活命的水。那水是从一个魔宫院子的水井里面涌出来的；如果我不给你一根铁棍子和两个小椭圆面包，你就进不去。你用这根棍子把宫殿的铁门打三下，门就开了；门里面躺着两只狮子，张着大嘴，如果你给它们每个丢块面包到嘴里，它们就安静了，以后你赶快去拿活命的水，要在十二点钟以前出来，不然，大门又要关上，你就被锁在里面了。”

　　王子谢了他，拿着棍子和面包动身上路。他到那里，一切都和矮子说的一样。棍子打了三下，大门开了，他用面包安慰了狮子之后，走进宫殿，来到一座又广大又美丽的厅堂里；那里坐着些中了魔法的王子，他取下他们手指上的戒指，那里有一口宝剑和一个面包，他也带走了。他向前走到一个房间里，里面站着一个美丽的少女，见了他很高兴，吻他，说他把她解救了，应该得着她的整个国家。如果他一年之后再来，他们就举行结婚典礼。她还告诉他有活命水的井在哪里，但是他应该在打十二点钟以前赶快去舀。他再朝前走，最后来到一个房间里，里面有一张漂亮的刚铺好的床，因为他疲倦了，要休息一下再走，就躺下睡着了。他醒过来，钟刚打十一点三刻。他大吃一惊，跳起来，跑到井边，用放在旁边的一个杯子舀水，赶快就走。他一走出铁门就打十二点钟，门哗啦关了，把他的鞋后跟还铡掉了一块。

　　他很高兴得到了活命水，就向家里走，又从矮子那里经过。矮子见了宝剑和面包说：“你得着了巨大的财富，你用这口剑可以打败所有的军队，这个面包是吃不完的。”王子没看到他的两个哥哥，不愿意回家见父亲，他说：“亲爱的矮子，你能够告诉我，我两个哥哥在什么地方吗？他们是在我以前去找活命水的，没有回来。”矮子说：“他们被封锁在两座山之间，是我咒他们到那里去的，因为他们太骄傲了。”王子请求了很久，矮子才把他们放了，但是他警告他说：“他们的心肠很坏，你要当心才好。”

　　他的两个哥哥来了，他很高兴，向他们讲了他的经过情况，他怎样找着了活命水，带了一满杯回来，又怎样解放了一个漂亮的公主，她要等他一年，然后才结婚，还要得到一个大国。然后他们一起骑马走到一个国度，那里又是饥荒，又是战争，灾难深重，达到极点，国王以为一定要灭亡了。王子到他那里去，把面包给他，他拿给全国的人吃，都吃饱了，以后王子又把宝剑给他，他拿它打败了敌人的军队，现在大家又能够和平生活了。

　　王子收回他的面包和宝剑以后，三兄弟骑马继续前进。他们还到了两个饥荒和战争的国家，王子都把他的面包和宝剑给了国王，于是一起救了三个国家。以后他们坐了一只船漂洋过海。航行的时候，两个大的私下说：“老三找着了活命水，我们没有找着，父亲要把我们应该得到的国家给他，他要夺去我们的幸福了。”他们要报复，约定害他。他们等他睡着了，把活命水从杯子里倒出来自己拿走了，把苦海水灌到杯子里面。

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