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二七


  “我做不到!他们让像这样的人动手术是不对的。这是可耻的犯罪行为。他必须给带到行医证书审核委员会面前去。”

  “那又有什么好处?你还得找其他的医生指证他,没人会愿意做这种事的。这是一个封闭的社会,我们都得在里边活,佩姬。让一个医生去指证另一个医生几乎是不可能的。我们大家都很脆弱,我们互相之间太需要彼此依靠了。冷静下来。我要请你出去吃午饭。”

  佩姬叹了一口气。“好吧,这真是个肮脏透顶的体制。”

  吃中饭时,佩姬问道,“你和谢相处得怎么样?”

  他沉默了一会儿才回答。“我……我们之间现在成问题。我的工作毁了我的婚姻。我不知道该如何是好。”

  “我相信会解决的,”佩姬说。

  张狠狠地说:“那敢情好。”

  佩姬抬头看着他。

  “她如果离开我,我就去寻死。”

  第二天上午,阿瑟·凯恩计划做一个肾脏手术。外科主任对佩姬说,“凯恩医生要你去4号手术室协助他。”

  佩姬只觉得突然一阵口干舌燥。一想到和他这种人距离这么近,她心里就恨透了。

  佩姬说:“能请你让别人去吗……?”

  “他正在等你,大夫。”

  佩姬叹了口气。“好吧。”

  佩姬消过毒后,手术已在进行之中了。

  “帮我个忙,亲爱的。”凯恩对佩姬说。

  病人腹部已涂满碘酒。在胸廓以下,腹部右上四分之一处已经开了个口子。到目前为止还算正常,佩姬想。

  “手术刀!”助理护士递给凯恩医生一把手术刀。

  他抬起头。“放段音乐。”

  过了片刻,一盘激光唱片放起来。

  凯恩医生继续切着。“我们来点快速的。”他朝佩姬看着。“开动电烙器,甜心。”

  甜心。佩姬恨得咬牙,她拿起一把电烙器开始烙动脉血管,以减少腹部的出血量。手术进行得还算好。

  感谢上帝,佩姬心想。

  “海绵。”

  助理护士递给凯恩一块海绵。

  “好。我们现在把血吸掉一些。”他在肾脏的周围切割着,直到它露出来。“这小鬼东西在这儿呐,”凯恩医生说。“再多吸一点。”他用钳子把肾提起来。“好的,我们现在给他缝上。”

  就这么一下,一切都进行得不错,然而总有些什么让佩姬觉得不安。她仔细看了看那个切下的肾脏。它看上去没有毛病。她眉头皱起来,心想如果……

  凯恩医生开始给病人缝合刀口时,佩姬急急忙忙走到墙上的Ⅹ光片观察镜前。她仔细研究了一刻,轻轻地说:“噢,我的上帝啊!”

  Ⅹ光片装反了。凯恩医生取错了肾。

  30分钟后,佩姬来到了本·华莱士的办公室。

  “他取出一只健康的肾脏,而把有病的那只留在了体内!”佩姬的声音颤抖着。“这人应该送去蹲监牢!”

  本杰明·华莱士宽慰她说:“佩姬,我同意你的看法,这实在太让人遗憾了。但可以肯定这不是故意的。这是个过失,况且——”

  “一个过失?那个病人后半辈子完全得靠肾透析才能活下来。得有人为此付出代价!”

  “相信我,我们要召开一次同行评议会。”

  佩姬知道这意味着什么:一组医生将对所发生的事进行调查评议,但这是在秘密状态下进行的。情况将不会向公众和病人公开。

  “华莱士大夫……”

  “你是我们这个集体的成员,佩姬。你应该具有集体精神。”

  “他没有权利在这家医院工作,任何别的医院也不行。”

  “你应该看得更全面些。如果他被撤换掉,就会产生极糟的公众反应,医院的名声也会受到伤害。我们也许将面对许许多多治疗失当的事故诉讼。”

  “那些病人们该怎么办?”

  “我们会密切注意凯恩医生。”他坐在椅子里,身体朝前倾了倾。“我要给你一点忠告。当你想私人行医开业时,你会需要其他医生善意的介绍和推荐。没有这个,你就会一无所获。如果你得了个行事不合常规和告发医生同事的坏名声,你就得不到任何介绍和推荐。这一点,我可以向你担保错不了。”

  佩姬站起身来。“所以你什么也不打算做啰?”

  “我跟你说过了,我们将召开一个同行评议会。”

  “就是这些?”

  “就这些了。”

  “这不公平,”佩姬说。她正在和凯特与霍尼在小餐厅吃午饭。

  凯特摇摇头。“没人说过生活应该公平。”

  佩姬瞧了瞧四周用白瓷砖铺的消过毒的房问。“这整个地方让我感到压抑。所有的人都有毛病。”

  “要不然他们就不会在这儿啦。”凯特指出来。

  “咱们为什么不办个联欢会呢?”霍尼提出个建议来。

  “联欢会?你在说什么呀?”

  霍尼的口气中突然间充满了热情。“我们可以预订一些合适的食品和饮料,好好庆贺一下!我想我们都能因此而提高点士气。”

  佩姬稍想了想。“你知道,”她说,“这主意不坏。我们干吧!”

  “就这样定了。我来操办这些东西,”霍尼对她俩说。“我们明天下午查过房之后就搞这个联欢会。”

  阿瑟·凯恩在走廊里向着佩姬走来,说话的口气冷冰冰的。“你是个不懂规矩的女人。应该有人教你闭上你的嘴!”他说完就扬长而去。

  佩姬看着他背影,简直不敢相信。华莱士把我说的话告诉他了。他不应该这么干。“如果你得了个行事不合常规和告发医生同事的坏名声……”我是不是会再汇报一次?佩姬思考着。该死的,我就是要再来一次。

  即将召开联欢会的消息迅速传开了。所有的见习住院医生们都出了份子钱。一大套丰盛的食品是从厄尼餐馆预订的,饮料是附近一家商店送过来的。联欢定在下午5点钟,地点在医生大休息厅。食品和饮料4点半钟就送到了。这简直是一场盛宴:有龙虾和大虾的海味盘,名式各样的肉馅饼,瑞典肉丸、意大利面条、水果和点心。佩姬、凯特和霍尼5点1刻走进休息厅时,里边已经挤满了急切的住院医生、实习医生和护士,人人都在吃着,非常快乐。

  佩姬对霍尼说:“这个主意太了不起啦!”

  霍尼笑着说。“谢谢你。”

  扩音器里传来呼叫声。“芬利医生和凯特勒医生,速去急救室,立刻。”两位医生正忙着往肚子里吞大虾,互相看看,叹口气,急急忙忙走出休息厅。

  汤姆·张向佩姬走过来。“我们应该每个星期搞这么一次,”他说。

  “对的,只是——”

  扩音器又响起来。“张医生……7号病房……张医生……7号病房。”

  一分钟后,“斯迈斯医生……2号急救室……斯迈斯医生去2号急救室。”

  扩音器一个劲地叫着。不过30分钟光景,差不多所有的医生和护士都被叫去对付急救了。霍尼听到了自己的名字,然后是佩姬的、凯特的。

  “我不能相信眼前发生的事,”凯特说。“你们知道人们是怎么谈论有个守护天使的吧?那么,我想我们三个人一定是被那个守护恶魔的咒语给镇住了。”

  她的这番话日后将证实确有先见之明。

  下一个星期一上午,佩姬下了夜班,走到自己的汽车旁打算上车,发现有两只轮胎被人戳破了。她不相信地盯着轮胎看着。得有人教你闭上嘴!

  回到公寓后,她对凯特和霍尼说:“当心阿瑟·凯恩,他发疯了。”

  第十一章

  凯特被一阵电话铃声吵醒。她眼也没睁,伸手够到电话机,抓过听筒就朝耳朵上放。

  “喂?”

  “凯特?我是迈克。”

  她一骨碌坐起身,一颗心突然猛烈地跳起来。“迈克,你一切都好吗?”她听到迈克的笑声。

  “从来没有现在这么好过,姐。谢谢你和你的朋友。”

  “我的朋友?”

  “迪内托先生啊。”

  “谁?”凯特带着迷迷糊糊的睡意,试着集中注意力。

  “迪内托先生。他的确救了我的命。”

  凯特一时不明白迈克在说什么。“迈克……”

  “你知道我欠了钱的那伙人吗?迪内托先生让他们别再来纠缠我。他真是个讲道理的人。而且他很看重你,凯特。”

  凯特早就忘了和迪内托之间的事,可是现在一下子又闪现在她脑海里:女士,你不知道你在和谁说话吧。你最好照这个人说的去做。这位是卢·迪内托先生。

  迈克还在继续说着。“我马上给你寄些钱去,凯特。你的朋友给我安排了个职业,报酬不少呐。”

  你的朋友。凯特觉得提心吊胆。“迈克,你听我说。我要你小心点。”

  她听到迈克又笑起来。

  “别为我担心。我以前不是告诉过你一切都会好起来的吗?好的,我说对了吧?”

  “多多保重,迈克。不要——”

  电话挂断了。

  她无法再入睡。迪内托!他是怎么发现迈克的事儿的,他为什么要帮迈克呢?

  第二天晚上,凯特离开医院时,一辆黑色大轿车正在人行道旁等着她。车旁边站着影子和里诺。

  凯特要从车旁走过时,里诺说:“上车吧,大夫。迪内托先生要见你。”

  她朝说话的人打量了片刻。里诺满脸凶相,影子更让她害怕。在他的沉默之中似乎有一种置人死地的东西。在别的情况下,凯特决不会上车,但迈克的电话让她不明底细,也使她万分担忧。

  车子带着她来到城郊的一座小公寓,到达的时候,迪内托正在等她。

  “谢谢你能来,亨特大夫,”他说。“我很感激。我的一个朋友出了点小事故。我想请你给他看看。”

  “你找迈克干什么?”凯特问他。


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