新选组血风录(83)_司马辽太郎

八三

　　“别闹了，他……”

　　土方的意思是，所有的队员在加入新选组之前，都要写上自己的剑术门派和师承。

　　“我看过了，他写自己比较擅长居合（注7：近身剑术），据说他家祖上还是甲州水月流居合术的宗家（注8：掌门人家）。”

　　“啊，对了。”

　　冲田突然想起了什么。

　　“虽然我没亲眼看见过，但是听说过这么回事。”

　　有次队里的剑术教头加贺脱藩浪人田中寅雄，有次召集了所有的会计人员，要好好训练训练他们，因为他们平常对剑术练习极其不热心。

　　田中把所有的人，一个一个拉下场练习剑术，时不时还会对着被他打到的人大喊：“你们还算是新选组队员吗！”

　　等轮到长坂时，田中突然开口说到：“长坂君，你的居合使的得很好啊。”

　　“这个，这个”长坂好整以暇的摸摸额头说道，“我的那些实在拿不出手。”

　　“别客气了，快动手吧。”田中语气非常不客气，

　　田中是心形刀流的门下，另外还兼学了宝山流居合术。

　　僵持了许久，长坂终于站了起来，他没有像别人一样穿上防具，而且和没有像别人一样使用竹刀，而是捡了一把大而重的木刀，异常沉稳地走到了道场中央。

　　这一派凛然之气，一下子把田中给震住了。

　　“你怎么拿木刀？”

　　“用竹刀分不出胜负，请田中先生和我一样，不带防具，也用木刀。”

　　田中不是傻瓜，他知道用木刀比试，稍有不慎，就会伤及性命。

　　田中脸上露出了苦笑：“算了。”挥挥手让长坂退了下去。

　　算来长坂面对面和别人比试剑术，只有这么一次。从此之后，队里再也没人和长坂交过手，因此谁都不知道，长坂的身手到底如何。

　　“这小子有古怪。”

　　土方想了半天，终于打定了主意。等冲田走后，他就把长坂叫来，让长坂负责行刑。

　　“真麻烦。”长坂虽然讨厌这个任务，但是副长下了命令，他只能执行。

　　其实，长坂并不是为了加入新选组才来京都的。

　　京都室町有个叫泽瑞庵的兰方医（注8：江户末期的西医总称，因当时的西医技术相关技术都是从荷兰传来，所以都被称为兰方医）。泽瑞和长坂是同乡，长坂本来到京都就是准备投奔他的。长坂希望能够得到泽瑞庵的介绍，能够加入大阪绪方洪庵的私塾。

　　长坂来到京都时刚满二十二岁，到达京都时，出发时的盘缠全都用尽，钱包里只剩下几个铜钱。不过他有他的如意算盘，“钱不够的话，可以先作泽瑞庵的学仆，聊以度日。”

　　可惜他没想到，一到京都，到了泽瑞庵的家里一看，那里已经换了主人。原来泽瑞庵已经在一个月之前去世了，泽瑞庵的遗孀早已回了丹波龟山的娘家了。

　　长坂一下子如果没头的苍蝇，手足无措了。

　　京都的甲州人很少，长坂四处投告无门，有一两天，他只能靠喝水渡日。后来他总算打听到有个叫中仓主膳的人在新选组做事，才鼓起了勇气准备到那里唠叨几文，解燃眉之急。

　　“啊，你就是长坂君啊？”

　　中仓显得很高兴，他极力推荐长坂加入新选组。说如果加入新选组有薪水拿，一日三餐无忧。最后他打听长坂是不是水月流居合术的宗家。

　　“这个……”

　　长坂确实是宗家传人的四儿子，从小就在父亲的严格学习居合剑术。但是长坂对依靠武艺立身处世从来没抱什么希望。

　　“那你会不会写写算算啊？”

　　这个到还难不倒长坂，他从十六岁到十九岁，为了贴补家用到附近的庄屋里做手代。

　　“这就好，这就好。我们有位叫河野甚三郎同僚最近正好因为疾病身亡了（其实河野是被判处了切腹），正好有个位置空了出来。“

　　长坂几乎没经过什么测试当天就加入了新选组，不过他对加入新选组没有什么实际感觉。在这里的工作就和他在家乡庄屋当手代干的活差不多，他也没准备在新选组扎根立足。在工作中，他也尽量避免出现在可能展示自己武艺的任何场合。

　　“这是个推不掉的麻烦！”长坂对土方命令就是如此态度。

　　土方不仅要让他当刽子手，更糟的是，即将被他杀死的人还是自己的同乡，此外更是救他于水火，介绍他加入新选组的恩人。

　　但行刑的时间终于到了。

　　中仓被两个负责处理尸体的杂役牵到了一滩草席上，只见他被五花大绑，眼上也没有蒙着黑布。

　　中仓一脸死灰，但进退尚未失据。长坂招呼了他好一会儿之后，中仓才回过神来。

　　“是你啊！”

　　他如同见到了老朋友一般，脸上露出了罕见的笑容。让自己的同乡来取自己的性命，不管怎么来说，总算让这个面临死亡的人多少感到了欣慰。

　　“长坂君，如果回到家乡，请跟别人说我是切腹自杀的，不是被砍头的。”

　　“我明白了。”

　　“还有。”中仓又说：“我一直没跟你说，京都还有我们另外一个同乡。此人名叫利助，是教来石地方的人氏，他在四条寺町干梳屋（注8：梳头店）。他为人亲切，办事干练。这就算是我送给你的最后一件礼物啦！”

　　说话的口气如同在分配遗产。

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