假如明天来临(99)_西德尼·谢尔顿

九九

　　杰弗转向特蕾西，说：“我想没人会去偷这颗钻石。”

　　库珀与一名侦探交换了一下眼色。当天下午，呈交给范杜兰警长的简报中记录下了展览室的对话内容。

　　第二天，特蕾西和杰弗来到美术馆参观。在入口处，杰弗买了一张馆内平面图。他和特蕾西穿过主大厅，来到荣誉画廊，这里展出的画家有弗拉·安吉利科斯、姆瑞罗斯、鲁班斯、范戴克斯和提波罗斯。他们缓慢地踱着步，在每一幅作品前停伫片刻，然后进入伦勃郎画廊。这里陈列着伦勃郎一幅最著名的杰作。

　　这幅画的正式名称是《弗兰斯——班宁·考克上尉和威莱姆——范·鲁坦伯齐中尉的连队》。作品线条优美，画面清晰，描写一组士兵即将去巡逻，他们的指挥官是身穿鲜艳军服的上尉。画的周围被丝绒绳拦开，不远出站立着一名守卫。

　　“说起来令人不大相信，”杰弗对特蕾西说，“为了这幅画，伦勃郎曾狠挨了一通训斥。”

　　“为什么？这幅画美极了。”

　　“他的赞助人——画中的上尉——不喜欢伦勃郎把彩墨专心地用在其他人物的身上。”杰弗又转向守卫，“我想这幅画保护得很好啰？”

　　“对，先生。这座美术馆里有电子光束，夜间还有两名带着狼犬的守卫，要想盗画必须突破这些封锁。”

　　杰弗淡淡一笑：“我想，这幅画将永远挂在这里了。”

　　黄昏时分，上述对话又转变成简报的形式呈交给范杜兰。“伦勃郎的画？”他叫喊，“绝对不可能！”

　　库珀只是用他那双近视而任性的眼睛向他瞥了瞥。

　　阿姆斯特丹会议中心将召开一次集邮这会议，特蕾西和杰弗很早便来到现场。大厅里防守很严，因为许多邮票都是无价之宝。库珀和一名荷兰侦探跟在他们身后，观察他们参观珍贵的邮票展品。特蕾西和杰弗在一张英属圭亚那邮票前停住脚步，这是一张六边洋红色邮票。

　　“这张邮票真难看。”特蕾西说。

　　“你要贬低它，亲爱的。这种邮票在世界上已经绝迹，这是唯一保存下来的一张。”

　　“值多少钱？”

　　“一百万美元。”

　　侍者点点头。“没错，先生。大多数人都是外行，只是看看消遣。但我看得出，先生，您十分欣赏这些邮票，我也如此。它们包容了整个世界历史。”

　　特蕾西和杰弗移到另一个玻璃柜前，看到一张倒置的邮票，画面是一架头朝下飞的飞机。

　　“这张蛮有趣。”特蕾西说。

　　守在柜子旁的侍者说：“它价值——”

　　“七万五千美元。”杰弗说。

　　“对，先生，一点不差。”

　　他们走到一张蓝色两分钱的邮票前，画面是一名夏威夷传教士。

　　“这张值二十五美元。”杰弗对特蕾西说。

　　库珀此刻已经走近他们，混杂在人群之中。

　　杰弗指向另一张邮票。“这是一张珍品，十便士的毛里求斯邮政局。如今值不少钱哩。”

　　“这些邮票看上去又小又脆弱，”特蕾西说，“仿佛轻易地就能偷走。”

　　柜台前的守卫笑笑说：“偷盗者可跑不远，小姐。所有的玻璃柜都有电子警报器装置，此外，武装守卫昼夜在会议中心巡逻。”

　　“这样才使人放心，”杰弗正经地说，“如今再有本事的人也不行了，是不是？”

　　当天下午，库珀和范杜兰警长一齐来到威廉姆斯局长的办公室。范杜兰把跟踪报告放在局长大办公桌上，等待他的意见。

　　“这里没有什么确定的证据，”局长终于开口说，“不过我承认你们的嫌疑犯似乎正在四处寻觅某种有利可图的目标。好吧，警长，我答应你的要求，在他们下榻的饭店房间安放窃听装置。”

　　丹尼尔·库珀欣喜若狂。特蕾西·惠特里从此将无秘密可守。从今天起，她行的、说的、做的都将在他面前暴露无遗。他想象出特蕾西和杰弗躺在同一张床上的情景，回忆起特蕾西的内衣摩擦他脸颊时的感觉，那般柔软，那般甜蜜。

　　当天下午，他再速奔向教堂。

　　晚上，当特蕾西和杰弗离开饭店去吃晚饭时，一组警察技工来到特蕾西和杰弗的房间，将无线送话器安装在壁画后面，台灯里面和床头柜底下。

　　范杜兰警长在他们房间的顶层包了一间房子，一名技工在房间里安装了一台带天线的无线电接收机，并在上面接上了录音设备。

　　“这台机器可以自动接受，”技工解释说，“不必有人在一旁操作。只要有人讲话，就可自动录下音来。”

　　然而，丹尼尔·库珀希望待在那里，他必须待在那里，这是上帝的旨意。

　　33

　　翌日清晨，丹尼尔·库珀、范杜兰警长和他的年轻助手惠特坎普警官，一齐在房间里监听楼下房间里的谈话。

　　“再来点咖啡？”杰弗的声音。

　　“不，谢谢，亲爱的。”特蕾西说，“尝尝服务台送来的奶酪，味道美极了。”

　　片刻沉默。“呒，味道的确不错。今天你想做什么，特蕾西？我们可以驱车去鹿特丹。”

　　“索性哪儿也不去，在房间里休息，如何？”

　　“也好。”

　　库珀理解他们所说的“休息”的含义，不由得咬紧了嘴唇。

　　“王后正在为一座新孤儿院的落成仪式剪彩。”

　　“真好。我认为荷兰人是世界上最友好、最慷慨的民族。他们摒弃传统观念，反对条条框框的束缚。”

　　大笑声。“当然，这正是我们两人都如此热爱他们的原因。”

　　恋人之间的普通谈话。他们之间竟是这般无拘无束，融洽自如，库珀想。但，她迟早要付出代价！

　　“说起慷慨，”——杰弗的声音——“你猜谁住在这家饭店里？扑朔迷离的麦克西米兰·皮尔庞德。我在‘伊丽莎白二世’上没有抓住他。”

　　“我在东方快车上也与他失之交臂。”

　　“他到这里来，也许又预备挤垮某家公司。既然我们又一次找到了他，特蕾西，我们一定得治他一下。我是说，只要他住在这里……”

　　特蕾西拊掌大笑：“正中我的意，亲爱的。”

　　“我知道我们这位朋友总有随身携带无价之宝的习惯。我有一个主意——”

　　传来另一个女性的声音：“先生、夫人，现在可以收拾你们的房间吗？”

　　范杜兰转向惠特坎普警官，说：“组成一个监视小组，盯住麦克西米兰·皮尔庞德。一旦惠特里或史蒂文斯与他接触，立即报告我。”

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