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| 四九 |
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一个月就这样过去了，在这一个月里玛格丽特比过去任何时候都要快乐，也更加爱我了。 但是马车没再回来，披肩也没有送回来。凡此种种不由得使我起了疑心。我知道玛格丽特存放普律当丝来信的抽屉，趁她在花园里的时候，我跑到这个抽屉跟前。我想打开看看，但是打不开，抽屉锁得紧紧的。 接着我开始搜寻那些她平时放首饰和钻石的抽屉，这些抽屉一下就打开了，但是首饰盒不见了，盒子里面的东西不用说也没有了。 一阵恐惧猛地袭上我的心头。 我想去问玛格丽特这些东西究竟到哪儿去了，但是她肯定不会对我说实话的。 “我的好玛格丽特，”于是我这样对她说，“我来请求你允许我到巴黎去一次。我家里的人还不知道我在哪里，我父亲也该来信了，他一定在挂念我，我一定要给他写封回信。” “去吧，我的朋友，”她对我说，“但是要早点回来。” 我走了。 我立即跑到普律当丝的家里。 “啊，”我开门见山地跟她说，“你老实告诉我，玛格丽特的马车到哪儿去了？” “卖掉了。” “披肩呢？” “卖掉了。” “金刚钻呢？” “当掉了。” “是谁去替她卖的？是谁去替她当的？” “是我。” “为什么不告诉我。” “因为玛格丽特不准我告诉你。” “那你为什么不向我要钱呢？” “因为她不愿意。” “那么这些钱派了什么用场呢？” “还债。” “她还欠人家很多钱吗？” “还欠三万法郎左右。啊！我亲爱的，我不是早就跟你讲过了吗？你不肯相信我的话，那么现在总该相信了吧。原来由公爵作保的地毯商去找公爵的时候吃了闭门羹，第二天公爵写信告诉他说他不管戈蒂埃小姐的事了。这个商人来要钱，只好分期付给他，我向你要的那几千法郎就是付给他的。后来一些好心人提醒他说，他的债务人已经被公爵抛弃了，她正在跟一个没有财产的青年过日子；别的债权人也接到了同样的通知，他们也来讨债，来查封玛格丽特的财产。玛格丽特本来想把什么都卖掉，但是时间来不及，何况我也反对她这样做。债是一定得还的，为了不向你要钱，她卖掉了马匹和开司米披肩，当掉了首饰。你要不要看看买主的收据和当铺的当票？” 于是普律当丝打开一只抽屉给我看了这些票据。 “啊！你相信了吧！”她用那种女人占理后洋洋自得的口气接着说，“我是对的！啊！你以为只要相亲相爱就够了吗？你以为只要一起到乡下去过那种梦一般的田园生活就行了吗？不行的，我的朋友，不行的。除了这种理想生活，还有物质生活，最纯洁的决心都会有一些庸俗可笑的牵连，而且这些牵连牢得像铁索一样，是不容易挣断的。如果说玛格丽特从来不骗你，那是因为她性格特别。我劝她并没有劝错，因为我不忍心看到一个可怜的姑娘吃尽当光。她不听我的话！她回答我说她爱你，绝不欺骗你。这真是太美了，太富有诗意了，但这些都不能当作还债主的钱用呀。我再跟你说一遍，眼下她没有三万法郎是没法应付的。” “好吧，这笔钱我来付。” “你去借吗？” “是啊，老天。” “你可要干出好事来了，你要跟你父亲闹翻的，他会断绝你的生活来源，再说三万法郎也不是一两天内筹划得到的。相信我吧，亲爱的阿尔芒，我对女人可比你了解得多。别做这种傻事，总有一天你会后悔的。你要理智一些，我不是叫你跟玛格丽特分手，不过你要像夏天开始时那样跟她生活。让她自己去设法摆脱困境。公爵慢慢地会来找她的。N伯爵昨天还在对我说，如果玛格丽特肯接待他的话，他要替她还清所有的债务，每月再给她四五千法郎。他有二十万里弗的年金。这对她来说可算是一个依靠，而你呢，你迟早要离开她的；你不要等到破了产再这样做，何况这位N伯爵是个笨蛋，你完全可以继续做玛格丽特的情人。开始时她会伤心一阵子的，但最后还是会习惯的，你这样做了，她总有一天会感谢你的。你就把玛格丽特当作是有夫之妇，你欺骗她的丈夫，就是这么回事。 “这些话我已经跟你讲过一遍了，那时候还不过是一个忠告，而现在已几乎非这样做不行了。” 普律当丝讲的话虽然难听，但非常有道理。 “就是这么回事，”她一面收起刚才给我看的票据，一面继续对我说，“做妓女的专等人家来爱她们，而她们永远也不会去爱人；要不然，她们就要攒钱，以便到了三十岁的时候，她们就可以为一个一无所有的情人这个奢侈品而自己掏腰包。如果我早知今日有多好啊，我！总之，你什么也别跟玛格丽特说，把她带回巴黎来。你和她已经一起过了四五个月了。这样做很对，眼开眼闭，这就是对你的要求。半个月以后她就会接待N伯爵。今年冬天她节约一些，明年夏天你们就可以再过这种生活。事情就是这么干的，我亲爱的。” 普律当丝似乎对她自己的一番劝告很得意，我却恼怒地拒绝了。 不单是我的爱情和我的尊严不允许我这样做，而且我深信玛格丽特是宁死也不肯再过以前那种人尽可夫的生活了。 “别开玩笑了，”我对普律当丝说，“玛格丽特到底需要多少钱？” “我跟你讲过了，三万法郎左右。” “这笔款子什么时候要呢？” “两个月以内。” “她会有的。” 普律当丝耸了耸肩膀。 “我会交给你的，”我继续说，“但是你要发誓不告诉玛格丽特是我给你的。” “放心好了。” “如果她再托你卖掉或者当掉什么东西，你就来告诉我。” “不用操心，她已什么也没有了。” 我先回到家里看看有没有我父亲的来信。 有四封。 |
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