项羽与刘邦(73)_司马辽太郎

七三

　　项羽沉默了一会儿，但很快又挥起拳头说道：“为什么不让我去关中？”

　　在场的人都很意外，这时才明白项羽发火的原因。从一般常识来讲，分派到奔赴巨鹿的主力部队可以立下巨大的战功，而派去参加特别行动的部队，其战缋可能并不理想。虽说要直接攻打关中，但那只是迷惑章邯敌羊的一种口号，实际上只能算是一支诱饵部队，并没有那么大的实力和作用。纵使项羽希望率先进入关中，也还是率主力部队实现的可能性最大。项羽却搞不懂这一点。

　　因关系到王的权威，怀王没有接受项羽的这条反对意见。再加上项羽以前曾有过几乎将襄城全城人都屠戮的记录，在场的各位将领都担心让项羽率领特别行动部队，说不定会重演当时的悲剧。倘若再出现上一次的悲剧，楚军必将失去民心，从而走上自取灭亡的道路。诸将遂纷纷挺身而出，安慰项羽。

　　宋义不理睬项羽，接着宣读敕命，决定由刘邦担当特别行动部队的主将。

　　此时刘邦自有他的想法，他不禁在心中暗自叹道：“又没被重用啊！”其他各位将领认为，特别行动部队的部署也只能安排到这种水平了。总而言之，所有将领都在安慰项羽，范增终于忍不住凑到项羽的身边，贴着耳朵悄声说道：“还不如索性就先这样。”因此，项羽也暂时压住怒火，服从安排。

　　楚军从彭城一带出发，已是旧历闰九月的上旬。先锋部队开始行动时，天还未亮，数万只火炬与天空中的群星交相辉映。

　　刘邦率领的特别行动部队，则是从彭城以西的砀悄无声息出发的，因此很多人并未见到其拔营出征的场面。

　　而另一方面，被怀王赐命为"卿子冠军"的宋义及项羽这边，阵容却极为壮观，连映红泗水平川的朝霞都给比得黯然失色了。所谓"卿子冠"本为楚语，指的是公子（贵族子弟）的意思。由出生于早前楚令尹之家的宋义率领这支大军，所以怀王特地赐予了这一称号，一路上利用密探，将这一称号和全军阵容大肆传播，让远在巨鹿的敌我双方均能听到。

　　这天早晨，秋露繁重，战车轮子辗着露水辘辘前行，随从的骑兵步兵都像从水里钻出来似的浑身湿透。宋义的车子行进在军中，周围被飘舞着旗帜的骑兵遮挡着，远远望去，就像飘忽着一条红彤彤的朝霞。

　　宋义的座车垂着浅蓝色的帷帐。这位老兄有点不善慎独，在帐中将戎装等全部脱掉，冠也没有戴，就跟普通庶民的装束一样。饭量也大，大到简直可怜。他膝上放着腌肉和肉干等食物，一路上吃得到处都是，苍蝇飞到嘴边也顾不上轰走。

　　“卿子冠大人的车上到处都是苍蝇。”范增的密探向他传来消息。

　　范增率领的队伍在最末尾。当这次正式组建卿子冠军时，由于战将不足，因此，这位本来应该留在项羽身边担任谋士的范增，便由怀王拜托——还不如说是宋义为了把范增和项羽分离开一一担任末将，负责带领一支军队。

　　不过，范增并没有放下作为项羽谋士所该干的事情，仍旧一面指挥自己的部队，一面向各方派出密探搜集情报，以便为项羽出谋划策，顺便也在自己这边各个将领的周围安置了密探，特别是要了解宋义的动态。

　　“苍蝇？”

　　范增感到有些莫名其妙。旧历闰九月已是沿途老百姓家开始准备过冬的季节，苍蝇已经不多见了。

　　这么多的苍蝇竟会成群结队地叮宋义的车子，实属非同寻常。”究竟是怎么回事？”

　　问过密探才知道，原来是宋义大吃大嚼弄脏了车子造成的。

　　“这才是卿子冠大人的本来面目嘛！”范增张开没有牙的口，大笑起来。

　　宋义的直属部队到达一个叫安阳的小城。

　　同名的小城别处也有，但用后来的地名讲，这里就是指山东省曹县附近，方位在东边。如果以彭城为基准，就在东北方向，距彭城大约只有五天的距离。城市规模不大，当然不是县城。宋义一到这座小城，就让麾下的大军安营扎寨，不知什么缘故，竟按兵不动了。

　　“到巨鹿还很遥远。刚离开彭城几天就让大军安营扎寨，究竟是什么道理呢？”

　　作为后续部队的项羽曾打发使者探问其中的理由，但宋义每次都宽宏大量地一笑，只是说：方案已有，不过在我胸中，交给我好了！便不再予以理会。就这样过了十天。

　　接着又一天天地过去。

　　范增增加了宋义身边的奸细。与对待敌人相比，还必须得搞到自己人的情报，这的确是这位善谋老将的悲哀。宋义就像商人自卖自夸一样，开口必大讲对楚如何如何地爱，激情满怀地讲述对怀王如何如何地忠诚，但总好像是为了掩饰其私心。他好像正为儿子宋襄上任的问题不断地往齐派出使者，齐那边也有使者频频来到这里。而安阳与齐距离最近。

　　“这可真是个大骗子！”

　　范增心里终于得出这样的结论。

　　但他又不能把真相告诉项羽。项羽满脑子都是关中争霸的事，内心十分烦躁。一旦告诉他，就不知道会对宋义干出什么事来，弄不好，会造成楚军的崩溃。

　　士兵开始吃不饱了。

　　安阳这座小城既没有秦的粮仓，附近也没有什么村庄，兵士们成群结伙地出去找粮食，把所有村庄都找遍了。不过，很快这些也没有了，老百姓第一个挨饿，兵士们为弄到粮食也苦不堪言，尤为严重的是，一天比一天冷了。

　　士兵们又开始为取暖发愁。安阳这一带本是一片荒无人烟的低洼潮湿地区，树木也很少，士兵们只能砍下仅有的树木用来取火。很快，本来就没有几棵的树木也一棵不剩了。项羽一向偏爱自已的士兵，看到他们饥寒交迫，对宋义的不耐烦日甚一日。全军滞留在这里已经是第四十六天。项羽忍无可忍，终于到宋义的中军营帐，踢开门就闯了进去，当着那些家臣家将的面就大声斥责宋义。

　　“你想在安阳这种地方过冬吗？”项羽厉声吼道，又说，“为什么不想到巨鹿战场去？”

　　听完这句话，宋义蜡黄的脸上堆满笑容，以尊称叫了一声项羽：“鲁公啊！”

　　随即问了一句：“知道牛虻吗？”

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