比海更深(23)_是枝裕和

二十三

　　“之前多谢了，我一点忙都没帮上，反倒让你破费……”良多继续道。

　　三好是十足的小说迷。他与良多年纪相仿，文学上也趣味相投。在文学杂志社工作的那段时间，加上同年代的编辑笹部，三人没少一起到处泡酒馆。

　　良多不写小说后两人的关系就逐渐疏远了。不过，三好还是经常邀请良多，请他吃饭。当然，良多已经不再是被社会所公认的作家，三好没有理由用公款招待他，费用都出自三好的私人口袋。

　　“那家店不行吧，没有消化不良？”

　　三好已经是漫画编辑部的部长了，但还是无法自己掏钱请良多去高级餐厅。

　　“没有没有，非常可口。”

　　良多很久没吃烤肉了，即使是大众化的餐厅，对他来说不会有不合口味的问题，也不会消化不良。饥饿的身体会将食物吸收得一干二净。

　　“其实，蓧田先生，我想您会不会对创作漫画脚本感兴趣……”

　　“漫画……”良多皱起了眉头。

　　“是的，最近关注度直线上升的漫画家石岛哲治要在我社的《漫画拳》上连载赌博主题的漫画，我在找熟悉这方面的人，蓧田先生您……”

　　“熟悉倒是熟悉……”良多舌头变得不利索起来。

　　“怎么样，想不想挑战一下新的领域？您就当是个副业。”

　　“当副业吗……”

　　“是啊，给的稿酬还是很不错的。”

　　三好了解良多的经济状况。良多也很清楚，三好为了不伤自己的面子说话比较含蓄。

　　三好将办公桌上事先准备好的四册单行本漫画放在良多面前。这是一套以棒球为主题的漫画，封面上画着一个大眼睛、身材纤细的少年正在投球的姿态。

　　良多拿起杂志随意翻了翻，无非就是那种几眼就能猜到的平庸故事。看了一下封面，只署着石岛一个人的名字。是他江郎才尽，来求脚本吗？

　　“会署作者的名字吧？”

　　三好看了一眼良多，似乎没听明白良多的问题，不过他马上掩饰了过去。他很惊讶，良多还那么关注自己的“名声”。原本也不是因为“蓧田良多”这个名字有商业价值而要将他署名为原创者，但三好不想伤及良多的自尊心。

　　“不不，署笔名也没关系，不会给您的职业经历造成影响……”

　　良多的目光又回到杂志上。

　　“不过，我现在手头上正好有一本急着收尾的小说。这事儿你没从文学杂志社的笹部那儿听说吗？”

　　良多也不明白自己为什么这么说。笹部口头委托良多创作小说已经是十多年前的事了。自那时起良多再没有写过小说，哪怕在某个酒会上遇到良多，笹部也不再提这个话题。其实根本谈不上交稿，连一个字都还没写。

　　为漫画创作写脚本，这对良多的自尊心的确是一种伤害。他满脑子是小说的约稿，所以匆匆赶到出版社。可是，谁都无法在什么都不写的15年中一直保持“小说家的自尊心”，恐怕有的也只是对过去荣誉的一点执念罢了。

　　“哦，是吗？其实我更想读您的小说，远远超过漫画。”三好立刻打起了退堂鼓。

　　良多目不转睛地凝视着漫画，脑子里在和对过去的执念进行着较量。

　　口袋里装着1000日元的纸币，良多心里稍微有了些底气。一个念头不时在他脑海里转着。这张1000日元的纸币该怎么花才最有效？他首先想到了柏青哥。只有1000日元还是难以安心。是去新桥，还是后乐园？

　　良多取出手机，发了一封手机邮件，然后向车站走去。他手提着装着漫画杂志的纸袋，最终还是借走了漫画。“我看一下吧。”他摆出一个垂死挣扎的姿势。“请您务必考虑一下。”三好鞠了一躬。

　　对于赌博的话题用不着取材，良多脑子里装满了故事。完成这项工作后，多少也能弥补赌博输出去的那些损失。漫画一旦畅销，销售量远不是纯文字作品可以同日而语的。

　　话说回来，眼下必须采取万无一失的手段，设法搞到和儿子共度周日的资金。

　　良多从代代木站出发后转了三趟JR电车，在东所泽的车站下了车。从东所泽徒步25分钟，他抵达了日式点心店“新杵”。这是家创业历史超过100年的老字号。昭和六十三年①总店迁移到清濑这个地方，便在此地扎了根。

　　①公历1988年。

　　良多的姐姐千奈津在“新杵”打零工，干售货员的工作，短信就是发给她的。手机邮件上说：“我现在过去，能借我点钱吗？”没有收到千奈津的回复。

　　“我到了。”良多在“新杵”店门口再次发了一封手机邮件。

　　不见有人出来，良多推门走进店铺。千奈津发现了良多，头上戴着三角巾走出柜台，狠狠瞪了他一眼，用眼神示意他出去。

　　千奈津显然窝着一肚子火，快步走在前头，把良多带到点心店边上不太引人注目的角落。

　　“我说过不要来店里。”千奈津开口道。良多不止一次出现在这里。

　　“我知道，我是来求救的。”

　　“你不是一直都在求救吗，你有不需要救的时候吗？”

　　姐姐继承了母亲的毒舌基因，说话的刻薄程度也十分相似。

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