新史太阁记(92)_司马辽太郎

九二

　　“噢，秀吉的使臣到了吗？”濑兵卫嘴一咧，半边脸上的肌肉一阵痉挛。紧接着不无讽刺地掷过来一句：“贤婿慧眼识明主，何时当上了秀吉的家将？”

　　其实，古田受信长之命，在秀吉帐前为幕僚，绝不是听差跑腿的家将。

　　“秀吉有书，请大人过目。”

　　古田把信呈上，濑兵卫高度近视，把信凑到脸上，好象要把它一行行舔进肚里，是年濑兵卫四十一岁。

　　“什么？！”

　　当他看到信长还活着的文字时，不禁大叫：

　　“开什么玩笑！”

　　“这是真的吗？”

　　濑兵卫瞪起眼睛，叮问自己的女婿。

　　“岂能作假？”

　　“哼，信长早就变成灰了！”

　　濑兵卫说。明智光秀也经常劝降濑兵卫，从使者们的口中，他详细了解到袭击本能寺的经过：信长在大火中自戕，没有找到尸骨。

　　“光秀办事很仔细，绝不会放走猎物的。”

　　濑兵卫嘲笑秀吉在信中玩弄的小花招。但是，当古田询问他倒向谁时，濑兵卫不假思索地说：

　　“秀吉，随秀吉！”滑稽的是，濑兵卫对光秀的评价远远高于秀吉，“论韬略，当数秀吉，若论治理天下，应推光秀，光秀正直！”

　　“不，秀吉更正直。他总是首先考虑酬谢他人的酬劳，为秀吉出力是不会白辛劳的。”

　　“是么？”濑兵卫歪着脑袋，说：“可惜学识谫陋。”

　　“恕小婿直言，倘若文字能治国安邦，附近庙里的小沙弥不是也可以面南而尊了吗？”

　　“噢，你是说秀吉在光秀之上吗？”

　　濑兵卫不和古田争执。据他估计双方兵力，本部人马大致相等，可是秀吉的盟军远远超过光秀。

　　“光秀没有人缘？”

　　虽说处于乱世，但光秀头上总难摆脱弑君的阴影。与此相反，秀吉擎的是为主公报仇的大旗。京畿一带织田家的诸侯十有八九会倒向秀吉。

　　“尽管可恨，不过猢狲很可能获胜。”

　　濑兵卫厌恶地说。不知为什么，他似乎很不喜欢这位装神弄鬼的秀吉。

　　“总之，我跟秀吉就是！”

　　“那么……”

　　“那么……”

　　古田提出人质一事，濑兵卫气得三尸暴跳，连声骂道：“放他娘的屁，这猢狲竟敢向我索取人质！”

　　濑兵卫认为，二人同是织田家的诸侯，地位相等，同僚向同僚索要人质，筑前莫不是急昏了头？

　　濑兵卫知进退，晓事理，并非愚顽的武士，但遇事好先评论一番，且言辞刻薄，从不讲究表达方式，嘴上没有（p245）的时候。

　　“小婿累了。”

　　古田改变了话题，既然岳丈没有心思谈下去，他很想退出去休息。

　　“只是……”古田说，“秀吉所讲的‘人质’，绝对没有侮辱岳父大人的意思。事实恰恰相反，倘若人们听说中川濑兵卫似的人物都把人质送给秀吉，那么其他的盟友，还未确定归属的其他诸将――譬如光秀的姻亲细川藤孝、简井顺庆等人也会争相投奔秀吉。区区小事，却有如此巨大的作用，岳父大人万万不可拘泥于一时的面子，而应着眼于未来，走在天下新形势的前头！”

　　说罢，古田躬身退出，回到城下馆舍，濑兵卫着了慌。

　　“孺子讲得对！”

　　此一战，如果秀吉得胜，他将不再是昔日的筑前太守，而是天下的君主。

　　“就这么定了。”

　　濑兵卫立刻派人去古田左助的馆舍，答应了秀吉的要求。只是，濑兵卫身边没有子女，只好送上家臣的女儿作人质。

　　十日晚，羽柴先锋到达尼崎，后方传来将令――在尼崎休息待命。

　　过去，尼崎是荒木村重的城池，秀吉打算利用这座旧城传最后的战斗将令。

　　消息传到京城，明智光秀不信，当然最新的情报，不是羽柴先锋到达尼崎，而是秀吉由姬路出兵。光秀心中疑惑，猢狲不是在高松和毛利军对峙么？光秀真想把它当作谣传。

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