朱门血痕(54)_西德尼·谢尔顿

五四

　　“除此之外，我们还出版医药研究月刊，生产强力胶、大楼外墙专用防水胶以及塑胶炸药。”

　　里斯愈谈兴致愈高，几乎已到了浑然忘我的境地。她听得出来，他的语气中隐含着一股骄傲。这使她想起了父亲。

　　“洛氏企业在超过一百个国家的土地上建有工厂和分公司。每一家子公司都必须向总部负责。”

　　他停下来，确定伊丽莎白是否听懂一切。

　　“老塞缪尔只用了一匹马和一根试管就走入这行。现在遍布在全世界各地的分厂已达六十家，光是研究中心就有十所，更甭说我们有成千上万的男女员工和业务员了。”

　　伊丽莎白知道那些业务员得经常拜访医生和医院，以保持良好关系。

　　“美国去年一年，光是花在药品上的金额就高达一百四十多亿美元——我们的产品就占了大多数。”

　　既然如此，洛氏企业怎么还会面临破产呢？其中必有蹊跷。伊丽莎白想。

　　***

　　里斯带领伊丽莎白参观总部的工厂。

　　目前，苏黎士总部内有十二家制造厂，在占地六十英亩的土地上，有七十五栋建筑物。规模就像是一座小城市，完全可以自给自足。

　　他们参观了制造厂区、研发部门、毒品研究所以及仓库。里斯还带她去参观制片厂，里面正在拍摄要送往全世界各地的广告片。

　　里斯告诉她：

　　“我们这里用掉的底片比好莱坞制片厂还多。”

　　然后他们又到分子生物部门和液体中心。里面有五十座巨大的不锈钢槽，高高的从天花板上往下悬吊着。从上面的玻璃板可以看到里面装满的都是待装瓶的药水。

　　他们还参观了制造药片的厂区，从粉末一直到药片，全部由机器操纵，完全不经过人手的触碰。一片片药片上面都印着洛氏药厂的字号。从制造到包装、贴标签，完全是自动化生产。有些是处方药，不准公开贩卖，有些则在药房就能买到。

　　在主要的大楼旁边还有许多较小的建筑物。在这些地方出入的都是科学家——分析化学家、生物学家、有机化学家、生理学家、病理学家等等。

　　“这里有超过三百名以上的科学家。”里斯告诉伊丽莎白，“他们大多数都拥有博士学位。对了，你想不想看看‘亿万美元间’呢？”

　　伊丽莎白点点头，充满好奇。

　　那是一栋独立的大楼，有一名佩枪的警卫在外面巡逻。里斯出示了安全识别卡后，方获准进入一条长廊尽头的铁门。警卫用两把钥匙才打开这扇门，里斯和伊丽莎白便走进大楼里。这栋房舍没有窗户，四面墙边都设有高达天花板的架子，架子上堆满了瓶瓶罐罐，还有许多试管。

　　“为什么称呼这里叫‘亿万美元间’呢？”

　　伊丽莎白问。

　　“因为公司花了数亿美金。看到架子上的化学药品没有？它们没有名字，也没编号。这些都是实验失败的实验品。”

　　“那为什么还要花上那么多——”

　　“那些具有疗效的药品，通常都是拿这里的东西研制出来的。有些药研究了十年之久，还是不能成功。有时在研究了五年或十年之后才发现失败了；甚至有时候还被对手抢先研究成功，让我们的业绩受到影响。所以，我们不会将这些东西任意丢弃。因为总有一天，一定会有后起之秀把这些东西变成无价之宝的。”

　　花费在这里的金钱和人力实在是相当惊人，或许这就是所谓的投资吧？

　　“来。”里斯说，“我带你去参观‘损耗间’。”

　　那是另一栋建筑，门前并无守卫。和前面那座房舍一样，放的只是一些堆满了瓶子、试管的架子。

　　“我们在这里花了许多心血，却都血本无归。”里斯说，“不过那正是我们的目的。”

　　“我不懂。”

　　里斯从架子上取下一只瓶子，上面标示“大肠杆菌”。

　　“你知道美国去年有多少件大肠杆菌引起的中毒事件吗？有二十五件。但是我们却花了数百万美元在这上面。”

　　他随手拿起另外一瓶液体。

　　“这是狂犬病的解毒剂。这个房间里充满了治疗稀有疾病的药品——有治蛇咬的、误食有毒植物的。我们把这些开发出来的药品免费奉送给军队和医院。”

　　“我很同意这种做法。”

　　伊丽莎白说。老塞缪尔一定很高兴，她想。

　　里斯接着带她到胶囊制造部门。

　　输送带上有成列的空罐子。当它们出厂时，瓶子已经过消毒杀菌，然后装满胶囊，贴上标签，塞入棉花，最后便把瓶口密封起来。完全自动化。

　　此外，这里设有玻璃厂、专门设计新大楼的建设部门，以及负责买卖工厂用地的房地产部门。在一栋大楼里还有一群人专门负责把宣传册子翻译成五十种文字，并将它们印制成册。

　　有些部门让伊丽莎白想起乔治·奥韦尔的作品《一九八四年》。无菌室笼罩在怪异的紫外线灯光下，一间接着一间漆成白、绿、蓝等不同的颜色，里面工作人员的制服颜色也依室内颜色的不同而搭配。每当他们要进出一个房间时，都必须经过消毒，身着蓝色制服的工作人员整天都关在里面。如果他们想出去吃饭、上厕所或是休息，就必须先脱掉衣服，到绿色区域去，那就要换上绿色制服。如果他们要回到工作岗位上，还得按照反过来的这个程序做。

　　“我想你会对接下来的很感兴趣。”里斯说。

　　他们边谈边走进一栋大楼的灰色长廊里。他们走到尽头，有一扇门上面标示着“禁止入内”四个字。里斯把门推开，他和伊丽莎白便一同走进去。打开第二道门之后，伊丽莎白看见的是一个昏暗的房间，里面有好几百个笼子，每个笼子里都有动物。房里又湿又热，她觉得仿佛置身在丛林之中。当她的眼睛适应了这里的光线后，她看见笼子里有许多不同的动物；有猴子、大颊鼠、猫和小白鼠；有些动物头上的毛发被剃掉了，在脑里植入电极。有些动物尖声嘶叫，要不就闷在一旁吼着，或在笼里踱来踱去；有些则接受了麻醉注射，昏昏入睡。这里的噪音和恶臭简直叫人难以忍受，和地狱没两样。伊丽莎白走向前去，看着一个关着一双小白猫的铁笼子。它的脑壳被剥开了，取而代之的是布满数十条金属线的透明塑胶盖。

　　“这是在——在做什么？”

　　伊丽莎白问。

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