项羽与刘邦(61)_司马辽太郎

六一

　　项羽这样做，并不像始皇帝那样是当成一种刑罚来使用的。

　　对他而言，理由只有一个，如果任这些士兵活着，他们会吃掉好不容易才抢到手的襄城的粮食。

　　作为一个普通人，项羽还是很开朗很坦荡的。他很快就拉着那些粮食回到项梁身边，当时他显得十分高兴，将鞭子在空中甩得山响，离得远远地，就向站在那里的叔父项梁表达了获胜的喜悦。项梁亲自到城门外面迎接胜利之师。映着远处天边的彩霞，运粮的辎重车辆逶迤排成一条长龙，看上去大约要延伸好几里地。项梁仅凭这件事就心满意足了。

　　项羽报告了打胜仗的喜讯，又满不在乎地说道：“叔父大人，那帮糟蹋粮食的家伙统统都给坑了。”

　　项梁只点了点头，没有去责备。如果贸然责备，说不定项羽会发火，以后再不会替叔父干事，最糟糕的——想起来就够可怕的——他也许会跑到外边去，自己拉起一支队伍。

　　项梁率领大军继续朝薛前进。

　　当快要到达目的地时，他又向各地的流民军发出檄文，提前打了招呼。其内容是：“将在薛举行大会师。”

　　这项檄文起了很大作用。以陈胜为最高头领统一起来的各地流民军，在陈胜大败死去后都失去了主心骨，随后被秦军各个击破，在各地均陷入穷途末路。在这种关键时刻接到项梁的邀约，很多小头领便飞快地投奔过来。其实从实际情况来看，那些小头领均已无法让手下流民吃饱肚子，他们也有自己的算盘，还不如暂先到项梁那里栖身，以便跟部下一起得到食物。

　　据说就在项梁及其所率大军正要接近薛的时候，有位居巢（安徽省境内）人士——他的名字叫范增，是一位年已七十岁的老翁——曾赶来与项梁见过一面。当时范增就讲过一句话：“楚虽三户，亡秦必楚。”

　　范增引用的是早前楚的阴阳家南公的一段预言，意思就是劝项梁找到亡楚之王的子孙奉立为王。他说，如果项梁将军能将其奉立为王，楚的遗民就会争先恐后加人旗下。陈胜却不是这样，而是自立为王，故而造成人心离散，将军你可无论如何也不要学这个样子。对于范增的这番规劝，项梁欣然接受，宛如一个迷信的人为之倾倒一般。所谓并不能只靠教条理论才能恍然大悟，恐怕就是这个道理。

　　范增这位老人通晓天下时势，明于兵理，再加上对秦军现状了如指掌，尤其更了解项梁军的情况，即尽管项梁军在流民军里具有头等的兵力和声威，但也具有一些弱点。

　　更何况，这位老人的每一句话都是金玉良言。

　　可以说，被这样一位人物给说得心服口服，也实在是项梁的运气不好。

　　“啊，太有道理了。”听完以后，项梁真是感到心悦诚服。（能做到这些，就可以收栊到超过秦军一倍的兵力，如此一来事情就好办了。）说起来是王，其实也不过就是一个招牌而已，实际上还是自己在执掌兵权，发号施令，指挥一切，调动一切。

　　薛这座小城，自古以来就有。

　　在周朝，当各诸侯国尚处于城市国家状态时，就曾以薛这一名称形成一个诸侯国。仅从这一事实，就可以想象其所依托之地是多么丰腴富饶，并且随着时代的推进愈来愈富庶。战国时期一般农业生产都有大幅度的提高，薛地也更加富裕。

　　战国时期，薛尚在齐的版图之内。至战国末期，齐王曾将著名的王室后裔孟尝君封到薛这座小城。由此人们才说：“薛是靠孟尝君才越来越出名的。”

　　孟尝君曾与四方贤者及具有各色技能的人广泛结交，并将他们招至薛作为食客，这些故事在项梁那个时代仍被人们广泛传播，仿佛就是刚刚过去的事情。

　　在古代中国，人们在氏族中就像干青鱼子一样集聚在一起生活，单个的人无法轻而易举地崭露头角。战国后，社会起了变化，个人可以走遍天下，向世间展示自己的技艺和志向。孟尝君甚至连一些鸡鸣狗盗之士都作为宾客收到自己门下，并对他们谦恭以待礼遇有加，据说其人数——尽管略有些令人难以置信一一竟有六万之多。能以相当的礼遇养活六万名饱食终日无所事事的食客，也许可以成为一项有力的佐证，证明薛这座小城具有多么高的生产力。

　　再进一步讲，仅食客就有六万人之多，也可以察知薛这座小城当年有多么繁华。

　　秦朝设置了薛县，将薛地作为县城。顺便说一句，那位远在沛地的刘邦，尽管当的是亭长这个小小的芝麻官，却也总箅有了可以戴冠的身份，那时就曾派人到薛这里来购买竹皮，用它做了一顶别具一格的冠。这些我们在前面已经提过。不过，虽说薛是这样一块好地方，但无论城里也好，村落也好，据说风气都很糟糕，人心不古。孟尝君既招来过贤者，也招来过纯粹的无赖汉，各国的逃犯只要找到头上，他也会将其藏匿起来。这些凶悍之徒在此成家立业，繁衍后代，更造成整座城市世风日下，纲常失序。薛城里的运河经常淤塞，仿佛不断有黑泡泡冒出来，漂一会儿又消失了。

　　项梁对这座小城的活力倒是蛮喜欢的。刚进入这座城时，他正准备抓紧时间住进城里最大的殿舍——县令曾住过的房屋，谁知却让谋臣范增给阻止住了。范增说：“很快王就要来了！”

　　项梁不得已，只好接收一座小房子，作为自己的中军大帐。想他自举兵以来一直如王侯般地挥洒自如，如今未免有些顾影自怜。

　　现在确实有了一位王孙。名字叫心。

　　心是最后一位楚王即怀王的孙子，在楚灭秦兴之后即为人收养，漂泊在民间，成为农家的雇工，干起了放羊的活计。

　　心大约有二十五六岁。这一天，他正游荡在放牧的野地里，把干羊粪蛋拾到一堆，项梁和范增的使者来到跟前对他说：“请公子到薛去即位为楚王。”

虚阁网(Xuges.com)