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七七

“也许喝醉了吧？你的一伙人真不怎么样，”她把其余的客人都扫了一眼，毫不客气地说，“不过这位姑娘多可爱呀！她是谁？” 　　“这是薇拉·卢基扬诺夫娜，这位列别杰夫的女儿。” 　　“啊！……很可爱。我想和她认识一下。” 　　列别杰夫听到伊丽莎白·普罗科菲耶夫娜的夸奖，早已把女儿拉过来介绍给将军夫人。 　　“孤儿，孤儿！”他走上前去时都飘飘然了，“她抱着的那个孩子也是个孤儿，是她的妹妹，我的女儿柳博芙，是我明媒正娶的发妻叶连娜生的，叶连娜是在六周以前经上帝恩准，在分娩时去世的……是的，先生……她代替了母亲，其实只不过是个姐姐，只不过是个姐姐……如此而已，如此而已……” 　　“老兄，请恕我直言，你也只不过是个傻瓜。好吧，够啦，我想你自己会明白的。”伊丽莎白·普罗科菲耶夫娜突然非常气愤地断然说道。 　　“千真万确！”列别杰夫毕恭毕敬地深深鞠了一躬。 　　“您听着，列别杰夫先生，有人说您会讲解《启示录》，这可是真的？”阿格拉娅问。 　　“千真万确……讲了十四年多了。” 　　“我听到过您的事情。报上好像刊登过您的事迹吧？” 　　“不，那说的是另一个讲解人，说的是另一个人，那个人已经死了，我继承了他的事业。”列别杰夫得意忘形地说。 　　“劳您的驾，过一两天请您给我讲解一下，咱们是邻居嘛。我对《启示录》简直一窍不通。” 　　“我不得不预先警告您，阿格拉娅·伊万诺夫娜，他这一套只不过是招摇撞骗，您得相信我的话。”伊沃尔金将军蓦地很快插了一句。他如坐针毡，急不可耐地想引起一场谈话；他在阿格拉娅·伊万诺夫娜的身边坐下，“当然，避暑总会享有某种特权，”他继续说道，“也会得到某种乐趣，听这位非同一般的冒牌专家讲解《启示录》，也和别的消遣一样是一种消遣，甚至是一种很高雅的消遣，但是我……您看着我仿佛很惊讶，是吧？让我荣幸地介绍一下自己，我是伊沃尔金将军。我还抱过您呢，阿格拉娅·伊万诺夫娜。” 　　“幸会幸会。我认识瓦尔瓦拉·阿尔达利翁诺夫娜和尼娜·亚历山德罗夫娜。”阿格拉娅喃喃地说，她竭力克制自己以免笑出声来。 　　伊丽莎白·普罗科菲耶夫娜勃然大怒。心中蕴积已久的怒火眼看就要爆发。她对伊沃尔金将军已忍无可忍，她以前倒也认识他，但那已是很久以前的事了。 　　“老兄，你跟往常一样在撒谎。你从来没有抱过她。”她气愤地对他斩钉截铁地说。 　　“您忘啦，妈妈，他的确抱过我，那是在特维尔，”阿格拉娅忽然证实道，“当时我们住在特维尔。我记得，那时我才六岁。他给我做了弓箭，还教我射箭，我射死了一只鸽子。您可记得咱们一起射死鸽子的事吗？” 　　“当时他送给我一个纸板做的头盔和一把木剑，我也记得！”阿杰莱达喊道。 　　“我也记得这件事，”亚历山德拉证实道，“当时你们还为了那只受伤的鸽子吵了一架，后来罚你们站墙角，阿杰莱达站墙角时还戴着头盔、佩着木剑呢。” 　　将军对阿格拉娅说他抱过她，不过是为了找个话题随便说说而已，这仅仅是因为每当他要结识年轻人的时候，他几乎总是从这种话题入手。但是这一次他碰巧说了一句实话，而他又碰巧把这事给忘了。如今当阿格拉娅突然证实他俩一同射死过鸽子的时候，他一下子就想起了那件往事。人到了暮年，常常回忆起遥远的往事，现在将军也想起了那件事的一切细节。在这种回忆里究竟有什么因素竟能对可怜的、照例有几分醉意的将军发生如此强烈的影响，那是说不清的；不过他突然深为感动。 　　“我记得，我全都记得！”他喊道，“我那时是上尉。您是那么小，那么好看。尼娜·亚历山德罗夫娜……加尼亚……我在你们府上……承蒙你们款待。伊万·费奥多罗维奇……” 　　“瞧你现在这副倒霉相！”将军夫人应声说道，“既然你这么感动，那就表明你还没有把自己的高尚感情全都喝光！可是你却把妻子折磨坏了。你本该教导子女，可你却蹲了债户拘留所。老兄，你还是离开这里，找个地方站在门后的角落里哭一场，想想你过去是多么清白，上帝兴许会饶恕你的。去吧，去吧，我是认真地在对你说话。改过自新的最好办法，莫过于忏悔过去的所作所为。” 　　但是，重申她是认真地在对他说话却不必了：将军和一切经常喝醉的人一样很重感情，也和一切陷得太深的醉鬼一样，一想到幸福的往事就感到难过。他站起来，恭顺地朝门口走去，这倒使伊丽莎白·普罗科菲耶夫娜立刻可怜起他来了。 　　“阿尔达利翁·亚历山德罗维奇，老兄！”她朝他的背影喊道，“你等一会儿。我们大家都是有罪的。当你感到良心不大责备你的时候，就到我家来吧，我们可以坐下来聊聊往事。我的罪也许比你大五十倍；好啦，现在你走吧，再见，你不必再待在这儿了……”她忽然害怕他会回来。 　　“您暂时不必去服侍他，”公爵看见科利亚想跟着父亲跑出去，便阻止他说，“不然的话，过一会儿他又要来发一通牢骚，把时光全给糟蹋了。” 　　“这话很对，你别管他；过半小时再去吧。”伊丽莎白·普罗科菲耶夫娜拿定了主意。 　　“他一辈子哪怕只说了一次实话，就感动得落泪了！”列别杰夫大胆地插了一句嘴。 　　“假若我听到的是实话，那么，老兄，你大概也是个好人。”伊丽莎白·普罗科菲耶夫娜立刻制止他。

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