新史太阁记(84)_司马辽太郎

八四

　　第十五回救高松毛利议和接飞报秀吉撤兵

　　进入六月，备中高松依然被锁在白色的烟雨之中。四公里长堤围成的人工湖水位逐日上升，湖心的高松城眼看就要沉入湖底。

　　毛利的援军已经到达，以吉川元春和小早川隆景兄弟二人为两翼的大军多达三万人。海内外除织田王外，只有毛利氏能够动员如此数量的大军。吉川军勒兵驻于城西南的丘陵地带，众将看罢地形，不禁连连叫苦：

　　“纵有回天之力，也难以救出高松！”

　　羽柴军以大坝为依托，布下长城般的防御阵地，后面有人工湖阻隔，再后面的山上才是秀吉大营。

　　高松城内，湖水漫过房檐，即将爬上屋顶，再有一天半日，城中守军都会被大水淹死。遥望湖心，毛利诸将束手无策。即使两下交兵，战不上三天五日，城池也会被湖水吞没。毛利军无奈，只好提出议和。

　　一枪未发就议和。不，可以说是投降！然而，为了救出高松城守将和士兵，认输是唯一的出路。

　　毛利家的使臣，安国寺僧人惠琼受命来到蛙鼻山，进入秀吉大营。是年，惠琼虽年愈四十，但仍肤色白嫩，犹如蚕茧，四肢柔韧，腰似摆柳，飘飘然有女人风姿。

　　惠琼来到帅帐，秀吉接见了这位老相识，但对议和一事，毫无兴趣。

　　“惠琼先生，在下腹中不饥。”

　　秀吉慢吞吞地说。既然腹中不饥，除非美味佳肴，否则，是不会垂涎的。

　　“先生可与官兵卫商议。”

　　秀吉为二人备下一室，两位谋士对面坐定。

　　“割五国给织田王！”

　　惠琼开口说道。毛利是山阴山阳十国的霸主，与织田王开战之前，占有以安芸为中心的周防、长门、出云、石兄、美作、备后、备中、因幡和伯耆。毛利氏准备把其中的备中、美作、因幡、伯耆和备后，五国割给信长，以此换取高松城将士的性命。官兵卫退出，来到帅帐，告知秀吉，秀吉使劲儿一摆手，说：

　　“不行！”

　　秀吉担心的是信长。这种条件，信长是不会同意的。对于割让五国，自然没有异议，问题是不能换取全部将士的性命。秀吉说：

　　“必须杀掉城中主将清水宗治。”

　　倘若对方求和，信长一定要敌将自杀。不是嗜血成癖，而是向天下宣布自己的胜利，只有敌将的人头落地，天下才能承认织田王的胜利。不然的话，结果是暧昧的。

　　“大王的下一个目标是征伐九州，与毛利决战的胜利直接关系到九州各踞诸侯能否闻风归顺织田王！”

　　只要能够取胜，就应该尽可能地干得漂亮。要让宗治剖腹！不过，不能直接了当地把这个要求告诉惠琼！

　　“是，愚弟明白！”

　　官兵卫也清楚，只要一直拒绝下去，毛利方面就会进一步妥协。这是外交方面的诀窍。

　　官兵卫回到谈判桌前，说：

　　“十分遗憾，羽柴公不允。”

　　惠琼大惊，经多方试探，才摸清羽柴方面是想杀掉宗治。

　　“这一点，实难从命！”

　　惠琼说。如果答应下来，毛利氏就等于被判了宗治。这是以信义闻名天下的毛利氏无法作出让步的。献出五国，为的就是拯救宗治的性命。提出如此苛刻的条件，双方是无法达成协议的。

　　“官兵卫先生，请足下理解毛利氏的苦衷！”

　　“不！”

　　官兵卫板着脸，心想绝不能答应。他已猜透了秀吉的心思，十天之内，信长将率领大军离开京城。作为前部将帅，秀吉当然希望连同敌将的首级一起把高松城献给御架亲征的织田王，没有比这种礼品更能使信长高兴的了。

　　官兵卫若无其事地举出种种事例暗示机敏的谈判对手。惠琼理解了，脸色苍白地点点头。可是，毛利家是不会妥协的。惠琼陷入困境，向官兵卫请求道：

　　“请让贫僧休息片刻！”

　　官兵卫应允，把惠琼让进一室休息。惠琼用罢茶点，正宽衣沉思，秀吉的家将蜂须贺小六和生驹甚介亲正走进来。

　　“这儿有一信，请先生过目！”

　　说罢，把信摊在惠琼面前。惠琼见信，大惊失色。原来毛利家一将，上原右卫门大夫里通秀吉。信中写道：“在大臣近日到达阵地，在下愿摒弃毛利氏，报效于织田王！”假如接连出现叛逆，毛利家越发不能取胜。

　　“请先生早作决断！”

　　小六敦促说。这一看儿，当然不是小六想出来的，而是秀吉的计谋。惠琼终于拿定了主意，说：

　　“请宽限一日。”

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