爱的教育(46)_阿米琪斯

四六

　　§撒丁岛的少年鼓手（每月故事）

　　一八四八年七月二十四日，库斯托扎战斗打响的第一天，我军步兵团大约六十名士兵奉命前往某高地去占领那里的一所孤零零的房屋。他们快接近房子时，突然遭到两个连的奥地利士兵的袭击，子弹雨点般地从四面八方向他们倾泻过来。他们不得不把几个伤亡的士兵丢在田野，迅速地躲进屋内，关上门窗。

　　我们的士兵关上门窗后，很快占据了一层和二层的各个窗口，向敌人猛烈还击。敌人也不甘示弱，用密集的炮火拼命射击，成半圆形逐步向我军逼近。

　　这六十名士兵由一名上尉军官和两名下级军官率领。上尉是一位个子瘦高、神情严肃的老军官，头发和胡须都已花白。跟他形影不离的是一个撒丁岛的少年鼓手，已经十四岁了，可看上去还不到十一岁。他黄褐色的皮肤，一双漆黑的大眼睛总是像火星似的闪闪发光。

　　上尉在房子二层的一个房间指挥保卫战，发出的命令犹如射出的子弹。在他那钢铁般意志的脸上看不出丝毫动情的色彩。少年鼓手脸色有点儿苍白，两腿却很有劲。他跳上一张小桌子靠着墙，从窗口伸头望着外边的动静。透过原野上弥漫的硝烟，他隐隐约约地看到穿着白色服装的奥地利士兵正向这里慢慢逼近。这座房子建在山冈的最高处，房屋的背后通向悬崖峭壁，那一面的顶楼上只有一扇小窗开着，因此，那一面寂静无声，平安无事。在这种情况下，奥地利军队不会对房屋的背面构成威胁，只有从正面和两侧开火。

　　对方的炮火震耳欲聋，弹片冰雹似的倾泻过来。屋外是残垣断壁，满目疮痍；屋内的门窗、顶棚、家具被震得残缺不全，满地都是木片、泥土、餐具和玻璃，到处杂乱不堪，一片狼藉。子弹的呼啸声，炸弹的爆裂声，榴霰弹的咝咝声足以震破人们的耳膜。

　　在窗口抵抗的士兵不时有人被击中，倒在地板上，然后被拖到旁边；有的两手捂着伤口，疼得坐立不安，摇摇晃晃地踱来踱去；厨房里的一个士兵因头部被打中而牺牲，敌人的包围圈越来越小。

　　这时，一向镇定自若的上尉露出惶惶不安的神色，大步流星般地走出房间，后面跟着一位军士。过了三分钟，军士跑了回来，叫鼓手跟他一起出去。他俩迅速上了楼梯，来到空荡荡的阁楼。原来上尉正靠着小窗在一张纸上写着什么，脚边的地板上放着一根井绳。

　　上尉折起纸条，用可以使在场的每个士兵发抖的冷酷无情的灰眼睛打量着少年，厉声叫道：“鼓手！”

　　鼓手把手举到帽檐前，行了一个军礼。

　　上尉问：“你有胆量吗？”

　　少年的眼睛放出炯炯的光芒。

　　“有。上尉先生！”少年回答。

　　“你看看下边。”上尉把少年推到窗口说，“在维拉弗兰卡村附近，有一片开阔地带，那里驻扎着我们的军队。你现在拿好这张纸条，从窗口抓住这根绳子慢慢滑下去，然后迅速跑下山冈，穿过田野，找到我们的部队，见了第一位军官，将纸条亲自交给他。现在你马上把腰带和背包解开留下来。”

　　《爱的教育》插图

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