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五四


  第十六章

  瑞琦坐在主位上,看着她的客人。杰斯静静地吃着,依云则无心地翻弄盘中黛芬特别准备的食物。瑞琦想着,如果交谈是饮食最美味之处,那么这一餐可真是索然无味。

  没有人有时间告诉黛芬。楠恩还身陷囹圄或是泰森还在他祖父母的手中。所以当瑞琦回到家中,她直接到厨房告诉黛芬整个事情的发展。

  黛芬马上陷入一片泪海中,而那正是瑞琦一直压抑在心中的情绪。虽然如此,黛芬还是坚持浪费食物是一种罪过。于是大家坐在餐桌旁,翻搅彼此的思绪。而黛芬在旁边准备茶点及水果。

  除了短暂的餐具碰撞声,整个房子像坟墓一般岑寂。瑞琦无法继续进食,只好将膝上的餐巾折好,放在餐盘边。

  "你们--"依云正准备要说话,黛芬又哭了起来。

  "泰森没能回来,都是我的错。"黛芬哽咽地说。她用围裙蒙着自己的脸。

  瑞琦赶忙站起来,走到她的身边。她伸出手臂到黛芬的肩膀,轻拍着她。"哦,黛芬,不要这么说。我们无法事先得知麦家的计谋。"

  黛芬不规则地吸着气。"我……我让盐窖空着。"

  "黛芬,"瑞琦试着安抚她。"我也希望事情像这个古老迷信那样简单。"

  依云提出了意见。"黛分,那其实没有关系。你只要在使用前,烧一些新的盐就可以了。"

  黛芬摇摇头。她的围裙上缘几乎已经湿透。"太晚了,我已经在盐窖放满了新的盐。"

  依云拿了盐罐,洒了少许在手上,走到厨房准备要烧些盐。"我要改变规矩。你来帮我忙,黛芬。"

  黛芬不情愿地跟着她走出房间,一路还啜泣着。

  瑞琦走到餐具架取一个碗,装些咖喱桃子。她回到餐桌,将碗递给杰斯,他推开餐盘,接过了点心。他抬起头带着感谢的笑容看她时,她注意到他是如此地酷似楠恩。这让她期盼的心更加哀伤,她慢慢走回座位,试图令自己镇定。

  "瑞琦,你知道任何可以帮忙的人吗?你有律师吗?"他低下头,咬了一口鲜嫩多汁的水果。

  "我甚至不知道从哪里着手。"

  "就算你不采取行动,静待听证会,也没有法官会将小孩从他母亲的身边带走。"

  杰斯说得信心满满,她几乎相信了。但这种推理不一定总是成立。

  "万一他就是如此呢?万一麦家收买了法官,还有,不要忘了最近的流言。我和志名不佳的甘楠恩交往,还有那个极具争议的绑架案--"

  "楠恩终究会洗刷罪名的。当他们发现他是平克顿侦探社的人,自然会还你清白。"依云回到了房间说道。她停下来,拿起一块饼干咬了一口,又走回餐桌,在杰斯旁边坐下。

  瑞琦仍然低头看着她的手。当她抬头时,发现杰斯正专注地看着她。她觉得杰斯似乎看出她满心的怀疑。

  "他会吗?"她问道。"他会洗刷他的罪名吗?"

  "你不相信楠恩?"依云重重地放下杯子。

  瑞琦很快摇摇头。"我当然相信他是平克顿的人。但他现在已经被停职,也许平克顿的人已经不管他的死活了。"

  "哦,瑞琦,往好处想吧!"依云说。

  "他们会吊死他。"瑞琦轻声说。

  杰斯推开了空碗,三个人静坐相望。依云忍不住,打破沉默说:"我们不能再这样下去,我们不能坐以待毙。泰森和楠恩应有更多的选择。我们来集思广益,一定能想出方法。"她转向她丈夫。"杰斯,如果必要,你就到丹佛去把这位江柏特先生找来,他必须帮楠恩作证。"

  瑞琦坐直了身体,因朋友的决定而振奋起来。"我想米莉那个去东部学法律的大儿子应该已经回来了。如果他在这里,他应该不会和麦家联合。更何况,他家也不是经营牧场的,不必受麦笃华挟制。"

  "这是一个好的开始,"依云说。"下午我和你去拜访他,我们愿付他任何代价。"

  黛芬回来清理残肴,她的双眼红肿,脸颊上还有泪痕。"我可以做些泰森喜欢的饼干,带去给他。麦家的人总不会找饼干的麻烦吧?也许我还可以和他们雇来的帮手谈谈,或许可以发现些什么。"

  "很好的主意,黛芬,"瑞琦说。"把炸鸡和饼干包起来,其他桃子放在瓶子里,我要装一篮食物送去给楠恩。"

  "也许我们可以放一把锉刀在篮子里。"依云说。

  "哈!我聪明的依云。"杰斯笑着说。

  瑞琦几天来第一次露出了笑容。"谢谢你们,我的朋友。"她对他们说。"我知道我们多年来很少见面,我也想大家多聚一聚……"

  依云走到朋友身旁,双手放在瑞琦肩上。"我们都知道。我们也知道,你嫁给了镇上的警长,并不适合和杰斯及我这种朋友过从太密。但我们知道,在需要帮忙的时候,我们都可以来找你,瑞琦。"

  "我知道你们也是这样。"瑞琦泪眼汪汪地说。

  "两位何不趁涕泪纵横之前,快去找那个律师?"杰斯说。"我们要在他们毁了那个地方前回到牧场。"

  瑞琦已掩不住哭湿了脸。请让他平安归来,上帝,瑞琦祈祷着,让我的孩子回来。

  她到监狱的时候,已经近傍晚了。她让警长检查她的篮子,同时还用两块炸鸡贿赂了他,因此得以进入楠恩的囚室内。她稍微花了点时间装扮自己,穿上浅紫色的丝质上衣及发亮的裙子,并将头发向上盘成一个发髻,捏了捏双颊,让它们略显红润。虽然情势如此,她仍希望自己好看些。然而,楠恩对她的到来,并未喜出望外。

  如果她不了解楠恩,很可能看了一眼便掉头就走。他的眼睛充满怒气,下半部的脸,因长胡子而显得漆黑一片,让他更像个凶神恶煞。他的头发向四方竖起,显示他曾不停地用手指搓揉。

  瑞琦将篮子放在硬床板上,等着警长将门拉上。她还来不及说话,楠恩先开口了。"他有没有搜身?"

  "当然--"

  "从上摸到下?"

  "楠恩--"

  "有吗?"

  "你是怎么啦?"她降低了音量。"他有搜身,但不是全部。你到底在想什么?"

  "我快疯了。"楠恩没有坐在她旁边。他在牢房内踱步,无视她的存在。

  "你饿了吗?"她问。

  "不太饿。"

  "黛芬做的炸鸡和饼干。"她想引起他的食欲。

  "也许待会儿,可以吗?"他看了她一眼。"泰森的事,处理得怎么样?"

  瑞琦双手放在膝上。"依云和我去拜访了柯家的大儿子雷蒙。他很年轻,最近才取得律师资格。他听了我的事之后认为麦家除了一些流言之外,没有什么筹码。除非我有什么意外,不然他们无权监护泰森。"

  他停止踱步。但全身散发着怒气、焦虑以及挫折。

  "楠恩,你怎么啦?"

  他走向她,双手插在腰上,目光如炬。

  "我让自己陷入这种绝境已经够倒楣了。若不是因为我,麦家不会有机会抢走你儿子。你不应该来找我,我已经告诉过你专心处理带回泰森的事。"


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