午夜的另一面(92)_西德尼·谢尔顿

九二

　　“在那边。”拉里挽着她的手臂走到这个洞室的后侧，站在暗黑的大裂口前。

　　“我们不能进去，”凯瑟琳说，“里面黑。”

　　拉里拍拍她的肩膀：“不必担心。服务台的职员跟我说过，要带好手电筒。”他说完，从袋里拿出了手电筒。“嗨——眼睛一眨，老母鸡变成鸭——看！”他拧亮手电，狭长的光柱照亮了千古岩石中一条黑洞洞的长廊。

　　凯瑟琳站在原处，向洞内窥探。“看样子很大。”她疑惑地说，你有把握不会出问题吗？”

　　“当然喽，”拉里回答说，“他们还带学校里的孩子到这里来呢。”

　　凯瑟琳仍然犹豫不决，希望跟其他游客待在一起，不要单独行动。在她看来，这个洞总有一点危险的样子。

　　“走进去试试看。”她终于说。

　　他们才走进去十几步路，身后洞内电灯光亮全给黑暗吞没了。他们靠着手电筒的光走了一段，通道突然转向左，又折向右。现在，只有他们两个人处在这阴冷的、没有时间概念的、远古的原始世界中。在手电筒的光柱的反射光中，凯瑟琳瞥见拉里的脸上又堆满了兴奋的神情，这同他在山上的神情一模一样。凯瑟琳使劲抓着他的胳膊。

　　在他们的前面，地道分岔了。在岩石裂开的地方，凯瑟琳看到低垂的洞顶上怪石嶙峋。她想起了忒修斯和半人半牛的怪物，心里怀疑会不会在这个洞里碰上它们。

　　她正要张口提议说他们该回去了，但是话还没有说出口，拉里就说：“我们走左边的。”

　　她向他看看，尽量用很随和的口气说：“亲爱的，你看我们该回去了吧？已经不早了，洞的大门就要关了。”

　　“要开到九点钟才关。”拉里回答道，“有一个特殊的洞，我要找到它。他们最近才开发出来，据说这个洞才奇呢。”

　　他继续朝前走。凯瑟琳迟疑不决，四周望望，想找一个借口可以不要再往前去了。不过，话又得说回来，他们为什么不可以踏勘一番呢？拉里不是挺感兴趣吗，如果这样能使得他高兴，那她就要成为世界上最伟大的——该是什么词？——女探洞迷。

　　拉里不走了，等着她。

　　“来不来？”他急切地问道。

　　她尽量使自己的话听起来很热情。“好的。不要把我丢了。”她说。

　　拉里没有答话。他们取左边的岔道，慢慢走了起来，小心谨慎地留意着脚下一碰就滚动的小石子。

　　拉里将手伸进口袋。一会儿，凯瑟琳听到有什么东西落到地上的声音。他继续走着。

　　“你掉了什么东西没有？”凯瑟琳问，“我好像听到——”

　　“我踢着了一块小石子，”他说，“我们快一些走。”

　　于是，他们的速度快了起来。凯瑟琳并没有发觉在他们身后一条细绳从一个绳球上不断地松脱开来。他们走啊走，洞顶变得低了，洞壁也更湿漉漉的了。凯瑟琳对自己认为这里凶多吉少而觉得可笑。这一带，好像前面没有路了，似乎危险即将来临，死亡在招手。

　　“我觉得这地方憎恶我们似的。”凯瑟琳说。

　　“别开玩笑，凯茜。这里仅仅是一个洞穴而已。”

　　“你为什么认为这里只有你我两人？”

　　拉里踌躇着：“知道这个区域的人并不多。”

　　他们继续走着，走到后来，凯瑟琳对时间和地点的意识都丧失了。

　　通道又变窄了，两旁岩石上尖利的突出部分，不时地突如其来地将他们身上这里那里或是划破，或是擦痛。

　　“你认为你要找的那个洞还有多远？”凯瑟琳问道，“我们想必快到中国了。”

　　“不远了。”

　　他们说话的声音像给捂住了，空落落的，犹如一连串逐步减弱的回声。

　　周围的空气变冷了，但湿度仍然很大，因而觉得有一种黏糊糊的冷湿感。凯瑟琳冷得有些打颤。在他们前面，手电筒的光束照着通道内另一个岔口。他们走到这三岔口，停住了。插往右边的道比往左边分出去的要小一些。

　　“他们该在这里装霓虹灯路标。”凯瑟琳说，也许我们走得太远了。”

　　“没有，”拉里说，我肯定要找的洞穴在右边的通道旁。”

　　“我冷得发抖了，亲爱的。”凯瑟琳说，“我们回去吧。”

　　他转过身子面对着她：“我们马上到了，凯茜。”他抓住她的手臂，“待我们回到饭店，我们再好好暖和暖和。”他看到了她脸上犹豫的表情，“这样吧，假使两分钟内我们再找不到要找的洞，我们就回去。好吗？”

　　凯瑟琳觉得轻松了一些。“好的。”她带着欣慰的心情说。

　　“那快走。”

　　他们走进右边的岔道，手电筒的光柱在他们前方灰暗的岩壁上晃动着，照出奇异古怪的图案。凯瑟琳回头一望，背后是一片漆黑。一小束手电筒光犹如在阴森森的冥河①中开辟光明。拉里突然不走了。

　　①冥河，根据希腊神话，围绕地狱的河叫冥河。

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