高老头(63)_巴尔扎克

六三

　　“啊，啊，我把心一横，东拼西凑，把餐具和腰带扣卖了六百法郎，将我的终身年金以四百法郎押给了高布赛克老头，期限是一年。完了，往后我就光啃面包！我年轻时就是这样，现在也可以。至少我的娜齐能风风光光地好好过一个晚上。那张一千法郎的钞票就在我枕头底下。一想到我的头枕着娜齐喜欢的东西，我心里便热乎乎的。她可以辞掉她那可恶的女仆维克图华^[123]，对主人都没有信心的仆人真是少见！明天我便好了，娜齐十点来。

　　“我不想她们以为我生病，否则她们便会不去参加舞会，留下来伺候我。娜齐明天会拥抱我，像拥抱她的孩子一样，她一和我亲热，我的病就会好的。再说，找药剂师不也得花掉一千法郎吗，倒不如把这一千法郎给能治百病的医生——我的娜齐为好，至少在她穷困的时候，我能给她点安慰，借此来补偿一下我把钱买了终身年金的错误。现在，她跌入万丈深渊，我却再也无力拉她上来。唉，我要重操旧业，到敖德萨去买粮食，那里麦子的价钱比咱们这里的便宜三倍。麦子进口虽然是禁止的，但制订法律的先生们并没有想到要禁止麦子做的东西进口。哈，哈！……今天早上我想出办法了！做淀粉买卖大有可为。”

　　“他疯了。”欧也纳盯着老头心里想。“好了，休息吧，别说话了……”

　　毕安训上楼换欧也纳下去吃饭。夜里两人轮流照顾病人，一个边看医书，一个边给母亲和妹妹写信。第二天，病人的症状据毕安训说已有缓解的迹象，但仍需继续照看，这事也只有两位大学生才能胜任，如此无微不至的照应，即使用尽当代赞美的字句，也绝非溢美之词。他们往老人瘦削的身体上又是放蚂蟥，又是敷药、泡脚，各种疗法，没有这两位强壮而热心的年轻人根本无法对付。德·雷斯托夫人没有来，只派了个信差来取钱。

　　“我本以为她会亲自来，不过这也不错，否则她会担心的。”老头子对女儿不来似乎反而感到高兴。

　　晚上七点，泰蕾丝送来了但斐纳的一封信。

　　我的朋友，您在干什么？难道才相爱，我便遭冷落？在我们心心相印的悄悄话里，您的灵魂显得那么高尚，看得出你是个感情丰富而又专一的男子。正如您在听摩西的祈祷^[124]时所说：“对某些人，这只不过是些音符，但对另一些人则是永恒的音乐！”您别忘了，今晚我等您一起去参加德·鲍赛昂夫人的舞会。诚然，阿瞿达先生的婚约今早已在宫中签署，可怜的子爵夫人直到两点才知道。所有巴黎人都会拥到她家去，就像老百姓挤到沙滩广场看处决犯人一样。去看这个女人是否能强忍痛苦，死也死得体面，这不是太残酷了吗？我的朋友，如果我已经去过她家，这一次肯定是不会去的。但今后她可能不再接待客人了，那我的一切努力岂不前功尽弃。我的情况和别人不一样，再说，我去也是为了您。我一定等您，如果两小时内您不到我身边，我不知道自己能否原谅这种无情无义的行为。

　　拉斯蒂涅提笔写了下面的答复：

　　我正等医生来，想知道您父亲能否活下去，他命已垂危。我会把医生的诊断带给您，我担心凶多吉少。然后由您考虑是否去参加舞会。我爱您。

　　医生八点半来，说希望不大，但认为不会马上死，病情会时好时坏，老人是活是清醒要视情况而定。

　　“还是早点死了好。”医生最后说了一句。

　　欧也纳把高老头交给毕安训照看，自己连忙跑去把噩耗告诉德·纽沁根夫人。他还满脑子家庭观念，以为一切喜庆应该中止。

　　拉斯蒂涅正要出去时，一直像在昏睡的高老头猛地坐起来，冲他喊道：“叫她照样去玩。”

　　年轻人满怀悲痛地来到但斐纳家，看见她已经梳好头，穿上鞋，就剩跳舞的衣服没穿了。可是就像画家完成作品的最后几笔，画龙点睛的功夫比用颜色打底更费时间。

　　“怎么？您还没换衣服？”她问道。

　　“可是夫人，您父亲……”

　　“又是我父亲，”她高声打断他的话，说道，“不用您来教导我该怎样对待父亲。我早就了解他了。您不用说了，欧也纳。等您穿扮好了我再听您说。泰蕾丝在您家里把一切都准备好了，我们车子也套好了，您就坐着去，然后再回来。咱们在去舞会的路上再谈我父亲的事。咱们得早走，否则夹在马车排的长龙里，十一点到还算是幸运的。”

　　“夫人！”

　　“快去，别说了。”她说着跑进房里去拿项链。

　　“您快去呀，欧也纳先生，夫人要生气了。”泰蕾丝边说边推他，年轻人简直被那位美人置父亲生死于不顾的态度惊呆了。

　　他一面去换装，一面沮丧地想着，眼前这个世界好比一个大泥塘，一踩进去，便会没到脖子。他心想：“在这里，连犯罪也是委琐的。伏脱冷要伟大得多。”他已经看到了社会的三种面目：服从、斗争和反抗；家庭、社会和伏脱冷。他不敢贸贸然做出决定，服从令人讨厌，反抗绝不可能，斗争也没把握。他的思想又回到了家中，想起宁静的生活、纯洁的感情，回忆起在家人当中备受宠爱的日子。这些可爱的亲人按照家庭的自然规律，生活得融融泄泄、幸福美满、无忧无虑。尽管他有这些高尚的念头，仍感到没有勇气向但斐纳灌输灵魂净化的信仰，以爱情的名义要她恪守道德。他开始接受的教育已经产生效果，他早就只顾自己的爱情了。他凭直觉猜透了但斐纳的内心，预感她哪怕要踩着父亲的尸体走过也会去参加舞会，而他既没有力量劝阻，也没有勇气得罪她，更下不了决心离开她。

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