项羽与刘邦(121)_司马辽太郎

一二一

　　声音很小，但音质圆润，好像有些低沉，韩信觉得，单凭这个声音，就可以断定萧何是个待人有耐性的人。

　　不知为什么，这位萧何似乎总能使人变得爱开口讲话。萧何本人什么都不说，只是在对方停顿的时候，时而表示钦佩之意，时而深深点头，或者只是歪着头微微一笑，使得平素不善言辞的韩信讲出了心头所有的郁闷和苦恼。

　　韩信所讲的，全都是对项羽及其首脑层的不满。不用说，自己未受重用的私愤是根本原因，但韩信的头脑稍加过滤，他对项羽的看法就带有了合理的客观性，理论上也没有丝毫含糊之处。

　　“哈哈，楚王原来就是这样一位人物吗？”

　　萧何也深知项羽其人。不过，这种感叹的方式并不是在装糊涂，因为韩信口中所描绘的项羽的形象，似乎透露出凭萧何眼力无法观察到的内部情况，韩信的看法本身并无暗藏玄机之处，萧何听起来也能完全理解。

　　最后，萧何问道：君慕汉王之德来投本军，希望做什么事呢？比如，是为使于千里呢？还是于战场之上指挥大军进退，或是仗戟为大军开路先锋呢？韩信马上回答道：“如能让我挥令全军进退，则甚感荣幸。”

　　因为这句话口气太大，简直不着边际，萧何不知是感到太突然，还是由于别的原因，只觉得一阵头晕眼花，低头停了片刻。这位原本只是项羽军中一名低级校尉的人，第一次见面，就向萧何提出要执掌刘邦军的整个指挥大权，这似乎不是自己所能回答的问题。萧何感到十分困惑，简直不知该如何是好。

　　本来是该将其赶走的，但萧何却很老实地说自己“失礼”，是因为有个头晕的毛病。萧何又说：“关于君的希望，容改日奏明汉王。在此之前的一段日子里，如果方便的话，就请先做我的帮手吧！”

　　萧何说这番话，并不算对韩信的回答，然而，韩信若当场被萧何赶出去，连明天的早饭都将没有着落，只好对萧何的话暂且表示接受。不过，这个时候的韩信，已经又回到平素那种寡言少语、郁郁寡欢的样子。

　　“在这里，说不定我也没有出头之日。”韩信心想。

　　那天夜里，韩信带着扮成男仆模样的女子，披着满天星斗向远处走去。这是为了把她送到一处农村的亲戚家，中途，他把贵重物品全都送给了女子。也许就此天各一方了。

　　“你不是个奴婢吧？”

　　女子停住了脚步。她全身都在微微颤抖，夜里也看得很清楚。在与这位女子接触的过程中，韩信渐渐觉得她可能是那个大户人家某个儿子的媳妇，然而韩信本身却害怕得不敢把这个想法说出来。说不定这位女子会自杀的。秦国自战国时期就是一个对违背道德毫不徇情的可怕社会。道德全部纳人法律，如果女人不守贞节，无论情节如何，一律毫无顾忌地当众处以惨不忍睹的刑罚。秦法曾一度被刘邦废止，但项羽又宣布其废止无效，因而仍在沿用。由于秦法残忍无度，秦的妇女都对失节恐惧万分，甚至比看到饿虎扑食还要害怕。

　　“丈夫把你丢下，自己逃跑了吗？”

　　“不，逃跑的是公婆。”女子小声答道。

　　“你丈夫呢？”

　　“被章邯征兵到关东（函谷关以东的中原地区）去了。”

　　“现在在哪里？”

　　“在新安的万人坑里。”

　　说完这句话，女子当场就脚步踉跄，扑倒在地上。

　　构成欧亚大陆屋脊的，是地球上包括喜马拉雅山脉和昆仑山脉在内的巨大褶皱，但这些山脉的走势都是向东延伸，进入中国内陆地区时，才显得有些减弱。尽管如此，仍然形成了岷山的崇山峻岭，再进一步延伸到陕西，形成高耸人云的秦岭山脉，进而更形成大巴山脉，令人望而生畏。可以说，无论哪座山脉，都是昆仑山和喜马拉雅山的余脉。

　　刘邦及其所率汉军穿越关中盆地，翻越海拔三千米的暗黄色群山，必经之路只有两条。那就是褒谷道和陈仓道。只是这两条通道都无法称其为道路。

　　“秦之栈道”。

　　这是中原人传说中的那种道路，仿佛只有在神话般遥远的国度里才能看得到它的存在。它下边就是万丈深渊，是在悬崖绝壁的半山腰中凿出来的一条窄窄的桟道，下面由圆木支撑，上面再铺上成排的原木。栈道只能容一个人通过。要去巴蜀，还必须翻越大巴山脉，这里就有后世唐代诗人李白所咏叹的"蜀道之难，难于上青天"的蜀栈道。

　　要翻越这些高山，通过这些桟道，汉军人人都是艰难前行，恐怕后世的登山家也无法与之相比吧！乘坐的、拉车的马以及大小车辆，全都留在关中的一个地方，所有辎重都由士兵背在身上，连随军夫役也背上了东西。桟道环绕山涧，有时脚底下有云雾飘过，每天都要有几名士卒惨叫着跌进深渊。

　　士卒大多是从小生长在黄河、淮河或长江两岸地区平坦的环境里。他们仅仅看到那呈死人肌肤颜色的山谷，就吓得浑身发抖。绕着山谷艰难行走，他们越来越感到前途渺茫，怀疑翻过这鬼门关一样的天然险阻之后，又会碰上什么。一想到这些，人们的脚步马上就迟缓下来。几天之后，逃亡者多了起来，成群结队地逃。日子一天天过去，有些将领也开始溜之大吉。只要将领说要逃跑，属下的人立即有如获得大赦一般，欢呼着紧随其后撒腿逃去。照这样下去，在到达汉中盆地之前，汉军岂不就要有好几成逃得无影无踪了吗？

　　连最忠于刘邦的护卫队长樊哙都落下了眼泪。他在想：我等拼死拼活地一路打仗，到头来就只是盼望能回到故乡。如果一个劲地在这种鬼地方转来转去，就别想再活着看到泗水河了，还不如干脆死了呢！

　　新来的韩信心情更是无法言喻。特意从称霸天下的楚军改换门庭投奔过来，谁知竟走进了如此狼狈不堪的军队里。更何况，韩信的愿望没有得到满足，反而竟被萧何任命为连敖，当了一个管大营杂役的小小军校。连敖可能有百人之多。在一个宿营地里，韩信和其中的十几个伙伴商量后，从大本营的箱笼里偷出酒和菜，围成一圈坐在地下，热热闹闹地大吃大喝起来。他们并不是想酒喝，而是自暴自弃，借酒消愁。

　　不用说，韩信和他的同伙都触犯了军法，要被判以斩首之刑。依照这片大地上的习惯，处斩是要召集众人观看的。刘邦本人当然更要亲临现场监斩。

　　“那个家伙就是刘邦吗？”

虚阁网(Xuges.com)