谋略大师(39)_西德尼·谢尔顿

三九

　　齐默尔曼起身和戴维握手。“很高兴见到你，布莱克韦尔先生。你应该事先告诉我，你要到这儿来。”

　　戴维相信，他到达这里的消息已经传到了齐默尔曼的耳中。

　　“威士忌？”

　　“不，谢谢你。”

　　齐默尔曼靠在椅背上，露出牙齿笑着说：“我能为你做些什么呢？难道我们没有挖出足够的钻石满足老板？”

　　两人都明白纳米比的钻石生产情况极好。“公司里没有谁像我这样让卡菲尔人出活多。”齐默尔曼吹嘘着。

　　“我们听说对这儿的工作条件有些怨言。”戴维说。

　　齐默尔曼脸上的笑容消失了。“什么怨言？”

　　“听说这儿的工人受到虐待，而且——”

　　齐默尔曼跳了起来，动作出奇地麻利。他怒容满脸。“他们不是人。他们是卡菲尔人。你们这些人屁股坐在总部——”

　　“听我说，”戴维说，“没有……”

　　“你听我说！我比公司任何人生产的钻石都多得多，你知道为什么吗？因为我把害怕上帝的想法灌进了这些杂种的脑子里。”

　　“在其他矿里，”戴维说，“我们每月付给五十九个先令，而且还不断提高。而你一个月只付给他们五十个先令。”

　　“我为你们做了便宜买卖，你们还抱怨？唯一重要的事情是利润。”

　　“杰米·麦格雷戈先生不同意，”戴维回答说，“要提高他们的工资。”

　　齐默尔曼愠怒地说：“好吧，反正是老板的钱。”

　　“我还听说经常鞭打他们。”

　　齐默尔曼哼了一声，“喔，上帝！你打不伤那帮土人，先生。他们的皮那么厚，根本不会感到那该死的鞭子。鞭打只不过是吓唬吓唬他们而已。”

　　“你已经吓死三个工人了。齐默尔曼先生。”

　　齐默尔曼耸耸肩。“还会有更多的人要求来这儿工作呢！”

　　他真是一个冷血动物，戴维想。也是一个危险的野兽。他朝这个铁塔似的监工看了一眼。“如果这里有更多麻烦的话，你的工作将由别人来代替。”他站了起来。“你得把你的工人当人对待。惩罚必须立即停止。我已检查过他们的住宅。简直像猪圈。要清扫一下。”

　　汉斯·齐默尔曼瞪着他，极力控制他的怒火。“还有什么？”他最后挤出了这么一句。

　　“就这些，我在三个月之内还要来。如果我再看到我不喜欢的情况，你可以去其他公司找工作。回头见。”戴维转身走了。

　　汉斯·齐默尔曼站在那里好一会儿，一肚子怒气随时都会爆发出来。一群笨蛋，他想。这些外国佬。齐默尔曼是一个布尔人，他父亲也是。这块土地属于他们，上帝把黑人放在这里是为他们服务的。如果上帝的旨意是要把他们当人那样对待，那么就不会赐予他们一身黑皮肤了。杰米·麦格雷戈不懂这一点。但是你能从一个外国佬，一个喜欢土著的人那里得到些什么呢？汉斯·齐默尔曼明白，今后他要更加小心。但是他要让他们明白是谁在主宰纳米比。

　　克鲁格－布伦特有限公司在不断扩大，杰米·麦格雷戈大部分时间不在家。他在加拿大和澳大利亚分别买了一家造纸厂和一家造船厂。在家的时候，他大部分时间和儿子在一起，儿子长得越来越像他了。杰米对儿子有一种无法形容的骄傲。他要带孩子和他一起作长途旅行，但是玛格丽特拒绝他这样做。

　　“他太小，不能旅行。长大了再跟你一起去。如果要和他待在一起，你到家里来。”

　　杰米还没怎么体味到，他的儿子已经过了一周岁的生日，接着是两周岁，杰米对时间过得这般飞快感到惊奇。那是1887年。

　　对玛格丽特来讲，最后这两年简直是熬过去的。每个星期，杰米总要邀请客人们来吃顿晚饭，这时玛格丽特就成为好客的女主人。其他男人发现她既诙谐又聪明，都愿意和她聊天，并引为乐趣。她明白一些男人觉得她很有魅力，当然他们从未有过任何越轨的行为，因为她是杰米·麦格雷戈的妻子。

　　当最后一个客人告别后，玛格丽特就会问：“今晚一切还称心吧？”

　　杰米一律回答说：“很好，晚安。”随后就去看小杰米。几分钟以后，玛格丽特就会听到杰米离开住宅时关前门的声音。

　　玛格丽特·麦格雷戈常常整夜整夜地躺在床上，考虑着她的生活。她明白城里女人都十分嫉妒她，这使她感到痛苦，因为她知道可妒忌的实在太少。她过着有名无实的生活，丈夫对待她比陌生人还不如。哪怕他看她一眼也好！如果某天早晨吃早饭时，她端起一碗盛有他那专门从苏格兰进口的燕麦粥，扣在这个傻瓜的脑袋上，不知道他会有些什么反应。她能够想象出他脸上会出现的表情。这些奇怪想法使她忍不住咯咯地笑了起来，接着这种笑声又变成了深沉的抽泣。我不要再爱他了。我不想爱他了。我必须停止爱他，不然就要被拖垮……

　　到了1890年，克里普德里夫特超过了杰米的想象。他在那儿生活的七年时间里，它已变成了一个繁荣的城镇。挖矿工人从世界各地蜂拥而至。同过去一样，有的乘船，有的搭马车，有的徒步；他们来的时候除了一身破衣服外，一无所有。他们需要食品、工具、栖身之地和贷款，杰米·麦格雷戈为他们提供了一切。他已拥有几十个钻石矿和金矿的股份，声名大振。一天早晨，杰米接待了德比尔斯公司的一位律师。德比尔斯公司是一家控制金伯利大型钻石矿的联合大企业。

　　“我能为你做些什么呢？”杰米问。

　　“我来向你提供一个机会，麦格雷戈先生。德比尔斯公司愿意买断你的股份。请报价吧。”这是一个令人振奋的时刻。杰米微笑着说：“你们报价吧。”

　　戴维·布莱克韦尔对杰米越来越重要了。杰米在这个美国青年身上看到了昔日的自己。这个小伙子诚恳、聪明、忠实。杰米先让他当自己的秘书，以后当私人助手，最后在他二十一岁时，让他当了总经理。

　　对戴维·布莱克韦尔来说，杰米·麦格雷戈简直是父亲的替身。当戴维的生父心脏病发作时，是杰米安排他进了医院，而且支付了医疗费用；当戴维生父去世时，杰米·麦格雷戈又安排了丧葬事宜。在戴维为克鲁格－布伦特有限公司工作的五年里，慢慢地，他尊崇杰米超过了尊崇他认识的其他人。他很清楚杰米和玛格丽特之间的问题，并对此深感惋惜，因为他对两个人都很喜欢。“但是这不是我的事情，”戴维告诉自己，“我的工作是尽我所能帮助杰米。”

　　杰米在儿子身上花费的时间越来越多。孩子已经五周岁了，杰米第一次把他带到矿井去。小杰米一个星期之内就没说过别的。他们还去野营，一起睡在帐篷里，天空群星闪烁。杰米熟悉苏格兰的天空，知道那里的星星的正确方位。但是在南非这里，群星却是使人迷惑不解的。1月，老人星在空中明亮地闪烁，而在5月却是南十字星座处在最显要的位置。7月，是南非的冬天，天蝎座则是天际最明亮的星星。确实使人感到困惑。但当杰米躺在温暖的土地上，和身旁的儿子一起仰望无垠的苍穹时，有一种非常特殊的感觉，体验到他们都是永恒世界的一部分。

　　破晓时，他们就起床打野味，斑鸠、珍珠鸡、小苇羚和侏羚。小杰米也有他自己的小马。父子俩骑马在草原上游荡，小心地避开食蚁兽挖的六英尺深的洞穴，它们足能没过马匹和骑手。一些小洞则是猫鼬掘成的。

　　草原上还有危险。在一次旅行中，杰米和儿子在河床边扎下营帐，结果差一点葬身在一群迁徒的跳羚蹄下。危险的第一个征兆是从地平线上刮起一片迷漫的尘土，野兔、豺、野猫狂奔过去，大蛇刷刷地游动，寻找可以藏身的岩石。杰米又看了一下地平线。尘土像乌云似的越聚越近。

　　“快离开这里。”杰米说。

　　“我们的帐篷——”

　　“别管它！”

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