告诉我你的梦(35)_西德尼·谢尔顿

三十五

　　艾什蕾看着她父亲，无望地说：“父亲，我……我不知道告诉他什么。我不知道在发生什么事情。”

　　“我们会弄清真相的，孩子。我不会让任何人伤害你。谁都不能！永远！你对我太重要了。你是我唯一的亲人，亲爱的。”

　　“你也是我唯一的亲人。”艾什蕾轻声说。

　　艾什蕾的父亲又呆了一个小时。他离开之后，艾什蕾的世界缩小成她被关着的那个小牢房。她躺在帆布床上，强迫自己不去想任何事情。不久，这一切就会结束的，那时我会发现这只不过是一个梦……只是一个梦……只是一个梦……她睡着了。

　　一名狱警的声音吵醒了她。“你有个探视者。”

　　她被带到探视室，谢尼在那儿等着她。

　　艾什蕾进来时，他站起身来。“艾什蕾……”

　　她的心开始怦怦直跳。“噢，谢尼！”她这一生当中，见任何人都从来没有这么高兴过。不知怎么地，她知道他会来解救她，他会安排他们让她走。

　　“谢尼，见到你我真是高兴！”

　　“见到你我也高兴，”谢尼尴尬地说。他环顾这间死气沉沉的探视室。“我得说，也许不是时候，当我听到消息时，我……我怎么也不能相信，发生什么事了？是什么使得你这么做，艾什蕾？”

　　地的脸上慢慢地失去了血色。“是什么使得我……你认为我……”

　　“不去管它，”谢尼很快地说，“不要再说了。除了你的律师，你不应该跟任何人谈这个的。”

　　艾什蕾站在那里，呆呆地瞪着他。他相信她是有罪的。“你为什么来这里？”

　　“呃，我……我真不愿意现在就这么做，可是处在……处在这种情境之中，我……公司要解聘你。我是说……很自然地，我们不能跟诸如此类的事情有任何牵连。报纸已经提到你为环球电脑图像公司工作，这已经够糟糕的了。你能理解，是不是？在这件事上没有任何个人恩怨。”

　　在开车前往圣何塞的路上，戴维·辛格打定了主意将跟艾什蕾·佩特森说些什么。他会尽可能地从她那里问出个究竟，然后将这些信息转达给杰丝·奎勒，全国最好的罪犯辩护律师之一。如果有谁能帮艾什蕾，那个人就是杰丝。

　　戴维被领进治安官道林的办公室。他将自己的名片递给治安官。“我是名律师。我来这里见见艾什蕾·佩特森。”

　　“她在等你。”

　　戴维惊讶地看着他。“是吗？”

　　“是啊。”治安官道林转身对一位副官点头示意。

　　那名副官对戴维说：“这边请。”他领戴维进了探视室，几分钟之后，艾什蕾被从她的牢房带了进来。

　　艾什蕾·佩特森的变化使戴维感到非常惊讶。几年前他曾见过她一次，那还是他在上法学院、给她父亲开车的时候。那时的她在戴维看来是个迷人的、聪颖的小姑娘。现在，他发现自己看到的是一个美丽的年轻女子，双眼充满恐惧。她在他对面的一个座位上坐了下来。

　　“你好，艾什蕾。我是戴维·事格。”

　　“我父亲告诉过我你会来的。”她的声音在颤抖。

　　“我来只是问几个问题。”

　　她点了点头。

　　“在我问之前，我想让你知道，你对我说的任何事情都是特许保密的，只有我们两人知道。但我需要知道真相。”他犹豫了一下。他原先并不打算询问得这么深入，不过他想要尽可能地给杰丝·奎勒提供所有的信息，以便说服他接手这个案子。“你杀了那些男子吗？”

　　“没有！”艾仆蕾的声音很肯定，“我是无辜的！”

　　戴维从他的口袋里抽出一张纸，瞥了它一眼。“你跟吉姆·克里埃利熟吗？”

　　“是的。我们……我们准备要结婚。我并没有理由伤害他呀。我爱他。”

　　戴维打量了艾什蕾一会儿，然后又看了一眼那张纸：“丹尼斯·蒂伯尔又怎么样呢？”

　　“丹尼斯在我工作的公司里工作。他被害那天晚上我见过他，可是我跟那事毫无关系。我在芝加哥。”

　　戴维在观察着艾什蕾的脸。

　　“你得相信我。我……我没有任何理由杀他。”

　　戴维说：“好吧。”他又扫了一眼那张纸，“你跟让·克劳德·派伦特是什么关系？”

　　“警察问过我有关他的事情。我甚至都没听说过他。我甚至都不认识这个人，我怎么可能杀了他呢？”她恳求地看着戴维。“你不明白吗？他们弄错了人，他们抓错了人。”她开始哭泣，“我没有杀任何人。”

　　“理查德·麦尔顿呢？””我同样不知道他是准。”

　　戴维等着艾什蕾重新控制住了自己，问道：“治安副官布莱克呢？”

　　艾什蕾摇着头：“那天晚上，治安副官布莱克留在我的公寓里是为了监护我，一直有人跟踪我、威胁我。我睡在自己的卧室里，他睡在起居室的沙发上，他们……他们在小巷里发现了他的尸体，”她的双唇在抖动，“我为什么会杀他？他是在帮助我！”

　　戴维在打量着艾什蕾，有点迷惑不解。这里有什么事大错特错了，戴维想。或者她在说实话，或者她真是一名超级女演员。他站起身来：“我一会儿回来。我想跟治安官淡谈。”

　　两分钟之后，他到了治安官的办公室。

　　“呃，你跟她淡过了？”治安官道林问。

　　“是的。我觉得你把自己陷入困境了，治安官。”

　　“这是什么意思，律师？”

　　“这意思是，你可能抓人抓得太急了点。艾什蕾·佩特森甚至都不认识你指控她杀害的其中两个人。”

　　治安官的嘴角挂上了一丝微笑：“她也愚弄了你，对吧？她也曾愚弄了我们。”

　　“你在说些什么？”

　　“我来给你看看，先生。”他打开他桌上的一只文件夹，递给戴维几张纸。“这些是有关那五名被谋杀和阉割的男子的验尸报告、联邦调查局报告、DNA检测报告和国际刑警组织报告，每位被害人在被杀之前都跟一个女人发生了性关系，在每个凶杀现场都有阴道分泌物和指纹。原先以为有三名不同的女子涉及此案。不过，联邦调查局核对了所有这些物证，你猜结果是什么？那三名女子结果是同一个人，就是艾什蕾·佩特森。她的DNA和指纹跟每一起凶杀案中遗留下来的都吻合？”

　　戴维无法相信地瞪着他：“你……你能肯定吗？”

　　“是的。除非你认为国际刑警组织、联邦调查局和五位不同的验尸官联合起来捏造事实陷害你的当事人。这都是明摆着的，先生。她杀的其中一个是我的妹夫。艾什蕾·佩特森将以一级谋杀的罪名受审，而且她将被判有罪。还有什么事吗？”

　　“是的。”戴维深深吸了一口气，“我想再去见见艾什蕾·佩特森。”

　　他们又将她带回到探视室：当她走进来时，戴维气愤地质问：“你刚才为什么对我说谎？”

　　“什么？我没有对你说谎。我是清白的。我……”

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