命运之星(78)_西德尼·谢尔顿

七十八

　　宴会和慈善活动的请柬源源不断地送来，菲利普一概谢绝。他不想离开公寓一步。“你去吧。”他总是对拉腊说。“这对你的生意很重要。”

　　“没什么比你对我更重要的了。我们就在家里美美地静静地享受一顿丰盛的家宴吧。”

　　拉腊要厨师务必准备好菲利普爱吃的所有菜肴。可他没胃口。拉腊尽可能安排在家开会或接见。白天，她如果非得出去不可的话，她总要对玛丽安说：“我出去几个小时，照应一下阿德勒先生。”

　　“我会的。”玛丽安爽快地答应。

　　一天早上，拉腊说：“亲爱的，我真不愿离开你，可我不得不到克利夫兰去一天。你不会有什么吧？”

　　“当然不会。”菲利普说。“我又不是孤弱无靠的人。你就去吧，别为我担心。”

　　玛丽安拿来了几封她代菲利普回好的信。“请您签个名，好吗，阿德勒先生？”

　　菲利普说：“好的。幸好我是个‘右撇子’，对吧？”他的话语里带着苦涩的讥讽。他看看玛丽安，说：“对不起，我并不是存心想拿你出气。”

　　玛丽安轻声说：“我知道，阿德勒先生。你不认为出去走走，到朋友家去串串门对你来说是个好主意吗？”

　　“我的朋友们都在工作。”菲利普没好气地说。“他们是音乐家，都在忙着演奏。你怎么居然蠢到连这都不懂？”

　　他气冲冲地出了屋子。

　　玛丽安站在原地，看着他出去。

　　一小时后，菲利普回到办公室。玛丽安正在打字。“玛丽安？”

　　她抬起头。“什么事，阿德勒先生？”

　　“请你原谅我。我精神不正常。我不是存心对你无礼。”

　　“我知道。”她平静地说。

　　他在她对面坐下来。“我之所以不想出去，”菲利普说，“是因为我觉得自己像个畸形人。所有的人肯定都会盯着我的手看。我不想要任何人的怜悯。”

　　玛丽安端详着他，没说什么。

　　“你总是那么好，我很感激，真的很感激。可是我成了这个样子，谁都无能为力。不是有句俗话说‘人物越大，摔得越重’？这不，我就是个大人物呢，玛丽安。真够大的，人人都来听我演奏，国王、王后……”他突然不说了。“全世界的人都听过我的音乐，我在中国、俄罗斯、印度和德国都举行过独奏音乐会。”他哽咽起来，泪水夺眶而出。“你最近是否注意到我经常哭？”他说，极力想控制住自己。

　　玛丽安温柔地说：“别这样，一切都会好起来的。”

　　“不！不能好起来了。根本不可能！我是个该死的残废人。”

　　“别那么说。要知道，阿德勒太太说得对，你还有成百上千的事可以做。等这阵子疼痛过去了，你就可以着手干起来。”

　　菲利普掏出手帕，揩了揩眼睛。“天哪！我都快成一个爱哭鼻子的婴儿啦。”

　　“要是能让你好受些，”玛丽安说，“那就哭吧。”

　　他抬着头看着她，笑道：“你多大啦？”

　　“26。”

　　“26岁就这么精明达理，不简单啊，是吗？”

　　“不。但我知道，这种事对你是多么大的打击。倘若能避免这种事情发生，让我做什么我都在所不辞。可事情毕竟发生了，我知道你定能想出个好办法来正视它的。”

　　“你就别在这里浪费时间啦。”菲利普说。“你真该去当个精神病医生。”

　　“我给你弄点喝的来精神精神如何？”

　　“不用，多谢。你有没有兴趣玩盘15子棋？”菲利普问。

　　“我很乐意，阿德勒先生。”

　　“你要是打算做我的棋友，你最好开始叫我菲利普。”

　　“菲利普。”

　　从那以后，他们天天都玩15子棋。

　　***

　　拉腊接了特里·希尔打来的电话。

　　“拉腊，我恐怕得告诉你个坏消息。”

　　拉腊赶忙问：“什么事？”

　　“内华达赌管会已表决，在进一步调查之前吊销你的赌场执照。你说不定要吃官司。”

　　这真是晴天霹雳。拉腊想起了保罗·马丁的话。别担心。他们没有任何证据。“我们有什么对策吗，特里？”

　　“目前还没有。沉住气，我会处理好的。”

　　拉腊把这消息告诉凯勒时，他说：“天哪！我们正指望夜总会赚钱来支付三幢楼的抵押金呢。他们打算把执照还给你吗？”

　　“我不知道。”

　　凯勒动了动脑筋。“好吧，那我们就卖掉芝加哥饭店，用余下来的钱作为休斯敦地产的抵押金。房地产市场真是倒了霉啦！许多银行和储蓄与信贷机构都面临困境。德雷克塞尔、伯纳姆暨兰伯特已经停业。宝贝米尔肯也维持不了几时。”

　　“情况会好转的。”拉腊说。

　　“最好是转快点。我不断接到银行电话，催我们还贷款。”

　　“别担心。”拉腊信心十足地说。“你要是欠某家银行100万，你就被它捏在手里了。你要是欠了1000万，它就捏在你手里。他们不会对我们撒手不管的，他们经不起我们出什么事的。”

　　次日，《商业周刊》上刊登了一篇文章，标题是：“卡梅伦‘帝国’摇摇欲坠——女强人吃官司已成可能，铁蝴蝶振雄风看来无望！”

　　拉腊一拳狠狠地砸在杂志上。“他们竟敢登这种东西？！我要起诉他们。”

　　凯勒说：“这主意可不怎么的。”

　　拉腊急切地说：“霍华德，卡梅伦大厦差不多全租出去了，是吧？”

　　“70％，到目前为止，还有上升势头，南方保险公司包下了20层，海外合股投资公司包了10层。”

　　“大厦峻工后，能腾出足够的钱解决我们所有的困难的，还要多久才能完工？”

　　“6个月。”

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