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四

我把母亲对她来信的答复告诉了扎谢金娜公爵夫人。她一边听我说话，一边用她那粗大发红的手指敲着窗框，等我说完了话，她又目不转睛地凝视着我。 　　“很好，我一定去，”末了她低声说。“您真年轻！请问您几岁？” 　　“十六岁。”我不由得讷讷地答道。 　　公爵夫人从口袋里掏出几张写满了字的、油污斑斑的纸，接着拿到鼻子前面翻阅起来。 　　“多好的年华，”她忽然说，并在圈椅里转动着身子，坐不安定了。“请别客气，我这儿很随便。” 　　“太随便了，”我心想，不由是厌恶地打量着她那整个丑陋的体态。 　　这当儿客厅的另一扇门倏地打开了，在门坎上出现了昨天我在花园里见过的那个少女。她举起了一只手，脸上掠过了一丝讪笑。 　　“这是我的女儿，”公爵夫人用胳膊肘指指她，低声说。 　　“齐诺奇卡①，这位就是我们邻居彼得先生的少爷，请问您的大名？” 　　“弗拉基米尔，”我激动得结结巴巴地答道，一边站了起来。 　　“那么您的父称呢？” 　　“彼得罗维奇。” 　　“对了。我认识的一位警察局长也叫弗拉基米尔·彼得罗维奇·沃尼法季！别找钥匙了！钥匙就在我的口袋里。” 　　那位年轻的小姐带着刚才的笑容，微微眯缝起眼睛，头稍微侧向一边继续望着我。 　　我已经见到过monsieur②沃尔杰马尔，”她开腔了（她那银铃般的嗓音像一股令人愉快的冷气在我身上掠过），“我可以这们称呼您吗？” 　　“当然可以，小姐，”我嘟嘟囔囔地说。 　　“在哪里见到的？”公爵夫人问。 　　公爵小姐没有回答她的母亲。 　　“现在您有事吗？”她低声说，一边目不转睛地望着我。 　　“没有什么事。” 　　“您愿意帮我绕毛线吗？到我这儿来。” 　　她向我点了点头，从客厅里走了出去。我也跟着她走了。 　　在我们走进去的那个房间里，家具稍微讲究些，布置得也比较雅致。可是这当儿我几乎什么也没有能够注意到：我像在梦里一样走着，觉得浑身充满了一种莫名其妙的紧张的幸福感。 　　公爵小姐坐下了，拿出一绞红色毛线，向我指了指她对面的一张椅子，一个劲儿地把这绞毛线拆开，套在我的两手上。她默默地做着这一切。动作缓慢得滑稽可笑，在那微微张开的嘴边仍然挂着快乐而狡黠的微笑。她开始把毛线绕在一张对折的纸板上，忽然以明亮而迅速了的目光向我瞥了一下，使我不由得埋下了眼睛。当她那对常常半张半闭的眼睛睁得很大的时候，她的脸完全变样了：脸上好像焕发出了光彩。 　　“昨在天您对我有什么想法，mosieur，沃尔杰马尔？”过了一会儿，她问我。“您大概指摘我了吧？” 　　“我……公爵小姐……我什么想法也没有，我怎么能……”我窘迫不安地答道。 　　“听我说，”她不以为然地说道，“您还不了解，我是个非常古怪的人；我希望人家对我永远说真话。我听说您才十六岁，可我二十一岁了：您看，我的年纪比您大得多，所以您应该永远对我说真话……要听我的话，”她补了一句。“您看看我，您为什么不看我？” 　　我更困窘不堪，可我抬起眼来看她了。她微微一笑，只不过不是先前那种笑容，而是另一种表示赞许的微笑。 　　“您看看我，”她低声说，温柔地压低了嗓音，“我不讨厌人家看我。您的脸挺讨我喜欢，我预感到我们会成为朋友的。 　　您喜欢我吗？”她狡猾地补了一句。 　　“公爵小姐……”我本想开口了。 　　“第一，请叫我齐娜依达·亚历山德罗夫娜；第二，小孩子（她作了纠正）——年轻人不把他们心里想的直截了当地说出来，这算什么习惯呢？大人才可以这样。您究竟喜欢我不？” 　　虽然我觉得很高兴，她跟我说话那么坦率，可我却觉得有点儿委屈。我想让她知道，眼她打交道的不是一个男孩子，我尽力装出一副很随便的、严肃的神态，低声说： 　　“当然罗，我很喜欢您，齐娜依达·亚历山德罗夫娜，我不想隐瞒这一点。” 　　她的头慢慢地摇了几下。 　　“您有家庭教师吗？”她忽然问道。 　　“没有，我早已没有家庭教师了。”

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