最周密计划(57)_西德尼·谢尔顿

五十七

　　“‘我从各种来源获悉下述信息：《华盛顿论坛》发行人和拥有者莱斯丽·斯图尔特，她愿意发誓，有一次奥里弗·拉塞尔试图说服她使用一种违法药品，叫做狂喜液。’”

　　“‘在奥里弗·拉塞尔竞选肯塔基州长时，一个在州议会大厦工作的合法秘书利萨。伯内特，扬言要控告他性虐待，拉塞尔吩咐一个同僚，说他要和她做一次谈话，第二天，利萨。伯内特的尸体就在肯塔基河被发现，死于过量使用狂喜液。’”

　　“‘之后，奥里弗·拉塞尔州长的秘书米里亚姆。弗里德兰德，深夜被发现在一张公园长椅上，不省人事，是因狂喜液导致了昏迷。警察在期待她醒来，以便可以找出是谁使她这样的。奥里弗·拉塞尔打电话给医院，建议他们撤去她的生命支持系统。米里亚姆。弗里德兰德去世了，没有从昏迷中醒来。’”

　　“‘克洛伊。休斯顿因过量使用狂喜液被杀。我听说，在她死的那天夜里，有一个电话从旅馆套房拷到白宫。在我查看旅馆电话记录时，发现那天的记录页失踪了。’”

　　“‘我被告知，总统在那天夜里有会见，可是，我获悉会见已经被取消，没有人知道总统在那个夜里的行踪。’”

　　“‘保罗。耶贝被当做克洛伊。休斯顿谋杀案的嫌疑犯拘留，奥托。谬佬队长告诉给白宫耶贝被监禁在哪里，跟着那天早上，耶贝就被发现悬吊在他的监房里。他被假定是用自己的腰带吊死自己的，可是，我在警察局看过他的私人财物，他的腰带完整无损地放在那里。’”

　　“‘通过一个联邦调查局的朋友，我听说，有一封勒索信被送到白宫，拉塞尔总统要求联邦调查局查出指纹。信件多半已经大白，不过，有下述情况的帮助，联邦调查局能做出解释。’”

　　“‘信上的指纹被识别为属于门罗。阿姆斯旅馆职员卡尔。戈曼，或许，这是唯一的一个人，可能已经认出那个在女孩被杀的地方登记套房的人的身份。他远去了一个钓鱼营地，可是，他的姓名已经被白宫揭穿。当我去到那个营地时，戈曼已经在一场看起来像是一次事故中被杀害。’”

　　“‘还有太多的关联，与这些杀人事件相吻合。我要继续调查，但是，坦白地讲，我很害怕，万一有什么发生，至少我还有这份记录。更多的稍后。’”

　　“上帝呀，”詹姆士。弗里希大声喊叫起来，“这……真恐怖。”

　　“我不能相信。”

　　司法部长格林说：“沦念忌认为，他可能会被杀害，以阻止消息泄露。”

　　“我们现在该做什么？”法院院长格雷夫斯问，“你怎么问美国总统，问他是否杀过半打人吗？”

　　“是个好问题，控告他吗？逮捕他？把他扔进监狱？”

　　“在我们做什么之前，”司法部长格林说，“我想我们必须呈递这个抄本给总统本人，给他一个发表意见的机会。”

　　有一阵嘀呢咕噜赞同的低语。

　　“在这同时，我应该得到一个授权，以草拟对他的逮捕。以防万一是必要的。”

　　屋子里的其中一个男人在想：“我必须去知会彼得·塔吉。”

　　彼得·塔吉放下电话，想着刚刚被告知的事，呆坐了很长时间。他站起来，走进廊道，去到黛博拉。堪纳办公室。

　　“我必须见总统。”

　　“他在会见，要是你能——”

　　“我必须现在见他，黛博拉，很紧急。”

　　她看到他脸上不容置疑的样子，说：“那就一会儿。”她拿起电话，按了一个键：“我很抱歉打扰你，总统先生，塔吉先生在这里，他说必须见你。”她听了一阵：“谢谢你！”她放回话筒，转对塔吉：“等五分钟。”

　　五分钟后，彼得·塔吉一个人同拉塞尔总统在总统办公室里。

　　“什么事这么要紧，彼得？”

　　塔吉深深呼吸了一下：“司法部长和联邦调查局认为你卷入了六桩谋杀案。”

　　奥里弗微微一笑：“那是些玩笑……”

　　“是吗？现在，他们正在来这里的路上，他们认为是你杀了克洛伊。休斯顿和——”

　　奥里弗脸色煞白：“什么？”

　　“我知道——那真是疯了，我被告知的是，所有证据都是间接的，我确信你可以解释。那女孩死的那夜，你在哪里？”

　　奥里弗沉默不语。

　　彼得·塔吉等着：“奥里弗，你能解释，不是吗？”

　　奥里弗吞咽了一下：“不，我不能。”

　　“你不得不要！”

　　奥里弗衰颓地说：“彼得，我想要一个人待着。”

　　彼得·塔吉去国会大厦见参议员戴维斯。

　　“这么紧急是为什么，彼得？”

　　“是——是有关总统的。”

　　“是吗？”

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