项羽与刘邦(98)_司马辽太郎

九八

　　他看守的城门口，经常有各式各样的流民军通过。他总是逐一打量那些将军，给予一番苛刻的评价。当正要西进的刘邦从城门下通过时，郦食其不禁吃了一惊。

　　“唯沛公与众不同。”

　　他又说道：只有沛公具有宽宏大量的长者风范，看上去能听取他人的意见。听取他人意见确实是刘邦的一大长处，但竟能对此一眼看穿，恐怕也说明郦食其决非等闲之辈吧！

　　当天下午，刘邦在另外一座小城安营扎寨。

　　郦食其准备向这位刘邦指教一番，便找到刘邦卫队里一个高阳城出身的小官，请他牵线搭桥帮助见面。”哎呀，这可是白费劲哪！”

　　同乡的小官对衣着虽然粗糙却穿戴整齐、一派懦者风度的郦食其说了这么一句，又告诉他，沛公讨厌儒生是远近闻名的，纵然能获得接见，也不会谈出什么名堂。

　　“我是为沛公着想，才要见他的。”

　　他又说：我并非是为自己而求见，你若阻拦，就等于不为沛公办事，这样还行吗？那人一听，只好答应引见。

　　刘邦住在当地一家富户的宅院里，刚刚结束一天的行军，一心只盼着一件乐事：“接下来就是吃饭啦！”1这位生性不知愁滋味的汉子从来就没有吃不下饭的时候，他就是有这么个优点，即使不趁此乱世出外闯荡，单凭大饱口福这一乐趣，也不会百无聊赖地度过一生。他对女人的欲望也很强烈，行军路上总是带着几个中意的女人，由她们打理自己身边的事情。当时，女人一旦为男人所亲近，就总是叽叽呱呱地吵得人心烦，有时还会变得凶悍异常，成为沉重的包袱。但刘邦可以听得下去，根本没有什么厌烦的样子，有时还会露出喜欢她们那样做的神态。

　　到了傍晚，刘邦坐在廊檐下，地上放着一个水盆，左右各有一名女人在给他洗脚。

　　“今晚该谁陪我啦？”

　　听到刘邦这么一问，两个女人互相看了一眼，好像还没有确定下来。

　　“那就抽个签吧！”

　　刘邦命令道。如果由自己指定其中一个，另一个心里肯定会不舒服。让她们以随便抽个签的方式来决定，确实很像刘邦做出来的事。

　　郦食其恰好在这时走了进来。刘邦并没有因为这位高阳门官走进来就停止洗脚。

　　“噢，这就是刚才有人引见的那个人吗？”

　　刘邦带着这种漫不经心的表情，朝郦食其看了一眼。

　　在这种场合，儒家的礼节是很烦人的。刘邦已经是高高在上的人了。郦食其必须要行符合身份的跪拜之礼。但他却故意采用了会见同辈友人时的礼节，只是站在原地两手抱了抱拳。因为郦食其对刘邦的无礼十分恼火。

　　“沛公！”他厉声说道，“足下正想诛灭无道的秦国。果真如此吗？”

　　“果真如此。”

　　刘邦说着，仍在爱抚着两个女人的肩头。

　　“我比足下还要年长，还准备向足下传授点东西。立于此地的郦食其并非高阳门官，而是一位长者。足下若打定主意真想灭秦，还是不要坐在廊檐下一动不动地会见长者为好。”

　　“啊！”

　　刘邦慌忙从两个女人手里把布夺过来，自己擦完脚，马上到里面更换礼服。

　　他重新引领郦食其坐到上座，自己则退到下手压低身段，做出一副洗耳恭听的姿态。

　　“此人果然不出我所料。”

　　郦食其十分满意，为刘邦献出了秘策。

　　“这一带有一座叫陈留的城，足下可知道？”

　　“只知道这座城的名字。”

　　“那里有粮食。”郦食其说。

　　陈留有座官仓，秦将全县收缴的谷物都储藏在这座粮仓里。如果把这座小城攻下来，士卒就可以免受饥饿了。老儒生讲出了自己的计策，还说自己熟悉陈留城内的情况，有信心从内部使陈留瓦解，并讲明了具体做法。“这条计策太宝贵了，承蒙赐教。”

　　刘邦用词十分谦恭，又邀请郦食其做自己的宾客。郦食其来时也有这个打算。

　　自此以后，刘邦就把他当成一位幕僚，经过几天的观察，发现这个人能言善辩，其能力远——超过一直追随在自己身边的那些亲信，心想日后可以让他掌管外交，于是决定将郦食其称为"广野君”，这是一个贵族式的称呼。因他的弟弟郦商也颇有点本事，刘邦便将其任命为将军，给他一部分兵力负责攻打陈留。郦氏兄弟大显身手，一面攻打陈留，一面进行策反，终使守军全部归顺。刘邦将陈留归顺过来的士兵全部交由郦商将军指挥，并命人把谷物都屯放到刘邦军的兵站里。

　　有一种叫木天寥的树木，入夏时开出五个瓣的白花，夏末则结出黄色果实。据说，将这种树木晒干后再点燃，一股香味就会随着阵阵清风向四处飘散，立时会把四面八方的猫儿全部招来。刘邦这支军队新囤积了一大批粮食的消息传向四面八方，转眼间就有成百上千的流民投奔过来。

　　刘邦在西进途中，所到之处都会得到像郦食其这样具有奇才的人士，全靠让他们建立奇功而不断扩张势力。对于那些立下汗马功劳的人，他不惜给予重赏。刘邦的特点是宽宏大量、慷慨大方，足可以弥补他自身的无能。尽管关键的战事一向不甚顺利，但这支军队却始终士气高昂。

　　顺便说一句，郦食其为刘邦在外交上大显身手还是稍后的事。他出使各方，最后终因欺骗齐的田广而落得个在大锅里被煮死的下场。应该说，作为一位身处乱世的外交家，这才是光辉灿烂的结局。

　　张良仍然留在韩地。

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