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六六

▼三 　　已经十一点多了。公爵知道，倘若他现在到城里叶潘钦家去，只能遇见公务缠身的将军一人，但也未必能遇见。他想，将军也许还会拉住他，立刻把他带往帕夫洛夫斯克，但他在此之前却很想先作一次访问。公爵宁可推迟去叶潘钦家的时间，宁可拖到第二天再去帕夫洛夫斯克，他决心先去寻找他急欲访问的那一家。 　　不过，从某个方面来说，这次访问对于他是有危险的。他感到为难，有点犹疑不决。他知道那幢房子在豌豆街，离花园街不远，便决定步行前往，希望在走到那里之前会作出最后决定。 　　走到豌豆街和花园街的交叉路口，他的心情异常激动，这使他自己也感到惊讶。他没有料到自己的心居然会跳得这么厉害。有一幢房屋，大概由于样子特别，老远就引起了他的注意。据公爵事后回忆，他当时曾对自己说道：“这肯定就是那幢房子。”他异常好奇地走上前去，想检验一下自己的猜测对不对；他感觉到，假如他猜到了，他不知为什么将特别懊丧。这幢房屋很大，阴森森的，共三层，谈不上是什么建筑式样，绿色的墙壁给人一种肮脏的感觉，在日新月异的彼得堡的这几条街上，至今还几乎原封不动地保留着若干建于上个世纪之末的这种房屋，不过已寥寥无几了。它们造得很结实，厚厚的墙，窗子很少。 　　底层的窗上有的也装着栅栏。楼下一大半是个钱庄。开钱庄的那个阉割派[15]教徒租了楼上的房屋居住。这种房屋无论从外表来看还是从内部来看，都给人一种不大好客的、冷冰冰的感觉，仿佛包藏着隐私，至于为什么只看房屋的外貌就使人有这种感觉，那倒不容易说清楚。建筑艺术的线条配合自然有其奥秘。这些房屋里住的几乎全是商人。公爵走到大门口，看了看门牌，上面写着：“世袭荣誉公民罗戈任寓所”。 　　他不再迟疑，推开了玻璃门，那扇门在他身后关上时发出很大的响声。他顺着正面的楼梯走上二楼。石头楼梯黑黢黢的，修得很粗糙，两边的墙上涂着红漆。他知道，罗戈任和母亲与弟弟占了这幢沉闷的房屋的整个二楼。给公爵开门的仆人没去通报就领他往里走，而且走了很久。他们走过一间正厅，它的墙壁是“仿大理石”的，地板是用一块块橡木拼成的，二十年代的家具，又粗又重。他们走过一些很小的斗室，拐弯抹角，一会儿上两三级台阶，一会儿又下两三级台级，最后才去敲一扇门。门是帕尔芬·谢苗内奇亲自来开的。他一看见公爵，脸色立刻煞白，站在原地发呆，在一段时间里宛若一尊石雕，他瞪着一双呆滞而惊恐的眼睛，还把嘴一撇，露出一种惊诧莫名的微笑，仿佛认为公爵的来访是不可能的，几乎是不可思议的。公爵虽也料到会发生这种情况，但依然感到惊讶。 　　“帕尔芬，我也许来得不是时候，不过我可以走嘛。”他终于不好意思地说。 　　“正是时候！正是时候！”帕尔芬终于清醒过来，“欢迎，请进吧！” 　　他们彼此以你相称地攀谈起来。他们在莫斯科时经常见面长谈。在他们的会见中，甚至有些时刻在彼此的心中都留下了十分难忘的印象。现在他们已有三个多月没见面了。 　　罗戈任的脸色还是苍白的，仿佛还有轻微的痉挛不时从他脸上一掠而过。他虽然把客人请了进来，但仍非常局促不安。当他把公爵带到几把圈椅跟前请他在桌旁坐下的时候，公爵偶然朝他回过头去，看到他那非常奇怪而痛苦的眼神，不由得站住了。公爵想起了不久前的一桩令人苦恼的、极不愉快的往事。他没有坐下，却呆呆地站在那里，直勾勾地把罗戈任的眼睛看了半晌。在最初的一瞬间，这双眼睛闪现的光辉仿佛更加强烈了。罗戈任终于笑了一下，但是有点不好意思，仿佛六神无主了。 　　“你干吗这么死盯着我？”他嘟哝道，“请坐呀！” 　　公爵坐下了。 　　“帕尔芬，”他说，“你老实地告诉我，你知道我今天要到彼得堡来吗？” 　　“我想到你会来，你瞧，我没猜错，”罗戈任刻薄地笑了笑补充道，“但是我哪能知道你今天会来呢？” 　　在这回答中提出的反问里，有一种突如其来的冲动和奇怪的怒气，这使公爵更为惊奇了。 　　“就算你也知道我今天会来，又何必这么生气呢？”公爵不好意思地轻声说。 　　“你问这个干吗？” 　　“前不久我下火车的时候，看到一双眼睛，跟你方才从背后看我的那副眼神一模一样。” 　　“原来如此！那究竟是谁的眼睛呢？”罗戈任神态可疑地喃喃道。公爵觉得他打了个寒噤。 　　“我不知道；那是在人群里，我甚至以为那是我的错觉；我开始产生错觉啦。帕尔芬老兄，我觉得自己现在几乎就像五年前经常发病时那样。” 　　“也许是你产生了错觉；我不知道……”帕尔芬喃喃地说。 　　他脸上流露的那种温和的微笑，此刻跟他并不相称，仿佛在这个微笑中有什么东西损坏了，不论帕尔芬怎么努力，也不能使它恢复原状。 　　“怎么，你又要到外国去？”他问，蓦地又补充道：“你可记得去年秋天，我们同乘火车从普斯科夫出发，我到这里来，而你……穿着斗篷，你记得吧，还有鞋罩？” 　　罗戈任突然笑了，这一次他流露出一种不加掩饰的气愤，仿佛还因为他总算表达出了这种气愤而感到高兴。 　　“你到这里来定居啦？”公爵打量着书房问道。 　　“是的，我住在自己家里，不然叫我到哪里去住呢？” 　　“我们很久没见面了。我听到许多关于你的事情，那些事情简直不像是你做的。” 　　“管他们说什么呢。”罗戈任冷冷地说。 　　“不过你把那一伙人全解散了；自己待在老家里，不再胡闹了。这倒很好。这房子是你自己的，还是你们大家的？” 　　“是我妈妈的房子。穿过走廊，就是她的房间。” 　　“令兄住在哪里？” 　　“我哥哥谢苗·谢苗内奇住在厢房里。” 　　“他有家眷吗？” 　　“他的妻子死了。你问这些干吗？”

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