爱伦·坡短篇小说集(143)

一四三

　　喝了酒，他眼睛亮闪闪的，帽上铃铛又丁零当啷响了。我喝了美道克酒，心里更加胡思乱想了。我们走过尸骨和大小酒桶堆成的一长条夹弄，进了墓窖的最深处，我又站住脚，这回竟放胆揪住了福吐纳托的上臂。

　　“硝！”我说，“瞧，越来越多了。像青苔，挂在拱顶上。咱们在河床下面啦。水珠子滴在尸骨里呢。快走，咱们趁早回去吧。你咳嗽——”

　　“没什么，”他说，“咱们往下走吧。不过先让我再喝口美道克酒。”

　　我打开一壶葛拉维酒^①，递给他。他一口气喝光了，眼睛里顿时杀气腾腾，呵呵直笑，把酒瓶往上一扔，那个手势，我可不明白是什么意思。

　　﹛① 法国波尔多地方出产的葡萄酒。﹜

　　我吃惊地看着他。他又做了那个手势——一个稀奇古怪的手势。

　　“你不懂？”他说。

　　“我不懂。”我答。

　　“那你就不是同道。”

　　“怎的？”

　　“你不是泥瓦工^①。”

　　﹛① “泥瓦工”，指“共济会会员”。共济会发源于中古时代，最初系泥瓦工工会的一种秘密团体，以互相帮助为宗旨，相遇时以暗号联系。﹜

　　“是的，是的，”我说，“是的，是的。”

　　“你？不见得吧！你是？”

　　“我是。”我答。

　　“暗号呢，”他说，“暗号呢？”

　　“就是这个。”我边说边从短披风的褶裥下拿出把泥刀。

　　“你开玩笑呐，”他倒退几步，喊着说，“咱们还是往前去看白葡萄酒吧。”

　　“好吧。”我说，一边把泥刀重新放在披风下面，一边伸过胳膊给他扶着。他沉沉地靠在我胳膊上。就这样继续往前去找白葡萄酒了。我们穿过低低一排拱廊，往下走，一直走，再往下走，到了一个幽深的墓穴里，这里空气混浊，手里火把顿时不见火光，只剩火焰了。

　　在墓穴的尽头，又出现个更狭窄的墓穴。四壁成排堆着尸骨，一直高高堆到拱顶，就跟巴黎那些大墓窖一个样。里头这个墓穴有三面墙，仍然这样堆着。还有一面的尸骨都给推倒了，乱七八糟地堆在地上，积成相当大的一个尸骨墩。在搬开尸骨的那堵墙间，只见里头还有一个墓穴或者壁龛，深约四英尺，宽达三英尺，高六七英尺。看上去当初造了并没打算派什么特别用场，不过是墓窖顶下两根大柱间的空隙罢了，后面却靠着一堵坚固的花岗石垣墙。

　　福吐纳托举起昏暗的火把，尽力朝壁龛深处仔细探看，可就是白费劲，火光微弱，看不见底。

　　“往前走，”我说，“白葡萄酒就在这里头。卢克雷西——”

　　“他是个充内行的。”我朋友一面摇摇晃晃地往前走，一面插嘴道，我紧跟在屁股后走进去。一眨眼工夫，他走到壁龛的尽头了，一见给岩石挡住了道，就一筹莫展地发着愣。隔了片刻，我已经把他锁在花岗石墙上了。墙上装着两个铁环，横里相距两英尺左右。一个环上挂着根短铁链，另一个挂着把大锁。不消一刹那工夫，就把他拦腰拴上链子了。他惊慌失措，根本忘了反抗。我拔掉钥匙，就退出壁龛。

　　“伸出手去摸摸墙，”我说，“包你摸到硝。真是湿得很。让我再一次求求你回去吧。不回去？那我得离开你啦。可我还先得尽份心照顾你一下。”

　　“白葡萄酒！”我朋友惊魂未定，不由失声喊道。

　　“不错，”我答，“白葡萄酒。”

　　说着我就在前文提到过的尸骨堆间忙着。我把尸骨扔开，不久就掏出好些砌墙用的石块和灰泥。我便用这些材料，再靠那把泥刀，一个劲地在壁龛入口处砌起一堵墙来。

　　我连头一层石块也没砌成，就知道福吐纳托的醉意八成醒了。最先是听到壁龛深处传出幽幽一声哼叫。这不像醉鬼的叫声。随即一阵沉默，久久未了。我砌了第二层，再砌第三层，再砌第四层；接着就听到拼命摇动铁链的声音。一直响了好几分钟，我索性歇下手里的活，在骨堆上坐下，为的是听到更加称心如意，待等当啷当啷的声音终于哑寂，才重新拿起泥刀，不停手地砌上第五层，第六层，第七层。这时砌得差不多齐胸了。我又歇下手来，将火把举到石墙上，一线微弱的火光就照在里头那个人影上了。

　　猛然间，那个上着锁链的人影从嗓子眼里发出一连串尖厉响亮的喊声，仿佛想拼命吓退我。刹那间，我拿不定主意，簌簌直抖，不久就拔出长剑，手执长剑在壁龛里摸索起来；转念一想，又放下了心。我的手搁在墓窖那坚固的建筑上，就安心了。再走到墙跟前，那人大声嚷嚷，我也对他哇哇乱叫。他叫一声，我应一声，叫得比他响，比他亮。这一叫，对方叫嚷的声音就哑了。

　　这时已经深更半夜，我也快干完了。第八层，第九层，第十层早砌上了，最后一层，也就是第十一层，也快砌完了；只消嵌进最后一块石块，再抹上灰泥就行了。我拼了命托起这块沉甸甸的石块，把石块一角放在原定地位。谁知这时壁龛里传来一阵低沉的笑声，吓得我头发根根直立。接着传来凄厉的一声，好容易才认出那是福吐纳托老爷的声音。只听得说——

　　“哈！哈！哈！——嘻！嘻！嘻！——这倒真是个天大的笑话——绝妙的玩笑。回头到了公馆，就好笑个痛快啦——嘻！嘻！嘻！——一边喝酒一边笑——嘻！嘻！嘻！”

　　“白葡萄酒！”我说。

　　“嘻！嘻！嘻！——嘻！嘻！嘻！——对，白葡萄酒。可还来得及吗？福吐纳托夫人他们不是在公馆里等咱们吗？咱们走吧。”

　　“对，”我说，“咱们走吧。”

　　“看在老天爷分上走吧，蒙特里梭！”

　　“对，”我说，“看在老天爷分上。”

　　谁知我说了这句话，怎么听都听不到一声回答。心里渐渐沉不住气了，便出声喊道：

　　“福吐纳托！”

　　没答腔。我再唤一遍。

　　“福吐纳托！”

　　还是没答腔。我将火把塞进还没砌上的墙孔，扔了进去。谁知只传来丁零当啷的响声。我不由恶心起来；这是由于墓窖里那份湿气的缘故。我赶紧完工。把最后一块石头塞好；抹上灰泥。再紧靠着这堵新墙，重新堆好尸骨。五十年来一直没人动过。愿死者安息吧！^①

　　（一八四六年）

　　﹛① 原文是拉丁文。﹜

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