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一〇九

第十九回 兵不血刃得长浜 岐阜城下夺幼主 　　“北极熊还没有冬眠么？” 　　最近，羽柴秀吉往返于京城和琵琶湖畔，但是思绪却飞向了北国。一日，秀吉来到京城南部的根据地――天王山宝寺城。 　　“纪之介！” 　　秀吉呼唤着侍从的名字。这一时期，秀吉的侍从人材荟萃，大谷纪之介即是其中之一，另外还有加藤清正，福岛正则，平野权六，胁坂安治，石田三成等。秀吉一边驱使着他们效力，一边对他们进行各种教育，好让他们将来为将带兵。 　　大谷纪之介又名吉隆或吉继，后官至刑部少辅，领敦贺十六万石，应挚友石田三成所邀，不顾身患麻风病参加了关之原之战，血染征袍，自刎于战场。 　　秀吉被封为织田家的诸侯，初领北近江，得作长浜城城主时，每当发现了聪明伶俐的少年，即收作侍从。石田三成和大谷纪之介都是那时收下的。当时还是孩童的纪之介，现在已经二十岁了。 　　“你知道，北极熊遣使讲和的事吗？”秀吉问。 　　“知道。” 　　“好聪明的孩子！” 　　“我已经不是小孩子了。” 　　“呵哈哈，嘴角上的乳臭还未干呢。特别是你，更象个孩子！” 　　“帅爷有何吩咐？” 　　纪之介噘起嘴。唇如朱砂面如玉的纪之介长着一张娃娃脸，然而在所有的侍从中，秀吉以为纪之介最富有将才，和石田三成一起，被视为神童。 　　如今，秀吉欲试其才能，准备派给纪之介一项差事。 　　“纪之介，不要对别人说！” 　　“我不会对别人说的。” 　　“我每天都在盼望着降雪，这是为什么，纪之介你知道吗？” 　　“回帅爷的话……” 　　纪之介突然板起面孔，似乎老成了许多。他不敢立刻回答，关于降雪，主人心中埋藏着极其重要的秘谋，回答不得。 　　“小人不知道。”谨慎的年轻人说：“不过，若是我，将这么做……” 　　“噢，怎么做？讲给我听！” 　　“如果天降大雪，柴田大人被困在越前北之庄，不论中原发生什么事情，他都难以出兵。因此，这才遣使通好！” 　　“讲得好！还有呢？” 　　“假如让小人领兵，我要乘大雪封山之机，讨伐泷川一益，荡平伊势。” 　　“嗯，有些道理！” 　　秀吉面带微笑，可是心里多少有些吃惊。纪之介之言，正中自己下怀，更使他惊愕的是这个贴身小厮，不知什么时候已经掌握了自己的思维规律。 　　“有出息！不过，就这些吗？” 　　“还有一件事。” 　　“什么事？” 　　“长浜城。” 　　“长浜城又怎么样？” 　　“趁雪季，用计笼络长浜城主，把他拉到帅爷帐下。” 　　“啊，纪之介真聪明！” 　　秀吉一拍膝盖，大声嚷道。他要吩咐纪之介的，正是这件事。 　　近江长浜城矗立在琵琶湖北岸，城墙竖在湖水中，船只可以往来出入城内水门，直接控制着琵琶湖水面。从陆上看，长浜是北近江三郡重镇，又是连接京城、美浓、北陆的交通要冲。 　　对于秀吉说，没有比这座城池更使他难忘的了。秀吉夫人宁宁和侍女们聊天时说起长浜，就象在说自己的故乡。即使后来，秀吉移居大坂，得坐天下之后，每当长浜人去请安，秀吉总是兴致勃勃地问： 　　“是老家来人了吗？” 　　其实，这也难怪。北近江是信长赐给秀吉的第一块领地，长浜城是他亲手设计的城池，市内布局出于他的构思，甚至连街名也是由他命名的。

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