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二九

“我怎么回答他呢？” 　　“当然什么都不必回答。这就是最好的回答。那么您打算住在他的家里吗？” 　　“伊万·费奥多罗维奇方才亲自给我介绍的。”公爵说。 　　“我预先警告您，您得防着他一点。您把这封信退还给他，他是饶不了您的。” 　　阿格拉娅轻轻地握了握公爵的手，就出去了。她的脸色严肃，还皱着眉头。在和公爵颔首告别的时候，她甚至没露出一丝笑容。 　　“我立刻就来，我只是要取我的包袱，”公爵对加尼亚说道，“取来我们就走。” 　　加尼亚不耐烦地跺了一下脚，他的脸甚至气得铁青。末了，两个人终于走到街上，公爵手里拿着自己的包袱。 　　“回信呢？回信呢？”加尼亚气急败坏地问他，“她对您说什么来着？信转交给她没有？” 　　公爵默默地把那封信交给他。加尼亚愣住了。 　　“怎么？我的信！”他喊道，“您根本就没有交给她！啊，我本该料到这一点！哼，真——可——恶……怪不得她方才什么也不明白！您怎么敢，怎么敢，怎么敢不交给她，唉，真——可——恶……” 　　“对不起，恰好相反，您刚把信 交给我，我就马上转交给她了，而且是按照您要求的那样交出去的。它所以又到了我的手里，是因为阿格拉娅·伊万诺夫娜刚才把它退给我了。” 　　“什么时候？什么时候？” 　　“我在纪念册上刚写完字，她就把我请出去了。（您听见了吧？）我们走进餐厅，她把信递给我，让我读一下，又叫我退给您。” 　　“让——您——读！”加尼亚几乎可着嗓门叫喊起来，“让您读！您读了吗？” 　　他又站在人行道当中发起愣来，惊讶得连嘴都闭不上了。 　　“是的，我刚读过。” 　　“是她自己，她自己交给您读的吗？是她自己吗？” 　　“是她自己，请您相信，她不请我读，我是决不会读的。” 　　加尼亚沉默片刻，苦苦地思索着什么，后来突然喊道： 　　“不可能！她不可能叫您读！您撒谎！是您自己读的！” 　　“我说的是实话，”公爵仍用先前那种丝毫不动声色的口吻回答，“请您相信，这件事居然给您留下这么不愉快的印象，这的确使我觉得很遗憾。” 　　“但是，倒霉鬼，当时她起码总对您说了些什么吧？她总有回话吧？” 　　“那当然。” 　　“那您倒说呀，说呀，唉，真见鬼！……” 　　加尼亚把他那只穿着胶皮套鞋的右脚在人行道上跺了两下。 　　“我刚读完，她就对我说，您正在追求她。她说，您打算败坏她的名声，以便从她那里得到一线希望，然后凭借这个希望，毫不吃亏地抛弃另一个可以得到十万卢布的希望。她又说，倘若您不跟她讲价钱就这么办，不预先向她索取保证就自行同一切决裂，她兴许会成为您的朋友。仿佛就是这些。对啦，还有一点。我接过信以后，曾问她可有什么回话？她当时说，没有回答就是最好的回答，——仿佛就是这样。倘若我忘了她的原话，只好请您原谅。我是按照我的理解转告您的。” 　　加尼亚气愤若狂，他的狂怒不可遏止地爆发出来： 　　“啊！原来如此！”他咬牙切齿地说道，“竟把我的信任朝窗外扔！哼！她不愿做这笔买卖，我偏要做！咱们走着瞧吧！我有的是办法……咱们走着瞧吧！……我一定要制服她！……” 　　他的脸扭歪了，变得苍白，还口吐白沫；他举起一个拳头威胁着。他们这样走了几步。他对公爵一点也不客气，仿佛他是独自待在自己的房间里，这是因为他根本就不把公爵放在眼里。可是他蓦地想起了什么，便清醒过来了。 　　“这究竟是怎么回事，”他突然对公爵说道，“您（白痴！——他暗自补充道），您刚认识她两个钟头，怎么忽然就使她这么信任您？这是怎么回事？” 　　他尝尽了一切痛苦，唯独还不曾感到嫉妒。可是这当儿一股妒意竟蓦地袭上他的心头。 　　“这一点我可没法对您解释清楚。”公爵答道。 　　加尼亚恶狠狠地瞪了他一眼： 　　“她把您叫到餐厅里去，是不是就为了把她的信任送给您？她不是想要送给您什么东西吗？” 　　“我想只能是这样。” 　　“这究竟是为什么呢？碰到鬼了！您在那里究竟干了些什么？您怎么就博得了她们的欢心？您听我说，”他急得团团转（此刻他脑子里不知怎么乱得就像开了锅似的，使他无法集中思想），“您听我说，您能不能好好想想，有条不紊地想一下，你们在那里究竟说了些什么，把所有的话从头到尾都想出来？您可记得，您注意到什么没有？” 　　“噢，我当然可以，”公爵答道，“我走进去，跟她们认识以后，一上来就谈到瑞士。” 　　“哼，叫瑞士见鬼去吧！” 　　“后来又谈到死刑……” 　　“死刑？” 　　“是的；那是在谈到别的事情的时候……后来，我告诉她们，我在那里的三年是怎么过的，还讲了一个可怜的乡下姑娘的故事……” 　　“哼，让那个可怜的乡下姑娘见鬼去吧！再往下说！”加尼亚不耐烦地催促道。 　　“后来我讲什奈德尔怎样把他对我的性格的看法告诉了我，他强迫我……” 　　“让什奈德尔见鬼去吧，管他有什么看法！再往下说！” 　　“以后，我说着说着就谈到了人的面相，也就是面部表情，我说阿格拉娅·伊万诺夫娜几乎和纳斯塔霞·菲利波夫娜一样美。就在这时候我不小心提到了那张相片……” 　　“但是，您并没有把，没有把前不久在书房里听到的那些话都告诉她们吧？没有吧？没有吧？” 　　“我向您重复一遍，我没有说。” 　　“鬼知道是从哪里……呸！阿格拉娅没有把信给老太婆看吧？” 　　“这一点我完全可以向您保证，她没有拿给别人看。我一直待在那里；再说她也没有时间这么办。” 　　“也许您没有注意到……噢！该——死——的白痴！”他完全失去常态，喊叫起来，“什么话都不会说！” 　　加尼亚跟某些人一样，一旦开口骂人而又无人回敬，就会渐渐放肆起来。再过一会儿，他兴许就会朝别人啐唾沫；他已气极欲狂。正是这种狂怒使他变得盲目了；不然他早就该注意到他那么鄙视的那个“白痴”，有时会非常迅速而机灵地了解情况，并令人十分满意地转告别人。但是突然发生了一件出人意料的事情。 　　“我应该告诉您，加夫里拉·阿尔达利翁诺维奇，”公爵蓦地说道，“我先前的确不很健康，的确和白痴差不多；可是现在我早就恢复了健康，所以只要有人当面称我白痴，我就有点不高兴。虽然考虑到您不走运，我可以原谅您，可是您在烦恼中竟骂了我两次。我很不喜欢这样，特别是像您这样和我第一次见面就突然这么做。现在我们正站在十字路口，我们还是分手的好：您朝右边走，回家去，我朝左边走。我有二十五卢布，我肯定能找到带家具出租的房间。” 　　加尼亚窘得要命，甚至羞愧得满面通红。 　　“对不起，公爵，”他很热烈地喊道，突然把辱骂的口吻变成了非常谦恭有礼的语气，“看在上帝的分上，原谅我吧！您瞧，我有多么倒霉！您几乎什么都不知道，如果您知道了全部情况，您一定多少会原谅我的。虽然我当然是不可原谅的……” 　　“噢，我并不需要这种长篇大论的道歉，”公爵连忙答道，“我也知道您很不高兴，所以您才骂人。好吧，我们就到您府上去吧。我很乐意……” 　　“不成，现在不能就这样放过他，”加尼亚暗自寻思，一路上不时恶狠狠地瞧瞧公爵，“这个骗子从我这里刺探到了一切，然后突然摘下假面具……其中定有奥妙。我们走着瞧吧！一切都会得到解决的，一切，一切！就在今天！” 　　他们已经站在房前了。

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