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九九


  杰弗转向特蕾西,说:“我想没人会去偷这颗钻石。”

  库珀与一名侦探交换了一下眼色。当天下午,呈交给范杜兰警长的简报中记录下了展览室的对话内容。

  第二天,特蕾西和杰弗来到美术馆参观。在入口处,杰弗买了一张馆内平面图。他和特蕾西穿过主大厅,来到荣誉画廊,这里展出的画家有弗拉·安吉利科斯、姆瑞罗斯、鲁班斯、范戴克斯和提波罗斯。他们缓慢地踱着步,在每一幅作品前停伫片刻,然后进入伦勃郎画廊。这里陈列着伦勃郎一幅最著名的杰作。

  这幅画的正式名称是《弗兰斯——班宁·考克上尉和威莱姆——范·鲁坦伯齐中尉的连队》。作品线条优美,画面清晰,描写一组士兵即将去巡逻,他们的指挥官是身穿鲜艳军服的上尉。画的周围被丝绒绳拦开,不远出站立着一名守卫。

  “说起来令人不大相信,”杰弗对特蕾西说,“为了这幅画,伦勃郎曾狠挨了一通训斥。”

  “为什么?这幅画美极了。”

  “他的赞助人——画中的上尉——不喜欢伦勃郎把彩墨专心地用在其他人物的身上。”杰弗又转向守卫,“我想这幅画保护得很好啰?”

  “对,先生。这座美术馆里有电子光束,夜间还有两名带着狼犬的守卫,要想盗画必须突破这些封锁。”

  杰弗淡淡一笑:“我想,这幅画将永远挂在这里了。”

  黄昏时分,上述对话又转变成简报的形式呈交给范杜兰。“伦勃郎的画?”他叫喊,“绝对不可能!”

  库珀只是用他那双近视而任性的眼睛向他瞥了瞥。

  阿姆斯特丹会议中心将召开一次集邮这会议,特蕾西和杰弗很早便来到现场。大厅里防守很严,因为许多邮票都是无价之宝。库珀和一名荷兰侦探跟在他们身后,观察他们参观珍贵的邮票展品。特蕾西和杰弗在一张英属圭亚那邮票前停住脚步,这是一张六边洋红色邮票。

  “这张邮票真难看。”特蕾西说。

  “你要贬低它,亲爱的。这种邮票在世界上已经绝迹,这是唯一保存下来的一张。”

  “值多少钱?”

  “一百万美元。”

  侍者点点头。“没错,先生。大多数人都是外行,只是看看消遣。但我看得出,先生,您十分欣赏这些邮票,我也如此。它们包容了整个世界历史。”

  特蕾西和杰弗移到另一个玻璃柜前,看到一张倒置的邮票,画面是一架头朝下飞的飞机。

  “这张蛮有趣。”特蕾西说。

  守在柜子旁的侍者说:“它价值——”

  “七万五千美元。”杰弗说。

  “对,先生,一点不差。”

  他们走到一张蓝色两分钱的邮票前,画面是一名夏威夷传教士。

  “这张值二十五美元。”杰弗对特蕾西说。

  库珀此刻已经走近他们,混杂在人群之中。

  杰弗指向另一张邮票。“这是一张珍品,十便士的毛里求斯邮政局。如今值不少钱哩。”

  “这些邮票看上去又小又脆弱,”特蕾西说,“仿佛轻易地就能偷走。”

  柜台前的守卫笑笑说:“偷盗者可跑不远,小姐。所有的玻璃柜都有电子警报器装置,此外,武装守卫昼夜在会议中心巡逻。”

  “这样才使人放心,”杰弗正经地说,“如今再有本事的人也不行了,是不是?”

  当天下午,库珀和范杜兰警长一齐来到威廉姆斯局长的办公室。范杜兰把跟踪报告放在局长大办公桌上,等待他的意见。

  “这里没有什么确定的证据,”局长终于开口说,“不过我承认你们的嫌疑犯似乎正在四处寻觅某种有利可图的目标。好吧,警长,我答应你的要求,在他们下榻的饭店房间安放窃听装置。”

  丹尼尔·库珀欣喜若狂。特蕾西·惠特里从此将无秘密可守。从今天起,她行的、说的、做的都将在他面前暴露无遗。他想象出特蕾西和杰弗躺在同一张床上的情景,回忆起特蕾西的内衣摩擦他脸颊时的感觉,那般柔软,那般甜蜜。

  当天下午,他再速奔向教堂。

  晚上,当特蕾西和杰弗离开饭店去吃晚饭时,一组警察技工来到特蕾西和杰弗的房间,将无线送话器安装在壁画后面,台灯里面和床头柜底下。

  范杜兰警长在他们房间的顶层包了一间房子,一名技工在房间里安装了一台带天线的无线电接收机,并在上面接上了录音设备。

  “这台机器可以自动接受,”技工解释说,“不必有人在一旁操作。只要有人讲话,就可自动录下音来。”

  然而,丹尼尔·库珀希望待在那里,他必须待在那里,这是上帝的旨意。

  33

  翌日清晨,丹尼尔·库珀、范杜兰警长和他的年轻助手惠特坎普警官,一齐在房间里监听楼下房间里的谈话。

  “再来点咖啡?”杰弗的声音。

  “不,谢谢,亲爱的。”特蕾西说,“尝尝服务台送来的奶酪,味道美极了。”

  片刻沉默。“呒,味道的确不错。今天你想做什么,特蕾西?我们可以驱车去鹿特丹。”

  “索性哪儿也不去,在房间里休息,如何?”

  “也好。”

  库珀理解他们所说的“休息”的含义,不由得咬紧了嘴唇。

  “王后正在为一座新孤儿院的落成仪式剪彩。”

  “真好。我认为荷兰人是世界上最友好、最慷慨的民族。他们摒弃传统观念,反对条条框框的束缚。”

  大笑声。“当然,这正是我们两人都如此热爱他们的原因。”

  恋人之间的普通谈话。他们之间竟是这般无拘无束,融洽自如,库珀想。但,她迟早要付出代价!

  “说起慷慨,”——杰弗的声音——“你猜谁住在这家饭店里?扑朔迷离的麦克西米兰·皮尔庞德。我在‘伊丽莎白二世’上没有抓住他。”

  “我在东方快车上也与他失之交臂。”

  “他到这里来,也许又预备挤垮某家公司。既然我们又一次找到了他,特蕾西,我们一定得治他一下。我是说,只要他住在这里……”

  特蕾西拊掌大笑:“正中我的意,亲爱的。”

  “我知道我们这位朋友总有随身携带无价之宝的习惯。我有一个主意——”

  传来另一个女性的声音:“先生、夫人,现在可以收拾你们的房间吗?”

  范杜兰转向惠特坎普警官,说:“组成一个监视小组,盯住麦克西米兰·皮尔庞德。一旦惠特里或史蒂文斯与他接触,立即报告我。”


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