项羽与刘邦(58)_司马辽太郎

五八

　　第七章楚武信君之死

　　渡过长江之后，项梁和他所率领的大军开始向北前进。一路上不断地吸收大小流民群体，队伍不断壮大。”项梁将军可是位了不起的人物。”

　　这一评价飞快地传向四面八方。也许跟项梁本是亡楚项燕将军的遗孤多少有些关系，但更重要的还是其为人方面具有独特的品格，而且好像总有点神秘莫测。

　　可惜的是，项梁并没有威武雄壮的身躯。在当时，身为将军的人要么是身材高大、生性强悍，要么是长着一副怪相，让人觉得像个仙人，项梁要是能有其中的一条就很理想了。一眼看去只像个老书生的项梁，在这点上就缺乏令百万之众景仰的条件，然而只要稍加留意，就可弥补此项不足。那就是尽量避免将本来面目暴露于众目睽睽之下。

　　“怎么，那就是项梁啊？”

　　只要人们内心产生一点点失望的情绪，有时就会使一支几万人的队伍的豪情壮志霎时间一落千丈。

　　这一点项梁早已心中有数。所以行军过程中，项梁总是坐在类似先前始皇帝曾坐过的那种辊琼车里。他坐在车上制定作战计划，向各路将领发布命令，在上面吃饭，有时中午还要睡上一觉。

　　“我的身体也开始迟钝啦！”

　　偶尔，项梁也不得不在内心里发出这样的感慨。年轻时曾练过剑术的身体，经过长期的流浪生活，也变得不敏捷了，很可能还和年龄有关。整天摇摇晃晃地坐在车里，累得好像腰都要断了。太累是会积劳成疾的。人一疲劳就会萎靡不振，即使还能坚持，也不免会有心灰意冷的时候。”恐怕再也不会有什么作为了吧？”

　　他时常陷入这种茫然的思绪之中，退意萌生。纵使不能将秦彻底推翻，只要把楚重新振兴起来，也总算有了交待，仅此足矣！这种很难向他人倾诉的想法一直萦绕在他的心头。

　　每当大军因进展缓慢而长期在某处安营扎寨时，他就会经常不见踪影。

　　找的借口则是"不出外走走反而会更加疲劳”，不过这好像更符合他性格上那根深蒂固的怪癖，倘若不偶尔独处一段时间，心情就会抑郁得近乎发狂。

　　日落前后，他换上普通农民的装束，趁着黄昏钻进入士兵堆里，或者借着落日余晖在山野间快步走上一段，这时就会体验到一种全新的感觉，仿佛像一条可爱的鱼儿又重新回到江河之中，摇头摆尾地畅游了一番。

　　就是这位项梁，当大军渡过淮水向北推进之时，望着北岸远处一片绿油油的景象，不禁浑身充满了豪情壮志。

　　只要渡过淮水，脚下就不再是人文粗放的南方蛮荒之地。可称为汉民族文明中心的中原地区已近在咫尺。遥远的北方有滔滔黄河滋润的辽阔大地。淮河即位于其南部，黄河与淮河之间的广大平原地带，自古以来就由这片大地上的原住民长期耕耘，可以说乃是一个群雄争霸的文明的大舞台。总之，淮河是中国的南北分界线。

　　“南部的长江太大。真正造福于人的河流还是这条淮河。”项梁在想。黄河自西向东流去，淮河也流向东方。而在黄河与淮河之间有无数密如蛛网的河流，有的向北流去，有的往南流淌，每一条河的两岸都有许许多多发达的大小城镇。项梁及其所率大军就正要踏人这片地带。渡过淮河之后，项梁没过多久便听到了一个人的名字，他叫"黥布"。所谓黥，就是涂抹上黑墨水的意思。只有居住在江南的非汉民族，例如越人，才会将黑墨汁涂到脸上或身上，再潜人水里去捕捞鱼类贝类等水中生物。然而汉民族却没有这种所谓的蛮风蛮俗，一说施黥之人则必定是个囚犯。黥布是六（安黴省境内）那个地方的人，本来姓英，名字布本是货币的一种，所以很好记，在六是位颇有名气的人物。

　　英布双肩像两座小山似的高高耸起，力大无比，生性粗野，发起脾气来暴躁得像只老虎。从小时候起，他给人的感觉就不像是一个可以安安生生一辈子的人。对他那副长相，也曾有人作过预言：这孩子长大以后可能成为黥首之人。然后又补充了一句：“受刑之后，当可为王。”

　　英布特别喜欢带领一帮流氓伙伴横行霸道，终于被秦官吏抓捕施以黥刑，又与其他囚犯一起，被绳捆索绑驱赶到始皇帝骊山陵墓的施工现场。很快，他就在囚犯同伙中间成了一个头领，没过多久，“黥之布"在酾山工棚里就已经大名鼎鼎了。

　　“黥布"这一称呼，就是在工地上产生的。大约在陈胜起义前后，黥布逃离了工棚，率领追随他的囚犯们辗转各地，干一些盗贼的勾当，又企图在更大范围内收拢流寇。为此他想到必须抬出一位有声望的人。鄱阳县有一位叫吴芮的县令，被人们尊称为"鄱君"。黥布便去拜见这位人物，扛着这个人的旗号去进一步扩展自己的势力。在此期间，他知道了亡楚遗臣项梁的名字，又了解到项梁正率领江南健儿北上，其声势与日俱增，遂派出使者去毛遂自荐。

　　“黥布啊？”

　　项梁从这个有点吓人的名字里对其人有了初步印象，接着又从使者那里听到这个人的本事和品行，便愈发充满了期待。在当时，军队里面很需要猛兽般的沙场战将，他们都能冲锋陷阵，面对敌军的营垒，能无坚不摧、无攻不克。说到项梁这支大军，幸好有他的侄子项羽。然而当进行几个方面的作战时，仅有项羽一人是不够的，还会造成更为严重的不利局面：因为只有项羽一支军队勇往直前，其他部队就会被甩在后面，这样反而会给作战带来麻烦。同时有几员猛将才是最理想的。

　　不久黥布就来了。第一眼看到他时，项梁就被深深打动了，心里嘟嚷了一句：“这简直是人间的一大怪物。”

　　项梁备上酒肴，与黥布共度了一个晚上。黥布话语不多，只是一个劲儿吃东西、喝酒，对酒席桌上作陪的诸位将军的言论也只是绷着脸听着。

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