新选组血风录(20)_司马辽太郎

二〇

　　从天黑之前，新选组就把角屋整个给包了下来，戊刻（晚上11点）拍子木（关门的暗号）响起来之前，副长助勤尾形俊太郎舞剑舞到一半，就倒地打起了呼噜。大家都喝得有些高了，平素道貌岸然的近藤都喝醉了（大概是装醉）。

　　傍晚时下起的小雨，到了夜里雨滴渐渐变大，打在周围的灌木上，沙沙作响。到了姑娘们“留髡送客”时又刮起了大风。

　　“芹泽先生，您要回营房吗？”

　　近藤异常诚恳地问道，芹泽已经喝的连北都找不到了，但还是说：“我要回去。”他扶着心腹平山五郎的肩膀站起来：“阿梅在屯营里等我。”

　　土方心里咯噔一下，但还是若无其事地说：“平间，平山你们照顾芹泽先生回去。”

　　芹泽前脚刚出门，近藤就跟了出去，风大雨大，他连伞都撑不住了。

　　“正是月黑风高夜。”

　　“新见那次也是这样的。”

　　近藤毫无表情的说道，他是指新见锦，这个芹泽从水户带出来的心腹，但现在他已经不在了。在九月初，新见到经常去的祗园《山之尾》喝花酒，正喝得开心时，近藤带着土方一帮人闯了进来，大声数落着他干下的坏事，硬逼着新见切腹自杀了。这时芹泽身边从江户带出来的老部下，只剩下平间重助，平山五郎、野口健司三个人了。

　　近藤一行人回到前川庄司宿舍时，已经是晚上九点了。

　　芹泽的宿舍在八木源之承的家里，和近藤的宿舍只隔着一条窄窄的小路，这两处房子和在一块就是新选组驻屯地。

　　只见暴雨倾盆，小路寂静。

　　冲田在八木家佣人的房间里一直盘桓到天黑，跑回来时已经浑身湿透了。

　　“芹泽先生回来之后，还是大喊拿酒来、拿酒来。不过现在已经彻底安静了，我看是时候了。”

　　“平间重助、平山五郎、野口健司哪？”

　　“平山带了岛原桔梗屋的吉荣睡在芹泽隔壁房间，平间睡在大门进去靠右的房间里，正和轮违屋的系里干得欢哪。”

　　到了十点过后，雨终于停了。从窗口可以看到天上飘过的白云，高挂在天边的明月。

　　“土方兄，走。”

　　所有人把羽织（外套）都脱了，都扎上了襟带（绑带），光着脚。悄悄从前川家的后门走了出来，快速走过道路，他们推开八木家虚掩的大门，踢倒屏风，急风暴雨般冲入黑漆漆的房间里。

　　当冲田一马当先冲入芹泽的房间时，西侧的窗口泄入了一丝月光，借着这一点点亮光，冲田一眼扫到了芹泽赤条条躺在床上。大概刚行完“周公之礼”他就睡着了，他连下带（内裤）都没穿。阿梅也睡得很熟，虽然穿着襦袢（内衣）但是，她白白的脚连同赤裸的下身全都露了出来。

　　只见冲天手中的刀光一闪，杀戮正式开始了。

　　芹泽的右肩挨了一刀。

　　“啊”

　　他挣扎着去抓摆在床上的刀，可是什么都没摸到，他彻底失望了。他连滚带爬来到隔壁房间，这时被赶上的原田佐之助兜头一刀，但是刀被门梁给挡住了，芹泽总算逃过了这一劫，跑到了走廊里。

　　走廊里横着一张书案。

　　他被书案给绊倒了，芹泽急忙用手支撑自己不稳的身体，但土方一刀捅了过来，慢慢地，冰冷的刺进了他的胸口。

　　这时阿梅早就咽气了，她连哼都没哼一声，就被人当成臭虫一般捅死了。但是谁都不知道是谁下了的手，应该不是土方，难道是冲田？平山五郎被原田一刀砍掉了脑袋，非常奇怪的是，侍寝的桔梗屋吉荣不知道哪里去了，她算是个聪明的女人。

　　平间的卧榻上也空无一人，是不是听见响动溜掉了？但是大家把各个房间走了个遍，还是没找到人。这个男人可能知道刺客的来头，从这天开始，平间就从新选组消失了。到了明治时代，这个时期新选组的队员都开始出头，发表各自的回忆录，但即使到了这个时期，芹泽派最后的一个成员也没有出现在人们的视线中。

　　翌日清晨，近藤来检查了尸体，给京都守护打了个报告——“病没”。

　　葬礼在事件发生后的第三天举行，这天是文久三年九月二十日，葬礼的排场异常庞大，除了京都守护派来祭奠的人，诸蕃的京都留守役（留守处）之外，水户藩还找来了芹泽鸭的亲哥哥木村某某，一块来参加葬礼。近藤在这时表演异常出色，可以说是他生涯中的巅峰。他充满感情地朗读长长的祭文，边读边擦着不断涌出的泪水。事实上，近藤的表现是因为抑制不住心中的激动，当祭文读完时，新选组这个组织彻底落入了他的手中，这天离新选组结成以来，不过半年。

　　葬礼的指挥者土方突然在参加者发现了一张面孔，那是张泛青柔弱的四十岁男人的脸。冲天告诉土方那是阿梅的丈夫菱屋太兵卫，冲田异常严肃地说道：“那个男人是来拉生意的。”

　　土方一开始没理解冲田在说什么？问了几句才知道，菱屋想成为新选组的御用达（供应商），所以特地凑了一个香典（丧礼），借着这个机会来套近乎。

　　“噢，他是为了生意啊？”

　　“就是啊。”

　　冲田说话时，一脸的严肃。

　　（原来世界上还有这么不知廉耻的人啊！）

　　土方突然想：参加葬礼的菱屋太兵卫也好，指挥葬礼的自己也好、局长近藤也好、冲田也好，在不知廉耻方面上都是一样的。

　　（阿梅也一样，人、所有的人——都是不知廉耻的！）

　　虽然已过了仲秋，但是葬礼这天直到傍晚，气温都如同蒸笼一般闷热。

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