你怕黑吗？(23)_西德尼·谢尔顿

二十三

　　“对。许多第三世界的国家没有获取先进的农业和制造业方法的途径。俗话说，给人一条鱼，他就有了一顿饭。可是倘若你教会他如何捕鱼，他便一辈子不愁没饭吃。”

　　这种陈词滥调只能说给老朽听，坦纳想。“安德鲁，那样的国家可是没钱付给我们的——”

　　“没有关系。我们把专家派到第三世界的国家去，教他们先进技术，改变他们的生活。我准备让你当合伙人。我们把我们的智库叫做金斯利集团。你认为如何？”

　　坦纳思考了片刻，点点头。“实际上，这想法也不错。我们可以从你说的那种国家开始，同时瞄准大钱——政府合同——”

　　“坦纳，让我们集中精力把世界改造成一个更好的地方吧。”

　　坦纳微微一笑。看来双方只有妥协了。他们将以安德鲁的梦想开始，然后逐渐使公司壮大，充分发挥它的潜力。

　　“怎样？”

　　坦纳伸出手。“为了我们的未来，合伙人。”

　　六个月后，两兄弟冒雨站在一所矮小的砖头房子前，房子上挂着一块不起眼的小招牌，上面写着“金斯利集团”。

　　“看上去怎么样？”安德鲁自豪地问。

　　“美极了。”坦纳竭力不让自己流露出讽刺的口吻。

　　“这块招牌将给全世界那么多的人带去福音，坦纳。我已经开始招聘专家到第三世界的国家去。”

　　坦纳正要表示反对，却忍住了。对他哥哥是不能采用强制手段的。他性格有点倔强，但时候会到的。时候会到的。坦纳再次抬头朝那块小招牌望去，想，有一天它将写着KIG，金斯利国际集团。

　　约翰·海豪特，安德鲁的大学同学，投资了十万美元，帮助智库启动，其余的资金都是安德鲁筹集来的。

　　招聘了五六名职员派往肯尼亚、索马里和苏丹，去教当地人如何改善生活。但没有赚进一分钱。

　　这一切在坦纳看来毫无意义。“安德鲁，我们能从一些大公司搞到合同，而且——”

　　“那不是我们做的事，坦纳。”

　　我们究竟做的是什么？坦纳百思不得其解。“克莱斯勒公司正在寻求——”

　　安德鲁微笑着说：“我们做我们真心要做的。”

　　坦纳调动了全身的毅力才控制住自己。

　　安德鲁和坦纳在智库里各有各的实验室。两人都埋头于各自的项目。安德鲁经常工作到深夜。

　　一天早晨，坦纳到达公司时，安德鲁还没离开。一看见坦纳进来，他就从椅子上跳起来。“我对这个纳米技术的实验太兴奋了。我正发明一种方法……”

　　坦纳的思维却漂向更为重要的东西：昨天夜里他遇见的那个红头发辣妹。她在酒吧主动凑过来，跟他一道喝了一杯，把他领到她的公寓，让他大大地消受了一番。当她捧住他的——

　　“……我认为这真的将改变许多东西。听起来如何，坦纳？”

　　被这冷不防的问题吓了一跳，坦纳说：“哦。对。安德鲁。了不起。”

　　安德鲁笑了。“我知道你会看到它的潜能的。”

　　坦纳对他自己的秘密实验更感兴趣。如果我的成功了，我将拥有全世界。

　　大学毕业不久的一天晚上，坦纳出席一个鸡尾酒会，突然一个悦耳的女音在他背后说：“我听说了很多关于你的事，金斯利先生。”

　　坦纳满怀期待地转过身，随即竭力掩盖自己的失望。讲话的人是个相貌平平的年轻女子。使得她不至于丑陋的只有那对目光炯炯的褐色眼睛和一个灿烂的、微微带着讥嘲的笑容。对坦纳而言，一个女人的必备条件是她的美貌，而眼前的这位明显不够资格。

　　他说：“没有什么太坏的话吧，我希望，”此时，坦纳已经在心里盘算着一个打发掉她的借口。

　　“我是保利娜·库珀。我朋友叫我保拉。你跟我妹妹，吉妮，在大学里交往过。她爱得你都要发疯了。”

　　吉妮，吉妮……小矮子？高个子？黑皮肤？金发碧眼？坦纳站着，微笑着，努力回忆。有过那么多。

　　“吉妮想嫁给你的。”

　　这也与事无补。还有许多别的人也想过。“你妹妹非常可爱。我们只是不——”

　　她朝坦纳讥讽地看了一眼。“得了。你甚至连她是谁都想不起来了。”

　　他很尴尬。“嗯，我——”

　　“没关系。我刚参加了她的婚礼。”

　　坦纳如释重负。“啊。这么说，吉妮出嫁了。”

　　“对，她出嫁了。”停顿。“但我还没有。愿意明天晚上去吃一餐吗？”

　　坦纳更仔细地打量了她一番。即使没有达到他的标准，可身段看来还不错，况且样子也不讨人厌。肯定不是个难到手的主。坦纳以棒球术语思量跟他约会的女友。他会对女人只投出一个球。仅此而已。倘若她打不出全垒打，立即出局。

　　她观察着他。“我请客。”

　　坦纳笑起来。“我能对付——只要你不是个世界级的食客。”

　　“试试吧。”

　　他凝视着她的眼睛，轻声说：“一定。”

　　第二天晚上，他们在非商业区的一家时髦酒店里进餐。保拉穿着奶白色的低领绸衬衫、黑裙子、高跟鞋。坦纳看着她迈着大步走进餐厅时，发现她似乎比他记忆中的样子要好看得多。实际上，她有着异国公主的派头。

　　坦纳站起来。“晚上好。”

　　她握握他的手。“晚上好。”她周身散发出一种自信的气质，几乎是王室的威严。

　　他们就座后，她说：“让我们重新开始，怎么样？我没有妹妹。”

　　坦纳看着她，莫名其妙。“可你对我说——？”

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