命运之星(47)_西德尼·谢尔顿

四十七

　　所有的建筑工程都进展得一帆风顺。当拉腊在报纸上看到一则新闻，说拟议中要建造的内城体育场由于官僚主义作风而搁浅时，她主动插手，让自己的公司造好了这座体育场，然后捐赠给了市政府。这一壮举给她带来了巨大声誉。有一张报纸用通栏大标题报道：拉腊·卡梅伦是“能办到”的代名词。

　　她每周与保罗会面一至两次，每天都和他通话。

　　拉腊在纽约市南安普敦大街买了一幢房子，生活在一个由珠光宝气、暖貂轻裘和豪华轿车包围着的奇幻世界里。她的衣橱里挂满了各式各样由著名服装师设计的漂亮衣服。“我需要几件上学穿的衣服，爸爸。”“哼，我可挣不到钱。去向救世军营院讨讨看吧。”

　　如今，只要她愿意，她想添置多少套新衣服，就可以添置多少套。

　　***

　　她的雇员就是她的家庭成员。她为他们操心，慷慨解囊相助。他们都是她的财产，她记得住每个人的生日和纪念日，帮助他们的孩子进好学校读书，并设立奖学基金。当他们想感激她时，她总是显得十分窘迫。对她来说，倾吐自己的情感不是一件易事。在她想尝试这么做的年龄里，她的父亲扼杀了她的这种欲望。拉腊在自己的四周筑起了一道保护墙，再也没有人能够伤害我了，她发誓道，休想！

　　第十七章

　　“我明天上午要去伦敦，霍华德。”

　　“出了什么事？”

　　“麦金托什勋爵请我去一趟。他看中了一块地基，想合伙买下，让我去看看。”

　　詹姆士·麦金托什是英国一个最富有的房地产开发商。

　　“我们几点动身？”凯勒问。

　　“我决定还是我一人去。”

　　“噢？”

　　“你留下来照应这里的事情。”

　　凯勒点点头。“好的。我照办。”

　　“知道你会的。我总是指靠你的。”

　　***

　　伦敦之行一路顺风。拉腊的私人专机波音727降落在伦敦郊外卢顿机场的麦格克停机坪。她万万没料到此行将要改变她的生活。

　　拉腊到达克拉里奇饭店门厅时，饭店经理罗纳德·琼斯早已在那里迎候。“卡梅伦小姐，欢迎您再次光临。我这就带您去您的套间。哦，对啦，这儿还有您的一些信件。”一共有两打之多。

　　客房漂亮可人。里面摆放着詹姆士·麦金托什和保罗·马丁送的鲜花，经理部送的香槟和餐前小点。拉腊刚进门，电话就响起来了，全是从美国各地打来的。

　　“建筑师想对计划作些更改，那要花费好大一笔……”

　　“水泥供应部门抬高了价格。”

　　“国立第一储蓄与信贷银行想参与我们的下一笔生意……”

　　“市长想知道你是否能出席洛杉砚开幕式，他想安排一次盛大宴会……”

　　“盥洗设备还没到货。”

　　“天气原因使我们停止了施工，眼看就要耽误工期……”

　　每个问题都需要作出决定。拉腊终于接完电话时，早已精疲力尽。她独自一人在客房用餐，端坐着凝视一辆辆罗尔斯－罗伊斯和奔特莱牌轿车驶进布鲁克街，春风得意之情油然而生。爸爸，我已不是格莱斯湾那个小姑娘了。

　　次日上午，拉腊随詹姆士·麦金托什去湖畔察看地基。那是片偌大的河边地，足有两英里长，上面全是废弃的楼房和仓库。

　　“英国政府将在税收方面给我们不少优惠，”詹姆士·麦金托什解释说，“因为我们将恢复整个这片城区的繁荣。”

　　“我很乐意考虑。”拉腊说。她心里早已打定了主意。

　　“对啦，我这里有两张今晚音乐会的入场券。”詹姆士·麦金托什说，“我妻子要去俱乐部开会。你喜欢古典音乐吗？”

　　拉腊对古典音乐毫无兴趣，嘴上却说：“喜欢。”

　　“菲利普·阿德勒将演奏拉赫玛尼诺夫的乐曲①。”麦金托什看着拉腊，似乎指望她说点什么。可她不曾听说过菲利普·阿德勒。

　　①拉赫玛尼诺夫（1873～1943），俄国作曲家，钢琴家。

　　“听起来挺不错。”拉腊说。

　　“是的。听完音乐会我们到司科特记用晚餐。7点钟我去接你。”

　　我干吗说我喜欢古典音乐？拉腊心里嘀咕起来。这将是个无聊的夜晚。她倒宁愿洗个热水澡，然后睡觉。哎，算啦，再住一宿反正也伤不了我什么，明儿一早我就飞回纽约去。

　　皇家音乐厅里挤满了狂热的音乐发烧友。男人们身穿无尾晚礼服，女人们一袭漂亮的晚礼服。偌大的厅里，洋溢着观众们激动的渴盼之情。

　　詹姆士·麦金托什向引座员买了两张节目单，落座后，递给拉腊一份。拉腊只是扫了一眼。“伦敦爱乐乐团……菲利普·阿德勒演奏拉赫玛尼诺夫D小调第三钢琴协奏曲第30号。”

　　我得给霍华德打个电话，提醍他第五大道工地预算修订的事。

　　乐队指挥出现在舞台上，观众报以热烈的掌声。拉腊毫不理会。波士顿的承包商动作太慢了，得给他点好处。我要让霍华德送他一份礼金。

　　人群中又响起了一阵热烈的掌声。一个男人在舞台中央的钢琴前坐了下来。指挥将指挥棒一挥，乐声顿起。

　　菲利普·阿德勒的手指在琴键上跳动着。

　　拉腊后座的那位女人，操着得克萨斯口音大着嗓门说。“他是不是棒极了，阿格尼斯？我对你说的没错吧？”

　　拉腊极力重新集中心思。伦敦这笔生意算是告吹了。那地段不理想。她心想。人们不会乐意到那儿去居住。地段啊，地段。她想起了有人向她建议的一个项目，就在哥伦布马戏场附近。这下可以着手开工了。

　　拉腊身后那女人还在大声说：“他弹得多有激情！简直神了！他是最……”

　　拉腊极力不让她的声音进入自己的耳朵。

　　那地方盖一幢写字楼，每平方英尺可租面积的造价大约需要400美元。要是我们把建筑费用控制在1.5亿，地皮费是1.25亿，其它费用……

　　“哇，太妙啦！”拉腊后面那女人欢呼起来。

　　拉腊吃了一惊，遐思顿失。

　　“他真是太棒了！”

　　乐队里响起了一阵急促的鼓声，接着菲利普·阿德勒独奏了四小节，乐队的伴奏越来越急切，鼓又敲了起来……

　　那女人按捺不住自己。“快听呐！乐曲正从较强①过渡到较快②啦！你听过这么激动人心的音乐吗？”

　　①②原文均为意大利文。

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