项羽与刘邦(235)_司马辽太郎

二三五

　　“成败在此一举。”

　　项羽心里这样想着，每走几步，就要回头朝逐渐远去的固陵城望上一眼。

　　很快就到了城父城（现在安徽省的蒙城）。

　　项羽长期以来一直把这座小城当做运送军粮的中转站。

　　这个中转站的粮食也已寥寥无几。

　　“全部吃光！”

　　不知为什么，项羽竟下了这样一道命令。以后这里将成为一座无粮之城。无粮之城是没有利用价值的。“没关系，吃！”

　　项羽自己也把肉盛到盘子里吃了起来，他已经好久没有见到肉了，嘴里发出嘎吱嘎吱的声响，下巴一上一下起劲地动着，嚼东西的劲头就像在吃一座城郭。在项羽控制的范围内，这座小城以后将不得不放弃，不过，也许是项羽已经精疲力竭，他完全顾不上明天会如何了。

　　只在城父城住了一夜，接着又继续行军，当到达同样是中转基地的濉溪（安黴省境内）时，项羽接到报告，说城父城已被汉军占领。

　　“难道刘邦从固陵城出来了吗？”

　　项羽情不自禁地抓住剑柄要站起身来，但紧接着又听说刘邦仍在固陵城里，因为他可能对项羽还心有余悸。项羽随后了解到的事实却更令人吃惊。

　　原来，占领城父城的不是西边的刘邦，而是从南边挥舞长矛杀过来的黥布，黥布军里还有叛变过丢的原楚将周殷。由此判断，其中肯定有许多属于项羽同乡的原楚军士兵。

　　楚兵竟加入敌军了！

　　想到这一点，对于最讲同乡观念的项羽来说，无疑是个沉重的打击。项羽意识到，形势一旦恶化，将一发不可收拾。

　　在睢溪城里迎来第二个黎明时，项羽又接到了一份打击更大的紧急报报告说，北边的韩信正率三十万大军星夜南下。事情远不止于此。彭越军也如从天而降一般，开始在项羽军附近活动。进而又得到报告说，韩信和彭越的先锋部队正在大张旗鼓地包围项羽准备返回的彭城（在睢溪以北）。“有这等事？”

　　听到这一消息时，项羽脸上好似蒙了一层皮革，现出一副僵硬呆滞的表情。

　　项羽心潮起伏，认识到：“已经无法回彭城了。”

　　项羽以其平时惯有的速度，飞快地得出这条与他本人不相称的消极结论。

　　彭城有一个缺点，就是很难防守，因为它坐落在一片辽阔的平原之上。项羽的军队从围攻固陵时就已经明显减少。到了屯兵濉溪的这个阶段，则已仅仅剩下十万左右。这支昔日以规模无与伦比而自豪的大军，此时只有正在南下的韩信军的三分之一了。

　　即使率领这十万人马冲进彭城，要想守住彭城这么大的城郭，肯定也是十分困难的。

　　“我想让汉军见识见识我的武艺，这附近有合适的地形吗？”

　　项羽召集部将问道，同时派出探马四处寻找。

　　有一个叫垓下的地方，位置在现在安徽省灵壁的东南方向，那里有一处在平地中突起的巨大岩石高地，周围分布着一些村落，附近有几条小河流过。

　　如果以这些河流作天然壕沟筑起防御工事，再在那块巨大的岩石高地上修一些土木营寨，以少量兵力对抗数量庞大的军队也不是不可能的。假若在防御过程中抓住敌人的弱点狠狠出击，保不准还会收到意想不到的奇效。

　　项羽一面在眼下驻扎的濉溪附近摆开阵势，一面加紧在地处后方的垓下修筑坚固的防御工事。

　　这些工事花去了一个月的时间。

　　在此期间，刘邦一直从远处十分警愒地注视着项羽及其三军的动向。尽管楚军已经成了毫无外援的孤军，兵力锐减，士卒也都食不果腹，但只要还由项羽统率，就仍然是一支不可掉以轻心的队伍。

　　韩信和彭越已倾巢出动，来到刘邦旗下会师。士兵的原籍十分复杂，有赵兵、代兵、燕兵和魏兵等等，语言各异，风俗习惯也不尽相同。山东半岛的齐兵膀大腰圆，令人为之瞠目。代兵看上去则善于骑射。

　　这些军队统统都飘扬着汉军的旗帜，兵力一天比一天增加，最后简直是铺天盖地，住满了大小城池，成了中国开天辟地以来规模最大的一支军队。

　　项羽军仿佛成了被汉军的汪洋大海所包围的一座小小孤岛。常言说，大军无兵法。刘邦只消下一道进攻命令就足够了。

　　然而，到了如此紧要关头，刘邦却仍然犹豫不决。因为对手是项羽。”项羽总会暴露弱点的。到那时再发动进攻也不迟……”刘邦最初想到的是：“照道理讲，项羽现在应该回到他长江以南的老家去。”回去以后准备东山再起，恐怕这才是项羽当前唯一的出路。如果是这样，眼前就会出现浩浩荡荡的行军队伍。展开长途行军队形的队伍，其防御能力最弱，从汉军的立场来说，乘虚而人袭击敌人的尾部，再从一旁向最薄弱的侧面发动进攻，将这种战法不停地反复进行下去，必能使敌军彻底崩溃。

　　“项羽那排成一字长蛇阵、长路漫漫的退却马上就会开始的！”退却队列中的士兵，只凭背朝敌军这一点，就会无精打采地抬不起头来。刘邦只要能抓住敌军撤退的苗头，就算大功告成。然而，刘邦的打算完全落空了。

　　项羽的第一线部队似乎已经剑拔弩张，岿然不动，唯独后方部队在加紧行动。在更远一点的后方，高高地耸立着垓下那片岩地。“到底想干什么呢？”

　　刘邦捉摸不透，利用当地人搜集情报一了解，原来项羽正利用垓下的悬崖峭壁和大小河流着手修筑城堡，准备在平原上进行一场大战。”难道他发疯了吗？”刘邦心中至为疑惑。

　　项羽选择垓下这块人地两生的地方，在犹如汪洋大海般的敌军面前躲进洞里去固守，这究竟是出于何种居心呢？

　　退一步说，躲在城堡里打防御战也不是项羽的特长。

　　项羽放弃最擅长的平原作战，特地要进行不擅长的困守孤城的作战，难道是他已有什么成算才作出的选择吗？守城要有可以指望的援军才能成立，可是从项羽目前的处境来看，哪里还能指望有什么支援呢？

　　“莫非是指望楚地吗？”

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