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第二十九章 那伙人带来了一位挺体面的老先生。还有另一位挺体面的年轻一些的人，只是右胳膊用绷带吊着。天啊，大伙儿吼啊，笑啊，没完没了。不过我看这可不是笑笑的事。我还料想，公爵和国王如果看出了什么，势必会神情紧张起来。我以为他们的脸一定会吓白了。可是错了，他们的脸才没有吓白呢。公爵丝毫没有流露出他担心出了什么意外，而是继续在谷——谷——谷地到处叫唤，显得又高兴，又得意，仿佛象一把咕嘟嘟倒出牛奶来的奶壶。至于国王呢，他只是悲天悯人地两眼朝下望，望着那两个刚来的人，仿佛在心里哀叹世上竟然会有这样的骗子和流氓，把他肚子都气痛了。哦，他这种表演，可算精彩到万分。 不少有身分的人围在国王的身边，为了让他知道他们是站在他这一边的。那位刚来的老先生仿佛给搞得丈二和尚摸不着头脑。没多久，他就开了口。我马上觉得，他发音就象一个英国人那么样，跟国王可大不一样，尽管国王能模仿成那样，也算挺不错的了。我就不会说老先生说的那些话，并且要学也学不来。他转过身来，对着大伙儿，说了下面这些话： “目前的情况叫我大吃一惊，是我做梦也没有想到的。坦白地说，我承认我还没有作好准备该怎样对待这样的事。因为我的兄弟和我本人刚遭到了无妄之灾。他摔坏了胳膊，我们的行李因为昨晚上天黑给错卸在这儿上游一个镇上。我是彼得·威尔克斯的兄弟哈维，这位是他的兄弟威廉，他又聋又哑，连做手势也做不了多少，如今又只有一只手好使了。至于我们是否是象我们自己所说的那样的人，等一两天内，行李一到，我就能够拿出证据的。不过，在这以前，我不准备说什么了，只准备上旅馆里去等着。” 这样，他和新来的聋哑人就走了。国王呢，他大笑了一声，便胡话连篇了： “摔坏了胳膊——很可能，不是么——说起来方便得很嘛。一个骗子就非得打手势不可，可是又恰恰还没有学好嘛。丢了行李！这有多巧啊——这个主意妙极啦——特别在目前的情况之下！” 说着，他又大笑了起来，旁人也一个个笑了起来，只除了三四个人，也许五六个人。其中的一个就是医生，另一个是一位目光锐利的先生，手里提着一只用毛毡做的老式手提包。他刚从轮船上下来，正跟医生在低声说话，时不时用眼睛瞟一眼国王，还点点他们的脑袋——此人就是勒维·贝尔，去了上游的路易斯维尔刚回来。另外还有一个人是一位又高又大的粗壮汉子。他走过来，听完了老先生的话，如今正听着国王在说话。国王的话刚说完，这位粗壮大汉就挺直了身子说道： “喂，听我说，如果你是哈维·威尔克斯，那你是什么时候到这个镇上来的？” “在殡葬的前一天，朋友。”国王说。 “在那一天的什么时间？” “黄昏时分——太阳落山以前一两个钟点。” “那你怎么来的呢？” “我搭了萨珊·鲍威尔号轮来的，从辛辛那提开来的。” “那好啊，那么你怎么会在那天早上——坐了一条划子——在滩嘴子的呢？” “我早上没有去滩嘴子。” “这是撒谎。” 有几个人朝他跳将过来，求他别以这样的态度对一位老人和传教师说话。 “去他妈的传教师，他是个骗子，是个撒谎的家伙，那天早上，他就到了滩嘴子了。我就住在那里，不是么？啊，我正在那里，他也在那里。我看到他在那里。他坐着一只小划子来的，还有丁·柯灵斯，还有一个孩子。” 医生就站出来说话了。 “那个孩子，你如果看到了，能认出来么，哈纳斯？” “我看我能，不过我说不准。啊，那边那个不正是他么？ 我认得他一清二楚的。” 他指着的正就是我。医生说： “众乡亲，我不知道新来的一对是骗子还是不是，不过，如果这两个不是骗子，那我就是个白痴了，就是这么一句话。我认为，我有这个责任不让他们从这儿溜走，一直到我们把事情弄清楚为止。来吧。哈纳斯，还有大伙儿都来吧。我们把这些人带到酒店里去①，去和另外那一对人对质。据我估计，不用我们盘问到底，就能发现些什么了。” -------- ①当时村镇酒馆兼营客栈业。 |
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