白氏草场(2)_猎人笔记

白氏草场(2)

　　我对孩子们说，我迷了路才走到这里。他们问我从哪儿来，然后沉默了片刻，便在篝火前给我让出一个座位。我们聊了片刻，我就躺在一丛被啃光了枝叶的灌木丛下面，抬起眼睛张望四周奇妙而诱人的景象。篝火四周有一个鲜红的圆形光圈在颤动，仿佛被黑暗的夜幕囚禁在那里一样。篝火偶尔迸出光圈熊熊燃烧着。细长的火舌向上冒着，仿佛要舔舔柳树的秃枝条，奔突到一定高度又消失不见了。当火势弱了以后，那又尖又长的黑影就像怪物一样扑过来，有时甚至直闯到篝火余烬上，在这里黑暗与光明搏斗和厮杀。有时，当火势减弱、光圈变小，随着拥上来的黑影，猛然现出一个生着弯曲白鼻梁的枣红马的马头，或是一个纯白毛色的怯懦而迟钝地呆望着我们马头，接着低下头，急急忙忙地嚼着高高的野草，嚼着嚼着，一会就不见了。只是经常传来它那不住的咀嚼声和响鼻声。

　　光亮处很难看明白夜幕中的景象，周围的景物都好像被一层黑幕遮了起来。但是眺望远方，在天地相连之处，还能模糊地看出丘陵和树木长长的黑影。晴朗的夜空神秘地高悬在我们的头顶，庄严肃穆，气势磅礴而又雄浑壮观。呼吸着这种奇异而醉人的清新气息——这是俄罗斯夏夜所独有的气息——令人神清气爽，多么好啊！四周一切都酣然入梦，万籁俱寂。只是有时从附近的河流中传来大鱼跃出水面浪花飞溅的声响，岸边的芦苇被涌动的波浪轻轻地冲击着，瑟瑟作响，两堆篝火噼噼啪啪地演奏着单调枯燥的小夜曲。

　　孩子们围绕着篝火坐着。曾想把我吞下肚的那两条狗也蹲在篝火旁，它们有好长一段时间对我坐在这儿十分的不满。狗睡意朦胧地眯着眼睛，斜睨着篝火，有时又霸气十足地吠叫几声，先是大声吠叫，后来就变成低沉的哀鸣，好像在为愿望的破灭而惋惜。孩子一共有五个：费嘉、巴甫鲁沙、伊莉莎、柯斯嘉和凡尼亚。（从他们的谈话中我得知了他们名字的。）现在我就把他们一一介绍给诸位读者认识。

　　第一个，也就是年长的那个，叫费嘉，看样子大概有十四岁，这个孩子身材匀称，模样很俊俏，五官清秀而略显小巧，生着一头浅黄色的卷发，眼睛闪闪发亮，总是笑眯眯的，愉快和漫不经心各占一半。从衣着和举止等方面来看，他一定家境殷实子弟，到野外来不是为了生计，而是为了找乐子。他身着一件镶有黄边的印花布衬衣，披一件有点瘦小的新外套，微微挂在他瘦削的肩膀上。一把小梳子挂在他浅蓝色腰带上。穿着一双合脚的矮腰皮靴，一看便知，一定是他自己的，不是他父亲的。

　　第二个孩子是巴甫鲁沙，一头乱糟糟的黑发，一双灰眼睛很是机灵，颧骨略宽，脸色苍白，还有一些稀疏的麻子，端正的大嘴巴，大脑壳。身材正如人们所说的，像个啤酒桶一样矮矮胖胖。这孩子并不漂亮——这一点用不着多说！——可我却对他很有好感，我喜欢他的机灵和豪爽，而且说话很有劲，有点男子汉的气概。他穿着朴素，只不过是普普通通的麻布衬衣和打补丁的裤子。

　　第三个小男孩是伊莉莎，长相一般，鹰钩鼻，长脸，流露出一种迟缓而忧愁的神情，显得有点儿病怏怏的。双唇抿得紧紧的，不怎么说话，总是双眉紧皱，眼睛微眯，仿佛害怕火光似的。他的头发黄得几乎发白，一绺绺从小毡帽底下钻出来，他常用两手把小毡帽往耳朵上拉。他脚蹬一双新树皮鞋，还裹着包脚布，腰系一条绕了三圈儿的粗绳子，紧紧捆着他那件整洁的黑色长袍。看模样，他和巴甫鲁沙都不超过十二岁。

　　第四个小男孩是柯斯嘉，十岁左右，他的身材矮小而虚弱，衣着破旧。他那一副满腹心事的样子，以及悲凉的目光，引起了我的充满好奇。他的脸庞十分得瘦小，还有很多雀斑，尖尖的下巴就像松鼠一样，小小的嘴，薄薄的嘴唇。但是却有一双水汪汪的乌溜溜的眼睛，显得大而有神，给人一种奇妙的感觉。这双眼能表达出语言表达不出来的心意。

　　最后一个孩子是凡尼亚，一开始的时候我竟没有在意到他。他席地而卧，蜷作一团，身上盖着一张皱巴巴的旧席子，安安静静的不说一句话，只是偶尔伸出头来，一头浅棕色的卷发。看起来最多不超过七岁。

　　一直躺在篝火旁的灌木丛下的我，专心地注目端详这五个小男孩。在一处篝火上吊着个小铁锅里煮着土豆。巴甫鲁沙在那儿看着，他跪在地上，用一块长木片往沸腾的水里扎，看看土豆是否熟了。费嘉用一只胳膊支着头躺在篝火边，上衣的衣襟敞着。伊莉莎坐在柯斯嘉身旁，依旧使劲眯着眼睛。柯斯嘉两眼却一直望向远方稍稍低着头。席子下仍然老老实实地躺着凡尼亚。

　　我假装睡着了，几个孩子又逐渐地地聊了起来。起初他们海阔天空无所不谈，说完明天要干的活，又谈到了马匹，但是费嘉猛然转问伊莉莎，好像重又聊起中断的话题，问道：“喂，你说说看，你真的见过家神吗？”

　　“没有，我没有见过，再说家神是不能看见的，”伊莉莎用没有精神而又沙哑的声音回答，这种声音和他的表情真是十分得般配。“但是我却亲耳听到过……而且不只我一个。”

　　“从哪里听到的呢？”巴甫鲁沙追问道。

　　“在原来的打浆房里。”

　　“你们常去造纸厂，是吗了？”

　　“当然了，经常去。我和我哥哥阿甫久什卡还是那里的磨纸工呢。” “哦，那你们还当过工人喽！”

　　“好，你说说看，你是怎么听到的？”费嘉充满好奇地问。

　　“是这样的。有一次我和我哥哥阿甫久什卡、秘海耶夫村的菲多尔、斜眼睛依凡施卡和红冈的另一个依凡施卡，另几个伙伴儿和苏霍卢科夫家的依凡施卡都在那儿。一共有十几个人——全班的人都来完了。那天监工纳扎罗夫让我们在打浆房里过夜。他说：‘伙计们，你们干嘛要回家？明天还有很多活今天就不用回去了。”于是我们就在打浆房里过夜了，这时阿甫久什卡却问，“哎，弟兄们，要是家神来了我们改怎么办啊？’就在这时，猛然就听到有人在我们的头上来回走动，我们躺在下面，他在水轮子的旁边我们的上面来回的走。我们听到，他把木板踩得颤悠悠的吱吱乱响。当他再次从我们头顶走过时水就哗哗的流得乱响了，冲得轮子轧轧地转动起来。水闸明明是关得好好的，水是从哪里流出来的呢？这让我们很是奇怪，水是怎样流出来的呢？但是轮子转了一会，又转了几下后就不再转了。那个神秘的家伙又上去走向门口，又从楼梯门口不慌不忙地走了出去。楼梯板让他踩得嘎吱嘎吱地，要多响有多响……啊！他走到我们的门口了，站了一会儿，再一会儿，猛然门砰的一声打开了。我们吓得不得了，偷眼看去什么都没有。忽然一个大桶上的格子框活动了起来，腾在空中如同有人涮洗一般。接着，另一个大桶上的钩子脱开了钉子，又钩在了钉子上。后来好像又有人走到门口，还猛然大声咳嗽起来，想羊的大声咳嗽……我们吓得挤成一团，互相钻到对方的身子下面……当时我们几乎吓得魂飞魄散了！”

　　“真有这回事吗！”巴甫鲁沙说，“不知道他为什么要咳嗽？”

　　“是着凉了吧？”

　　没人再说话了。

　　“喂，看看，”费嘉打破沉默，问道，“土豆该熟了吧。”

　　巴甫鲁沙又用木片捅了捅。

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