假如明天来临(25)_西德尼·谢尔顿

二五

　　监狱长早已认真考虑过了。适合照看他们女儿的人选有十几个。但是他总忘不了特蕾西·惠特里。他在她的案子中发现的一些问题使他深感不安。他当了十五年职业犯罪学家，颇感得意的是他具有识别犯人的能力。在他监管下的某些犯人的确是无可救药的罪犯，但其他犯人则是因为一时冲动，或是因为受了金钱的诱惑而被关进监狱的。但布兰尼根认为特蕾西·惠特里并不属于这两类人。他并没有被她自称清白无辜所影响，因为这是所有的犯人惯常的一种说法。使他感到怀疑的是那些协力把特蕾西·惠特里投进监狱的人。监狱长是由以州长为首的新奥尔良公民委员会任命的。尽管他坚决拒绝卷入政治，但他了解那些玩弄政治的人。乔·罗马诺是黑手党成员，是为安东尼·奥萨蒂效力的。特蕾西·惠特里的辩护律师佩里·波普是他们样的，亨利·劳伦斯法官也是一样。因此，对特蕾西·惠特里的判决肯定有鬼。

　　布兰尼根监狱长作出了决定。他对妻子说：“是的，我已经想好了一个人。”

　　***

　　监狱的厨房里有一个凹室，里面摆有一个小餐桌和四把椅子，这是监狱里唯一适合单独交谈的地方。十分钟工间休息时，欧内斯廷·利特尔查普和特蕾西坐在这里喝咖啡。

　　“我想你该告诉我你急于越狱的原因了。”欧内斯廷说。

　　特蕾西迟疑不决。能相信欧内斯廷吗？她没有别的选择：“有——有些人陷害我和我的家庭。我要出去报仇。”

　　“是吗？他们都干了些什么？”

　　特蕾西说得很慢，每个字都浸透着血和泪：“他们杀死了我的妈妈。”

　　“他们是谁？”

　　“我想这些名字对你毫无意义。乔·罗马诺、佩里·波普、一个叫亨利·劳伦斯的法官、安东尼·奥萨蒂——”

　　欧内斯廷张着嘴巴盯着她：“耶稣基督！你在骗我吧，姑娘？”

　　特蕾西感到意外：“你听说过他们？”

　　“听说过！谁没有听说过他们？除非奥萨蒂或罗马诺点头，否则在他妈的新奥尔良什么也干不了。你可别惹他们。他们一口气就能把你吹趴下。”

　　特蕾西平静地说：“他们已经把我吹趴下了。”

　　欧内斯廷环顾了一下四周，察看是否有人在偷听她们的谈话。“你要么是疯了，要么就是我所见过最傻的女人，净说些不着边际的话！”她摇了摇头，“把他们忘了吧，赶快忘了吧！”

　　“不，我忘不了。我一定要逃出去。有什么办法吗？”

　　欧内斯廷沉默了很长时间，最后终于说：“我们到院子里去谈。”

　　***

　　她们来到院子的一个角落里。

　　“前后有十二个人从这里越狱，”欧内斯廷说，“两个被开枪打死，另外十个被抓了回来。”特蕾西没有说话。“这座塔楼二十四小时都有警卫用机枪把守着。警卫都是些婊子养的龟儿子。如果有人逃走，他们就会丢掉饭碗，所以他们一看见逃犯就开枪。监狱四周都围上了铁丝网，就算你能逃过铁丝网和机枪，他们还有连蚊子放屁都闻得出来的警犬。几英里外还驻扎着一支国民警卫队，如果有犯人从这里逃出去，他们就派出带有机枪和探照灯的直升飞机。姑娘，他们肯定会把你活捉或打死了送回来。他们认为打死了更好，可以杀一儆百。”

　　“可是还会有人想跑。”特蕾西固执地说。

　　“那些越狱的人都有外援——有同伙把枪支、金钱和衣服偷运进来，还有逃跑的汽车接应她们。”她停顿了一下，“但她们还是被捉住了。”

　　“可是她们捉不住我。”特蕾西发誓说。

　　一个女看守走了过来。她朝特蕾西喊道：“布兰尼根监狱长找你，跑步去！”

　　***

　　“我们需要一个人来照顾我们的女儿，”布兰尼根监狱长说，“这是自愿的工作。如果你不愿意，可以不干。”

　　需要一个人来照顾我们的女儿。特蕾西飞快的思索着。这也许能使她更容易逃出去。在监狱长家干活，可能有助于她摸清监狱的地形。

　　“是的，”特蕾西说，“我愿意干。”

　　布兰尼根监狱长感到高兴。他有一种奇怪的、不合情理的感觉，好象他欠了这个女人什么东西。“好。一小时的报酬是六十美分，每个月的月底记在你的帐上。”

　　犯人不允许存有现金，所有积蓄要在这个犯人被释放时一并付给。

　　我不会在这呆到月底的，特蕾西想。但是她大声说：“好的。”

　　“你明天早上就可以开始工作了。女看守会向你交待清楚的。”

　　“谢谢您，监狱长。”

　　他望着特蕾西，想再说点什么，但又不知说什么好：“那就这样吧。”

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