虚阁网　>　西德尼·谢尔顿　>　假如明天来临　|　上页　下页

三〇

休·爱伦从房子里看着她们游戏。她觉得特蕾西的举止有点奇怪。一上午，她在不停地看表，好象在等什么人，她的心思显然不在爱米身上。 　　等乔治回家吃午饭时，我一定要把这个情况告诉他，休·爱伦决心已定。我要坚持让他把她换掉。 　　*** 　　在院子里，特蕾西和爱米玩了一会儿单腿踢石子的游戏，接着特蕾西又给爱米念书，最后，谢天谢地，时间终于到了十二点半，爱米该吃午饭了。特蕾西也该走了。她把爱米领进屋里。 　　“我该走了，布兰里根夫人。” 　　“什么？没人告诉你吗，特蕾西？我们今天要接待一个非常重要的代表团。他们要在这里吃午饭，所以爱米今天中午不睡觉了，你可以带着她。” 　　特蕾西站在那里，极力不让自己喊出声来：“我——我带不了，布兰里根夫人。” 　　休·爱伦板起面孔：“你说带不了是什么意思？” 　　特蕾西看到她满脸怒容，心想，我千万不能惹她生气。她会把监狱长找来，这样我会被押回牢房。 　　特蕾西强作笑容：“我的意思是……爱米还没有吃午饭，她会饿的。” 　　“我已经吩咐厨师给你们俩准备了一份野餐。你们可以到草地好好玩玩，并且在那儿吃午饭。爱米喜欢野餐，是吗，亲爱的？” 　　“我可喜欢野餐了。”她恳求地望着特蕾西，“特蕾西，行吗？可以吗？” 　　不行！不，也许还能来得及。 　　一定要在一点半以前赶到杂用室。可别晚了。 　　特蕾西看着布兰里根夫人：“您——您想让我几点把爱米带回来？” 　　“噢，三点左右吧。那时他们也该走了。” 　　可卡车也会走的。这几个字在她的脑海里翻腾着：“我——” 　　“你能行吗？你的脸色苍白。” 　　对了。她想说她病了，要去医院。但他们会把她留在那儿，给她反复检查。她是决不会按时脱身的，还得另想办法。 　　布兰里根夫人目不转睛地看着她。 　　“我能行。” 　　她一定有什么问题，休·爱伦·布兰里根想，我必须让乔治另找一个人。 　　爱米兴奋得眼睛发光。“特蕾西，我要把最大的一块三明治给你。我们会玩得非常痛快的，对吗？” 　　特蕾西没有回答。 　　*** 　　这个由大人物组成的代表团是刚刚来到的。州长威廉·哈伯正在亲自陪同监狱改革委员会成员视察监狱。这是布兰里根监狱长一年一度必然经历的事情。 　　“乔治，我们准备各处都转转，”州长布置说，“好好打扫一下，让你的女士们脸上挂着笑，显得漂亮点，这样我们又能增加一笔预算。” 　　州长哈伯一行预定上午十点到达。他们准备先视察监狱内部，接着参观农场，然后到监狱长家用午餐。 　　*** 　　大个子伯莎急得不得了。当她要求见监狱长的时候，女看守对她说：“监狱长今天上午时间很紧。明天会闲一点儿。他——” 　　“什么他妈的明天！”大个子伯莎怒气冲冲地说，“我现在句要见他。我有要事相告。” 　　监狱里没有几个犯人敢这么说话，但大个子伯莎是其中之一。监狱当局深知她的权势。他们见过她挑起骚动，而且也见过她把骚动平息。如果没有犯人头头的合作，世界上任何一所监狱都是无法管理的，而大个子伯莎正是一个头头。 　　她坐在监狱长的外间办公室里已近一个小时，她那巨大的身躯快要把她坐着的椅子压垮了。她真是奇丑无比，监狱长的秘书想，简直能把人吓死。 　　“还得等多久？”伯莎问。 　　“也许不会太久。他正在接待客人，监狱长今天上午实在是太忙了。” 　　大个子伯莎说：“以后他会更忙的。”她看了一下表：十二点四十五分。时间还多着呢。 　　*** 　　这天的天气好极了，晴空万里，温暖宜人，轻柔的微风拂过绿茸茸的草原，送来阵阵沁人心脾的清香。特蕾西在靠近人工湖的草地上铺了一块台布，爱米正兴高采烈地大口咀嚼着一块鸡蛋色拉三明治。特蕾西瞥了一眼她的表，已经快一点钟了。她简直不敢相信。上午慢得象爬，而中午却快得象飞。她得赶紧想一个办法才行，否则时间将带着她冲向自由的最后机会一起消失。 　　*** 　　一点十分。在监狱长的接待室里，布兰里根监狱长的秘书放下电话，对大个子伯莎说：“很抱歉。监狱长说，今天他没有空接见你。我们可以另约一个时间。” 　　大个子伯莎腾地站了起来：“他非得见我不行！这是——” 　　“我们给你安排在明天好了。” 　　大个子伯莎刚要说“明天就晚了”，但她及时停住。除了监狱长，不能让任何人知道她想干什么。告密者是没有好下场的。但她绝不会善罢甘休，她不想让特蕾西·惠特里从她的手心里溜走。她走进监狱阅览室，在房间尽头的一张长桌子旁坐下来，草草地写了一张字条。当一名女看守有事走开时，大个子伯莎趁机把字条扔在她的桌子上，然后走了出去。 　　女看守回来以后，发现了那张字条。她把它打开，一连看了两遍。 　　你们今天最好搜一下运脏衣服的卡车。 　　上面没有署名。是恶作剧吗？那女看守无从得知。她拿起电话：“请给我接警卫长……”

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