虚阁网 > 西德尼·谢尔顿 > 暗算 | 上页 下页


  "没有。"麦修拿起期刊翻阅了一下。"编辑在这一期里刊出两篇诠释萨玛铭文的文章。

  一篇是我写的,另一篇是石易钦写的。那个家伙阴魂不散地纠缠着我。"

  "原来如此。"蕾秋忙着登录一个骨灰坛。"那些编辑不知道为什么那么看重石易钦的文章,连白痴都看得出来他的推论完全错误。我要好好说一说他们。"

  "你要训斥编辑刊登石易钦的文章?"

  "有何不可?那份期刊是我创办的。我有责任确保刊登出来的都是极具学术水准的文章。"麦修越说越激动。"我猜石易钦对萨玛铭文的推论跟你的看法不相一致?"蕾秋不动声色地说。"没错。最恼人的是,石易钦的推论跟往常一样是以我发表的研究结果作为根据。"麦修努力控制住他的脾气。对于其他萨玛学者的著作,他通常都是抱持漠不关心的轻视态度。他比任何人都清楚,自从卢乔治失踪后,他在这个领域没有能与他匹敌的人。麦修在萨玛学上的权威一直没有受到真正的挑战,但十八个月前石易钦的文章首次出现在"萨玛评论"上时,情况为之改观。令麦修日益恼火和大惑不解的是,石易钦成为多年来第一个能激起他强烈反应的人。他无法理解自己为何如此,他甚至没有见过石易钦这个人。直到目前为止,麦修对他新敌手的认识只限于他在期刊上发表的文章。副县长修向自己保证,他很快就会找到石易钦,然后跟这个自命不凡的家伙好好谈一谈。"爵爷?"蕾秋小心翼翼地问。"关于我们的小问题?"

  "请见谅,夫人。提到石易钦我就有气。"

  "看得出来。"

  "自从几个月前回到英国后,我就被迫注意到他在‘萨玛评论’上的侵害性言论。现在居然有萨玛学会的会员在我和石易钦笔战时,支持或反对另一方。"

  "我很能体会你的感受,爵爷。尤其是考虑到你在这行不容置疑的地位。"蕾秋圆滑地说。

  "不容置疑的地位?石易钦一有机会就质疑我的地位,但那是另外一回事。我们现在讨论的是伊晴和她的荒唐计划。"

  蕾秋审视他的脸,"是的。"

  "我猜三年前那件事不大可能会使她无法重返社交界?"

  "别指望她不会收到许多邀请函。"蕾秋说。"社交界恐怕会认为她很有趣。凭我和布兰侯爵的姻亲关系,她从塞文那里继承到的可观遗产,以及她声称拥有萨玛藏宝图的传闻,社交界一定会对她深感兴趣。"

  "她不会被作为适婚对象,但会被视为可以带来乐趣的客人。"

  "你的廉洁恐怕相当一针见血。"

  "那根本是灾难的导火线。"

  "是的,爵爷。你是我唯一的希望。如果你不设法改变她的航向,伊晴一定会笔直地驶进灾难的大海里。"蕾秋停顿一下来强调下面要说的话。"在我看来,如果你真的有心要偿还欠我哥哥的人情债,考验我一定要救伊晴。塞文也会希望你这样报答他。"

  麦修扬起眉毛。"你的总结也相当一针见血,霍夫人。"

  "我无法可施了,爵爷。"

  "想必是,否则你也不会妄想用我对你哥哥许下的承诺来操纵我。"蕾秋倒抽了口气,但没有退却让步。"爵爷,我恳求你阻止我侄女做傻事。"麦修凝视她的眼睛,"霍夫人,你了解我的名声,果真如此,那你一定知道我倾向于毁灭他人而非拯救他们。"

  "我很清楚那一点,"蕾秋两手一摊。"但没有别人能帮忙了。伊晴不会听我的,而你确实许下诺言要报答我哥哥。全世界的人都知道‘冷血柯契斯’从不违背诺言。"麦修一言不发地转向书房门口,穿过门厅走向楼梯,一步两阶地爬上二楼。抵达楼梯顶层时,他伫足倾听。一阵乒乒乓乓的声音告诉他,他的猎物在东厢房工作。他跨出坚决的大步沿着走廊前进。史伊晴已经把他的生活搞得步调大乱了,麦修心想,现在是他掌握自身命运的时候了。没错,他从不违背诺言,但就像他警告蕾秋的一样,他向来以他的方式来履行承诺。一连串的乒乓声引领他来到走廊左边一间卧室敞开的门扉前,麦修在门口停下来打量室内。卧室里光线幽暗,内部装潢成跟其他房间一样的陵墓风格。厚重的黑色窗帘虽然被拉了开来,但从窗外渗透进来的光线化不开室内浓浓的阴郁。床单和被褥的颜色适合举哀居丧,黑色和褐紫红色的帷幔从天花板上垂挂而下。房间里最有趣的景象就是伊晴圆翘的臀部。麦修感到腹股沟附近一阵猛烈的拉扯。伊晴圆翘的臀部因她略嫌不雅的姿势而撩人地呈现在他眼前。她弯着腰,试图把一个包铁的大木箱从黑色帐幔的床铺底下拖出来。她的裙摆在后面升高了几寸,露出穿着白袜子的迷人小腿肚。麦修突然有股难以抵挡的冲动,想要探索白袜上方的神秘地带。在体内翻腾的欲望波涛令他措手不及。他深吸了口气,强迫自己全神贯注在手边的问题上。"史小组?"

  "什么事?"伊晴吓了一跳,受惊地立刻直起腰杆。她猛然转身,脸颊因刚才的劳动而红咚咚的。她的手为了平衡身体而挥了出去,不料却正好挥中摆在附近一张桌子上的一尊小神像。丑陋的小雕像哗啦一声在地上砸个粉碎。"我的天啊!"伊晴蹙眉望着打碎的雕像。

  "不必浪费力气为它感到惋惜。"麦修瞄了一眼雕像的碎片后说。"它不是萨玛的古物。"

  "对,它不是。"伊晴伸手扶正头上歪斜的小白帽。"我没有听到你过来,爵爷。你不可能已经完成书房的盘点了吧?"

  "我几乎还没有开始,史小姐。我上楼来与你商量比盘点更重要的事。"

  她的眼睛一亮。"我们把范奈克诱入圈套的计划吗?"

  "那是你的计划,不是我的,史小姐。霍夫人和我仔细讨论过这件事,我们一致认为你的计划考虑欠周、鲁莽轻率,而且还可能很危险。"

  伊晴盯着他,失望使她的眼神暗淡下来。"你阻止不了我,爵爷。"

  "我早料到你会这么说。"他审视她片刻。"如果我拒绝扮演你指派给的我角色呢?"她犹疑地注视着他。"你拒绝遵守对我叔叔的承诺码?"

  "史小姐,我对塞文许下的承诺在性质上相当笼统,随人如何诠释都行。由于承诺是我许下的,诠释自然也该由我来。"

  "哼!"她双手插腰,开始用脚尖轻拍地板。"你打算违背诺言,对不对?"

  "不对,我从不违背诺言,史小姐,这次也不会。"麦修发现他开始生起气来了。"但我推断我能偿还欠你叔叔人情债务的最好方式,就是防止你惹祸遭殃。"

  "我警告你,爵爷,你可以不帮我的忙,但你休想阻止我衽我的计划。我承认你的支持会使我事半功倍,但我相信没有你,我也可以吸引范奈克的注意。"

  "是吗?"麦修朝房里跨了一步。"你打算用什么方法吸引他的注意,史小姐?像三年前那样跟他在隐密的卧室里见面吗?我必须承认,那种方法一定能引起他的兴趣。"

  伊晴瞠目结舌了一会儿,接着眼中冒出怒火来。"你竟敢说这种话,爵爷!"

  懊悔涌上麦修的心头,但他强和压抑下来。只要目的正当,可以不择手段,他告诉自己。"我为提起那件事道歉,史小姐。"

  "应该的。"

  "但是我看不出我们怎么能漠视过去。"他坞地说。"事实就是事实。如果范奈克曾经诱奸过婚,他一定会谋略故技重施。除非你打算用美人计诱他踏入你的圈套——"

  "去你的!三年前范奈克不是诱奸我,而是陷害了我。这其中有很大的差别。"

  "有吗?"


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