你怕黑吗？(29)_西德尼·谢尔顿

二十九

　　两名军队技师过来向安德鲁汇报他们的进展。安德鲁起初很勉强，但当他们讨论项目时，安德鲁变得越来越兴奋。如果问题得以解决，这将是一个重大的突破。

　　一小时后，安德鲁看着一辆军用卡车驶入金斯利集团大门，由两辆装载着士兵的军事参谋部的汽车护送。他到门口去迎接负责小组的上校。

　　“运来了，金斯利先生。怎么处置？”

　　“从这里开始由我负责，”安德鲁说。“你们只要卸下来，我们接手。”

　　“是，先生。”上校转向站在卡车后面的两名士兵。“我们卸车。小心。我意思是你们要非常小心。”

　　士兵进入卡车里面，蹑手蹑脚地抬出一只体积很小、具有多重功能的金属手提箱。

　　几分钟以后，两名助理参谋将箱子抬进一间由安德鲁主持的实验室。

　　“放在桌子上，”他说，“轻轻地。”他看着他们放下。“好。”

　　“我们一个人就可以提起来。它很轻。”

　　“你们是不会相信它有多么沉重的，”安德鲁说。

　　两名助理看着他，困惑不解。“什么？”

　　安德鲁摇摇头。“不管它了。”

　　两名化学专家，佩里·斯坦福和哈维·瓦尔克被挑选来和安德鲁一道进行这项工程。

　　两人已经穿上了实验所要求的沉重的防护服。

　　“我去穿戴起来，”安德鲁说。“一会就回来。”

　　他沿走廊走到一扇关着的门口，打开。里面的架子上挂满了类似太空服的化学装备，还有防毒面具、护目镜、特殊的鞋子和沉重的手套。

　　安德鲁走进房间，穿上他的套装，坦纳在那里祝他好运。

　　安德鲁回到实验室时，斯坦福和瓦尔克正等着。三个人一丝不苟地把房间密封起来，以使它密不透气，随后仔细地锁上门。他们都能感觉到空气中洋溢着的兴奋。

　　“都准备好了吗？”

　　斯坦福点头。“准备就绪。”

　　瓦尔克说：“准备就绪。”

　　“面具。”

　　他们戴上防毒面具。

　　“我们开始吧，”安德鲁说。他小心翼翼地揭开金属箱的盖子。里面有六只小瓶，稳妥地放置在保护性的软垫里。“当心，”他警告说。“这些基因是零下两百二十二度。”他的声音由于防毒面具而变得含糊了。

　　斯坦福和瓦尔克看着安德鲁轻轻地拿起第一只瓶子并打开。瓶子开始咝咝作响，从瓶里冒出的水汽凝聚成的冰冷云团似乎充斥了整个房间。

　　“好，”安德鲁说。“现在，我们首先要做的是——首先要做的——”他的眼睛睁大了。喉头哽塞了，面色变得煞白。他试图说话，但一个字也吐不出来。

　　斯坦福和瓦尔克惊恐地看着安德鲁的身体瘫倒在地上。瓦尔克急忙盖上瓶盖，关上箱子。斯坦福跑到墙边，摁电钮，启动一个巨大的电扇，将呆滞的瓦斯气体从实验室撵出去。

　　当空气净化以后，两名科学家打开房门，匆忙地把安德鲁抬到室外。坦纳，正巧沿走廊走过来，看见了发生的事，脸上露出惊慌的神色。他跑到两个人的身边，朝下看着哥哥。“究竟出了什么事？”

　　斯坦福说：“是个事故，而且——”

　　“什么事故？”坦纳像个疯子似的尖叫。“你们对我哥哥做了什么？”人们开始聚拢。“呼叫911。算了。我们没有时间那么做。我们用自己的车送他上医院。”

　　二十分钟后，安德鲁躺在曼哈顿圣文森特医院一间急救病房的一张活动病床上。他脸上戴着氧气罩，胳膊上插着试管。两名医生弯腰看着他。

　　坦纳正疯狂地来回踱步。“无论是什么毛病你们都得治好，”他吼叫着。“现在！”

　　一名医生说：“金斯利先生，我必须请你离开房间。”

　　“不，”坦纳大声说。“我就要留在这里陪着我哥哥。”他走到毫无知觉的安德鲁躺着的活动床边，拉起他的手，紧紧地捏着。“来吧，哥哥。醒醒吧。我们需要你。”

　　没有回应。

　　眼泪涌入坦纳的眼眶。“你不会有事的。别担心。我们将用飞机把世界上最好的医生接来。你会好起来的。”他转向医生。“我要一套私人病房和二十四小时的私人护士，我要在他房间里放一张小床。寸步不离地陪着他。”

　　“金斯利先生，我们想完成我们的检查。”

　　坦纳轻蔑地说：“那我在走廊上等。”

　　安德鲁被紧急送到楼下，进行一系列的核磁共振和CT扫描，以及多项血液测试。一项更为复杂的扫描，PET扫描则排进了日程。之后，他被推进一间套房，里面有三名医生等候着。

　　坦纳坐在走廊的椅子上等待。当终于有一名医生从安德鲁的房间里走出来时，坦纳一下跳了起来。“他不会有事的，是吗？”

　　医生迟疑了一下。“我们将立即把他转到华盛顿的瓦特·李得军事医疗中心，做进一步的诊断，但坦率地说，金斯利先生，我们不抱多大的希望。”

　　“你在胡说八道什么呀？”坦纳叫嚷着。“当然他会痊愈的。他只在那个实验室里待了几分钟而已。”

　　医生正要责备，但抬起头来时，他看见坦纳泪水盈眶。

　　坦纳跟随毫无知觉的哥哥同乘一架救护机去华盛顿。他一路上不住地安慰。“医生说你会没事的……他们将给你使用一种东西让你康复……你只要休息休息就行了。”坦纳搂住哥哥。“你必须马上恢复健康，我们还可以到瑞典领取你的诺贝尔大奖。”

　　以后的三天里，坦纳睡在安德鲁病房的一张小床上，只要医生允许他便守在哥哥身边。坦纳正待在瓦特·李得的候诊室里，突然一名助理医生向他走来。

　　“他怎么样？”坦纳问。“他——？”他看见医生脸上的表情。“出了什么事？”

　　“恐怕很糟糕。你哥哥幸运地没有死。不论那个实验用的是什么气体，反正毒性非常大。”

　　“我们请医生，从——”

　　“没有用。恐怕毒性已经影响到你哥哥的脑细胞。”

　　坦纳吓了一跳。“难道没有办法治——治他的病吗？”

　　医生谨慎地说：“金斯利先生，军队目前都不知道这种病叫什么名字，而你却想知道有没有治疗的方法？没有，我很抱歉。恐怕他——他再也不会恢复到他原来的状态了。”

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