新史太阁记(107)_司马辽太郎

一〇七

　　他心中气愤，但是表情和举止却不露半点儿破绽，抓住利家的手说：

　　“哪能让你们去死呢！既然你们为难到这种地步，什么样的苦果我都可以吞下去。如果让我吞剑，我也在所不辞。柴田老匹夫固然难以饶恕，但是为了天下太平，如果三位要我与他和好，秀吉甘愿从命。”

　　“啊，你答应啦？”

　　利家和两名副使把杯子一丢，跪在榻榻咪上，深深地向秀吉低下头去，再三致谢。利家激动得放声大哭，紧紧握住秀吉的手说：

　　“日后，为了你，利家愿不惜性命！这笔人情，我一辈子也不会忘记！”

　　不破等二人也异口同声地表示，愿为秀吉出力。事实上，三人均履行了自己的诺言。后来，利家倒向秀吉，不破光治和金森长近也成了羽柴家的忠实诸侯。

　　“不过，我有个要求。”秀吉说。

　　利家等三人深感对不起秀吉，正想询问他有什么要求！

　　“其实，也不是什么大事。在下打算常去岐阜给幼主请安，只是路途馆驿简陋，多有不便。所以准备在大津至岐阜途中的各处驿站修建馆舍，以备休息之用。所需木材，要从贱之岳附近砍伐，还请柴田大人谅解。

　　秀吉提出的要求入情入理。大道经过的琵琶湖东岸都是一望无际的平原，没有生长上等木材的深山，要砍伐木材，自然要去湖北的贱之岳山区。

　　“妙！”

　　在众人身后，听秀吉以闲谈的语气提出这一问题时，官兵卫不禁瞪大了眼睛，暗自赞叹秀吉卓越的战术眼光。的确，贱之岳是未来的最佳战场。眼下，谁也没有注意到这块山区的价值。

　　官兵卫认为，等来年春天冰雪融化，柴田胜家一定会引兵直扑近畿。由越前至近江的道路，大半在山区，但是翻过群山，跨过峡谷，到近江平原，最后要过贱之岳。贱之岳一带将是和胜家交兵的战场。秀吉以砍伐木材为名，把人送入山中，为的是详细察看山中的地形。

　　“噢，这个容易！”

　　前田利家和两名副使不假思索地点点头。

　　沿途修建寓所，需要木材，如其他公用一样，柴田大人自然不会拒绝――利家说。

　　翌日，众人依旧欢宴畅饮。第三日，利家等三人辞别秀吉，由山崎返回北陆。秀吉请利家把领内播磨产的饰磨蓝布三千匹，明月酒二十坛带给胜家，作为回礼。

　　上路不久，利家突然说：

　　“糟糕，我等疏忽了一件大事！”

　　尽管秀吉，满口答应和好，但是为了慎重起见，最好带回一纸盟约。否则，岂不成了小孩子过家家。两名副使也觉得此话有理。于是，金森长近拔转马头，重新返回宝寺城，把此事告诉秀吉。

　　“说得对，说得对！”

　　秀吉抚掌大笑。长近这才一块石头落了地。一瞬间，秀吉的大脑机敏地转了几个来回。关于盟约，他闪出一个重要的念头，然后若无其事地对长近说：

　　“与其请足下带回，不如让愚弟小一郎回访越前，这样即合礼仪，也显得郑重！”

　　金森大喜，频频点头，说：

　　“如能请令弟辛苦一趟，自然更好！”

　　金森走出城寨大门，秀吉跛拉着破草鞋送出来。宝寺城座落在山崎著名的天王山山腰。

　　“这儿真是个好地方！”

　　金森在秀吉的陪伴下，向山下走去。在他看来，宝寺城是制霸天下的最佳位置。秀吉的领地是播州，居城在播州姬路。照理说，秀吉应该回归领地。可是，自从在山崎赶走光秀之后，秀吉不断大兴土木，使宝寺城初具城池的规模。他一直赖在天王山上，可同时顾及京城和大坂。

　　金森举目远眺，但见淀川的波光隐隐约约地闪烁在树木之间，这条河，北通京城，南接大坂，乘船顺流而下，可以控制濑户内海，足以征服九州。

　　“此人旨在夺取天下！”

　　金森心底感到一阵战栗，然而脸上却依然荡着笑意，若无其事地寻找着不关痛痒的话题。

　　“红叶好漂亮啊！”

　　金森驻足在山路上，环视着周围的树林。天王山南麓多是落叶林，枫树盐肤木黄栌等红黄相间，缠在树上的爬山虎也开始红红了。

　　“天王山的秋天不错！”

　　秀吉极认真地附和着，继而问道：

　　“北陆的红叶也很美吧？”

　　“是啊！天一降霜，立刻给山林抹上一层红、黄相间的秋色。只是大雪来得早，来不及欣赏秋景。”

　　秀吉关心的就是雪，于是问：

　　“常下雪吗？”

　　“何止常下，许多村子连房顶都被埋在雪里。”

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