恶名(23)_西德尼·谢尔顿

二三

　　他拉着这个矮他一截的老人走回酒吧，穿过稀疏的人群，朝向最里头的桌子。

　　"我们再喝一杯吧，老朋友。"他的声音大得让附近的人都能听到。

　　一位长得不错的苗条女侍跟着他们来到桌前，她曾在七月四日那天向他搭讪。楠恩推老人后座手，向她说："两杯威士忌，纯的。"

　　楠恩很快地环顾四周，然后低身靠近老人，无视他身上浓厚的臭味。

　　"你怎么找到我的？"楠恩一面看着别人走进酒吧，一面问老人。

　　江柏特微笑着，伸手拿下了装在胡须下两颗涂黑的假牙。他垂着头，用手支住，双肘靠在桌上。他看着酒杯说："这是我的看家本领。"

　　"你真臭。"

　　"你也好不到哪去，楠恩。有麻烦吗？"

　　"还不是和以前一样--只是这次是女人。"楠恩勉强地承认。除了他的导师，他是不会把心情不好的原因告诉任何人。

　　"没想到你会和女人有瓜葛。"

　　"爱上她们，然后离开她们，这就是我。"他很少和女人扯上关系，所以楠恩对自己笑了笑，然后故作轻松。他低靠着椅背，伸直双腿交叉，专心看着靴上的尘土。

　　"你这次看起来好像言不由衷。"江柏特说。

　　"怎么样？"楠恩说，他改变了话题。"你说你是怎么找到我的？"

　　"我没找你，我们是在这里执行任务。"

　　"在'最后机会镇'？"

　　江柏特环顾四周时似乎很茫然，其实，他和楠恩一样的警觉。那个苗条的黑发女侍端来了两杯威士忌。

　　"有时候事情就摆在你的眼前。"江柏特伸手拿了威士忌，带着深意地摇晃酒杯，才一口饮下。

　　楠恩突然看着女侍，想记起上回她告诉他的名字。她向他眨眼，放下东西，没要小费转身就走。

　　"就是她？"

　　江柏特点头。"艾琳是我们最好的侦探之一。"

　　"真令人惊讶。"

　　"也许吧，不过我自有我的做法。对了，你能不能告诉我你在这里做什么？"

　　"返乡探亲罢了，"楠恩自然地说。"我在这里长大。"他不去想小时候的丑恶回忆。"我路过这里，想来看看有没有改变。我想也许可以找到一些和绅士大盗有关的线索。"

　　"你在停职中。"

　　"而且停薪。你用不着提醒我，我已经得吃老本了。"

　　"有时候得给你们年轻人一些教训。"

　　楠恩放下酒杯。"这是惨痛的教训。"

　　江柏特啜了一口，转身直视着他。他眼中伪装的醉态已经消失，取而代之的是同情。"我知道你不是故意让突尔沙的埋伏失败，但事情终究发生了。楠恩，你的冲动造成一个无辜的人死亡。"

　　楠恩忍住反胃的冲动，他以为那两个人只是受了伤。"是哪一个死了？"

　　"那个老人。"

　　楠恩推推帽子，无力地靠在椅子上。他安静了好一会儿，直到一个男侍自他们身边的后门走进来，他才开口。

　　"我讨厌听到这种事发生，但是在那种情形下，我不知道事情会不会重演。"

　　"这就是你的问题，楠恩，你不懂得控制自己。冲动和侦探工作是不相容的。"

　　楠恩很清楚昨晚他完全能控制自己的情绪。要不然事情发展下去，他很可能当场就在沙发上压住瑞琦对她做爱。

　　"见到你舅舅了吗？"江柏特问道，把他拉回现实，让楠恩知道他相当清楚他回蒙大拿的原因。

　　"如果你知道我回来的原因，为什么让我走？"

　　"我们知道你所有的事，孩子，我想我以前就告诉过你了。"

　　"我还没见到杰斯，"楠恩终于坦承。"他和家人去了加州。"

　　"这倒是方便。绅士大盗昨天下午袭击伯灵顿线，地点在夏安和海勒那之间。警卫说他伪装成列车长，直接走进运钞车厢。他抓住里面的警卫，塞住他的口，把他绑在保险箱的把手上。他由他们的眼前溜走。而且还有足够的时间换装，混在乘客当中，并在他们发现以前下了车。"

　　"我们在丹佛时曾调出监狱记录，得出不利于你舅舅的结论。"江柏特往下滑坐。

　　楠恩把玩着杯子，他的胃在打结。"我知道。我看过报告了，所以你决定回到这里。"

　　"丹佛方面还有另一个嫌犯，但是没有确实的证据。你认识麦洛比吗？"

　　"我知道他是谁。"

　　"既然你在私下探查这件案子，也许你可以从他身上查出些什么。"

　　江柏特看了一下四周，确定没有人在窃听，然后喝了一口酒。"如果你的舅舅确实有罪，你会不会逮捕他？"

　　楠恩叹口气。他看着房间对面，光线从大门上泄进来。"不会是他。"

　　"要真是他呢？"

　　"我会尽到我的责任。"

　　"和艾琳保持联络，她不像你那样引人注意。"他们都没忽略别人对楠恩好奇的眼光。

　　"这么说我也加入办案喽？"

　　江柏特微笑。"就如我刚才说的，非正式的。"

　　"那是什么意思？"

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