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三六

“一言为定。” 　　弗雷泽的住宅坐落在弗吉尼亚州美丽的起伏的山峦之中，这是一幢殖民时代的宽敞的农舍，四周是四十英亩绿茵茵的草地和农田。这房屋的历史一直可追溯到十八世纪。 　　“我从来也没有看见过这样的住宅。”凯瑟琳赞叹道。 　　“这是美国最好的畜牧场之一。”弗雷泽告诉她。 　　小汽车驶过一个畜栏，里面挤满了骏马，又驶过了管理得十分整洁的牧场和牧场管理人的小屋。 　　“这简直像另一个世界，”凯瑟琳感叹地说，“我真羡慕你是在这儿长大的。” 　　“你是不是觉得你喜欢在牧场生活？” 　　“确切地说，这并不是牧场，”她冷冰冰地说，“这倒更像是你自己的国土。” 　　他们来到了住宅的前面。 　　弗雷泽转向她。“我的父母有点儿严肃，”他预先告诉她说，“但是你不必担忧，别没精打采的。紧张吗？” 　　“不是紧张，”凯瑟琳说，“简直是恐慌。” 　　她这么说的时候惊诧地意识到她是在说谎。根据所有的姑娘见到她们所爱的人的父母时的传统习惯，她应该显得惊慌，但此时此刻除了好奇之外她没有别的感觉。现在没有时间为此去寻根究底了。 　　他们跨出小汽车，给他们开门的是一个全身穿着特殊制服的男管家，他带着表示欢迎的微笑向他们致意。 　　弗雷泽上校和他的夫人看上去完全像南北战争以前的故事书中的人物那样生活着。凯瑟琳的第一个印象是他们是多么年迈，看上去是多么虚弱。她可以依稀看出弗雷泽上校曾经是一个英俊而又精力充沛的人。她强烈地感到他酷似他的儿子，只不过已经年迈力衰罢了。上校头上的白发稀稀拉拉，走起路来弯着腰，显得很艰难。他的眼睛是浅蓝色的，那一度是十分有力的双手因患关节炎而扭曲了。他的妻子颇有贵族的气派，还残留着美貌少妇的风韵。她很谦和，对凯瑟琳十分热情。 　　不管弗雷泽是怎么讲的，凯瑟琳感到她到这儿来是为了让他们审视一番。这天晚上，上校和他的妻子不断地向她提问。他们问得很谨慎，但是很彻底。凯瑟琳对他们谈起了她的父母和她的童年，当她谈到她不断地转学时，她使这件事听上去似乎是一种有趣的探险，根本没有把它讲得像她真正感受到的那样令人烦恼。当她说话的时候，她可以看见比尔·弗雷泽在骄傲地向她微笑。 　　晚餐极其丰盛。他们在一间宽敞的老式餐厅里吃饭，点的是蜡烛，餐厅的壁炉是大理石砌成的，仆人们都穿着制服。古老的银器，古朴的钱币和陈年的美酒。她看着比尔·弗雷泽，一股感激的暖流传遍全身。她感到，如果她愿意的话，她就能过上这种生活。她知道弗雷泽爱她，她也爱他。可是，总觉得还缺少一点什么，该是一种激情吧！她想也许她的要求过高。很可能加里·库珀、汉弗莱·鲍嘉和斯宾塞·特雷西这些人物使她抱有一种偏见！恐怕爱情并不见得意味着有一个穿着闪闪发光的盔甲的骑士当情人。一个穿着一身灰色花呢衣服的乡间绅士不也很好吗？让所有那些电影和小说见鬼去吧！她看着上校，仿佛看见了二十年以后的弗雷泽。到那时候，比尔会跟他父亲现在的体态一模一样的。在这天晚上的其余时间里，她显得非常沉静。 　　在回家的路上，弗雷泽问道：“今天晚上过得愉快吗？” 　　“很愉快。我喜欢你的父母。” 　　“他们也喜欢你。” 　　“我真高兴。”她确实很高兴。然而，在她的内心深处，有一个隐隐约约使她感到不安的想法，不知什么缘故，她觉得和他们会面她应该感到更激动一些。 　　第二天晚上，凯瑟琳和弗雷泽一起在赛马俱乐部吃晚饭时，弗雷泽告诉她，他将要去伦敦，得待一个星期。“我不在的时候，”他说，我有一项有趣的工作要你做。他们正在好莱坞的米高梅电影制片公司拍摄一部陆军航空兵的征兵影片，要我们监督影片的摄制。我想在我外出期间叫你来监督这部片子。” 　　凯瑟琳难以置信地盯着他：“我？我还不会给勃朗宁自动步枪上子弹，我怎么会知道怎样拍军事训练片？” 　　“谁也不比你知道的多，”弗雷泽笑嘻嘻地说，“这种影片是最近才有的，但是你不用担心。他们会找一位制片人，把一切都安排好。陆军打算请演员来拍这部影片。” 　　“为什么？” 　　“我猜想他们觉得由士兵扮演士兵并不见得能演得十分像。” 　　“陆军倒是这样看问题的。” 　　“今天下午我和马修斯将军谈了很久，‘魅力’这个词他至少用了一百次。这就是他们想要推销的东西。他们正在发起一个声势浩大的征兵运动，目标是美国青年中的精华。这是他们打的第一炮。” 　　“我得做些什么呢？”凯瑟琳问。 　　“只要使摄制工作不出什么毛病就行了。影片最后还得由你认可。已经为你订了明天早上九点钟去洛杉矶的飞机票。” 　　凯瑟琳点点头：“好吧。” 　　“你会想我吗？” 　　“你知道我会想你。”她回答说。 　　“我会给你带个礼物来。” 　　“我不要礼物。只希望你平安地回来。”她犹豫了一下。“形势越来越糟了，是吗，比尔？” 　　他点点头：“是啊，”他说，我看我们很快就要打仗。” 　　“多可怕。”

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