八十天环游地球(24)_儒勒·凡尔纳

二四

　　经过又一轮的讨论之后，向导认为已经准备好，可以出发了。福格先生、弗朗西斯·科罗马尔蒂爵士和让万能跟在后面。为了从后面接近这座庙，他们兜了个很大的圈子。

　　大约在午夜十二点半，他们来到墙根，一个人都没碰到。庙后面无人把守，不过也得实话实说，庙后面连一道门一扇窗也没有。

　　夜色沉沉。残月刚刚没入乌云密布的地平线。高大的树木使夜色变得更浓。

　　可是，光到了墙根还不够，还必须在墙上掏个洞。干这件事，菲利斯·福格和他的同伴们只有随身带的小刀。所幸的是，庙墙是用砖和木头混合垒起来的，掏个洞不难。起下第一块砖之后，再起别的就容易了。

　　开始干活，尽量不出声音。帕西人在一边，让万能在另一边，奋力拆砖，要打开一个两尺宽的洞。

　　工作进展得不错。但就在这时，庙里面有人喊了一声，庙外面几乎立即就有了几声回应。

　　让万能和向导停下了手里的活儿。有人发现了他们？发出了警报？两个人拔腿就跑，菲利斯·福格和弗朗西斯·科罗马尔蒂爵士也同时逃离。他们又回到灌木丛中，等待着警报——假如真是警报的话——解除，并准备警报解除之后再接着干。

　　可是——要多糟糕有多糟糕——庙后面也站了岗，这样一来，从庙后也无法接近了。

　　开始干的事停了下来，四个人有多失望，就别提了。现在，他们无法接近受害者，如何救得了她？弗朗西斯·科罗马尔蒂爵士怒火中烧，让万能勃然大怒，想去拼命，向导费了很大劲才把他拦住。向来喜怒不形于色的福格，等待着，感情依然没有外露。

　　“我们只好走了，是吧？”旅长低声问道。

　　“我们只好走了。”向导回答。

　　“再等等，”福格说，“只要我明天中午之前能到阿拉哈巴德就行。”

　　“可是，您还能希望什么呢？再过几个小时天就亮了，天一亮……”

　　“我们失去了的机会，说不定会在最后的时刻出现。”

　　旅长真想能够从菲利斯·福格的眼睛里看出点什么来。

　　这个沉着冷静的英国人还指望什么呢？难道他想在要烧死那个女人的时候，公然出手，把她从刽子手那里抢过来？

　　真要那么做，就是发疯。可是，这个人怎么可能疯狂到这种程度呢？但弗朗西斯·科罗马尔蒂爵士还是同意了，等着这件可怕的事有个了结。向导不愿意把同伴们留在他们藏身的这个地方，他又把大家带回到空场的前面。在那里，他们可以藏在树丛中观察睡着的那一群人。

　　待在最上面树枝上的让万能，正在反复思考着一个想法；那想法原来只是一闪而过，此刻却在他脑子里挥之不去了。

　　一开始，他还自言自语：“不行，这么干是发疯！”可现在他却反反复复地说：“说来说去，为什么不试试呢？这是个机会，碰上这帮笨蛋，这也许是惟一的机会！……”

　　不管怎么说，让万能是只能这样想了。他立即像蛇一般灵巧地溜到下面的树枝上；底下的树枝已经弯到地面。

　　时间在流逝，没过多一会儿，天就要蒙蒙亮了。不过，黎明之前，天还是很昏暗的。

　　时间到了。睡着的人像死人复活似的苏醒了，人都在动。鼓声响起，歌声和喊叫声又升腾起来。那个不幸女人就死的时刻已经来临。

　　确实，皮拉吉庙已经四门大开。从庙里射出明亮的光，福格先生和弗朗西斯·科罗马尔蒂爵士能够看到那个受害者，她全身被照得雪亮，由两个僧侣拖着往外走。他们甚至觉得，那不幸女人最后的求生本能驱散了醉意，想从屠夫们的手里逃脱。弗朗西斯·科罗马尔蒂爵士心突突直跳，哆哆嗦嗦地抓着菲利斯·福格的手，他发觉，那只手上握着一把打开了的刀。

　　这时，人群骚动起来。那年轻女人重新又陷入大麻烟引起的麻木状态。她从那帮苦行僧面前走过，两旁的人都在念经。

　　菲利斯·福格和他的同伴们混进了后面的人群，跟着那女人走。

　　两分钟之后，他们来到河边，停在距离柴堆五十步远的地方，柴堆上放着老王爷的尸体。在半明半暗的光线中，他们看到，已经毫无知觉的受害者倒在了她丈夫的尸体旁边。

　　接着，拿来一个火把；木柴已经用油浸泡过，见火就着了。

　　这时，菲利斯·福格大发恻隐之心，忍不住就要冲向柴堆，弗朗西斯·科罗马尔蒂爵士与向导合力把他抓住……

　　菲利斯·福格还是把他们推开了，但就在这时，局面突然发生了变化。只听得惊叫一声，被吓坏了的人群趴在了地上。

　　老王爷原来没死啊？只见他一跃而起，像个幽灵似的，把年轻女人抱在怀里，跳下浓烟滚滚的柴堆；柴堆的烟雾使他的脸色苍白得像个幽灵。

　　苦行僧，卫士，婆罗门僧侣，都被吓坏了；他们脸朝着地，不敢抬起头来看，这桩事太不可思议了！

　　一动不动的受害者被两只强有力的臂膀抱在怀里，那人似乎一点也不觉得吃力。福格先生和弗朗西斯·科罗马尔蒂爵士愣住了，帕西人吓得低下了头，让万能大概也吓得够戗！……

　　那个复活了的王爷就这样来到福格先生和弗朗西斯·科罗马尔蒂爵士站立的地方，只听他很快地说了一句：

　　“快跑！……”

　　说这话的人是让万能！正是他，在滚滚的浓烟中溜向了柴堆！是他，利用黎明前的黑暗，把那个年轻女人从死神手中夺了回来！他以泼天的胆量，成功地解救了受害者，从从容容地穿过被吓晕了的人群！

　　一眨眼工夫，一行四人就消失在树林中，乘上大象快步离开了。不过，他们身后传来了叫喊声，甚至还飞来一颗子弹，打穿了菲利斯·福格的帽子；这说明计策已经被识破。

　　确实，柴堆点着的时候，老王爷的尸体还躺在上面，清清楚楚；婆罗门僧侣们从惊吓中回过神来以后，恍然大悟：刚才发生的，是一起类似劫法场的事件。

　　他们立即冲进森林，卫士们紧跟在后面。卫士们枪箭齐发，但劫持者跑得很快，顷刻之间就已经在枪箭的射程以外了。

　　《MYSC》插图

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