项羽与刘邦(157)_司马辽太郎

一五七

　　堂堂的刘邦是不能投降的。在尚有余力之际，他以这种余力为背景向项羽提出罢兵和解。

　　“我愿把荥阳城以西作为汉的领土。至于整个夫下，大王啊，那就全都归您所有了。”

　　讲出这样的条件，确实是莫大的耻辱，但就刘邦来说，恐怕总比全部输光要好。

　　汉的使者来到项羽军营，礼仪十分周全，言辞极为恳切，使项羽的情绪完全缓和下来。”这样也很好。”

　　项羽接见汉使节团时这样想。根本就没有什么理由，项羽本来就是一个世上少有的极易冲动的人，一遇到别人对自己必恭必敬，或是当面坦承弱小无能而哀求宽恕时，心肠总会软下来。

　　“这小娃子的毛病又犯啦！”

　　老范增对这位动不动就心慈手软的项羽早就恨得牙痒痒了。范增命人将使节团领到别的房间去休息，然后便对项羽说教起来。”楚有任何非要和解的弱点吗？”

　　范增真想痛斥一番，但顾忌到项羽的体面，还是先从汉军的状况说起。他说：“汉早就如同一个濒死的病人了。如果罢兵和解，他们就会获得关中财富而再次强大起来。只要刘邦还在，大王您就不是天下第一人。现在正该举楚之全力，将刘邦彻底消灭。”

　　项羽对范增是很温顺的，按范增的意思回答刘邦的使者：“谢谢你们的好意，不过我不能接受！”

　　使节团又同声苦苦哀求起来。他们说如此一来，汉王就太可怜了，汉王是衷心希望接受大王封侯的。”和解不行。”项羽只讲了这几个字。

　　刘邦的使者说：“那么，能请大王派出使者，到荥阳直接向汉王传达旨意吗？”

　　唯独这一环节，是陈平的计策。“有道理。”

　　项羽想。再怎么壁垒分明的敌我双方，如果接待了对方派来的使者，自己一方也该派出答谢的使臣才符合礼仪。

　　“什么时候派，还无法确定日期，不过一定会派的。”

　　项羽心里十分高兴地说。虽然说是使臣，却也可以借机侦察一下荥阳城的虚实。

　　老范增也表示赞成，事后还说：“要再次发起大规模进攻，打得他们再无还手之力，如此之后，再派出兼有侦察任务的使臣方为上策。”

　　也就是说，项羽和范增都中了陈平深谋远虑的圈套。

　　刘邦听完使者的报告，带领陈平登上了观察敌情的望楼。极目远望，被当成战场的原野依然是一派冬天的景色，但长在望楼砖缝里的褐色杂草已经吐出鲜嫩的绿芽。

　　刘邦摘下一片嫩芽放一到嘴里。

　　“是春天的气味。”

　　刘邦露出孩子般的笑脸。说不定他想起了在沛城郊外里中的少年时代，不过，陈平却不得不承认：面对如此紧急关头，这位刘邦果然名不虚传，确实是个坚强的人。

　　“陈平，有什么起死回生之策吗？”此时，刘邦的面孔却是死板板的。”有倒是有。”

　　陈平说“有些难办”，之后便定定地望着刘邦，那意思是说难办，就是成功与失败两种可能同时存在。他又说：即使失败了，陛下也不会失望吧？

　　“不失望。”

　　“还有一个难处，就是陛下。”

　　陈平不紧不慢地说道：“陛下是否在怀疑我的人格？如果受到陛下的怀疑，陈平就没有立足之地了。”

　　“不怀疑。”

　　“那就用毒。”

　　刘邦现出诧异的神色。说到项羽这类人物，厨房管理一定很严，厨师也肯定是经过严格挑选的。外部的人根本无法下毒，更何况在当时，以微毒药就能把人杀死的事，可以说只存在于传说中，现实当中是不会有的。陈平微微摇了摇头，说：“不是那种毒。而是一种厉害千百倍的毒。陛下相信我吗？”

　　“是指成功吗？”

　　“指我的人格。”

　　“要让我说多少次呀？”刘邦撇起厚厚的嘴唇，心想，“相信。”

　　“那好，就请陛下拨给臣一万斤黄金。”

　　刘邦当即召来掌管此事的人，命其查清库里尚存多少黄金，结果是还有五万斤左右。

　　“给你四万斤吧！”

　　从这句话，就能看刘邦的度量有多大。“关于支出的用项无法一一禀明，可以吗？”

　　“我明白。你随意用吧！”

　　从这天起，陈平就开始积极从事幕后活动。

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