新史太阁记(67)_司马辽太郎

六七

　　面对藤吉郎奇怪的笑声，半兵卫困惑了，他不知道该如何应付面前的矬子。

　　藤吉郎立即由长浜飞赴安土，把毛利的计划报知信长。信长始终沉默着，最后才开口问道：

　　“你有什么想法？”

　　藤吉郎再次叩头，回话说：毛利之计划，虽貌似宏伟，咄咄逼人，其实不过画饼充饥。通观元春，隆景之才，若是一般的战斗，尚可勉强应付，但他们绝没有能力指挥如此庞大的战争。

　　“元春，隆景才能不行吗？”

　　“是的，大王！”

　　“你怎么知道？”

　　“大王，因为……”

　　藤吉郎移动双膝，向前蹭了蹭，说：“三路兵马同时推进，才能发挥威力。假如参差不齐或中途受阻，兵力反被削弱。最后被各个击破，这是十分危险的，要想三路齐头并进，必须有一员大将坐阵中军，不断调整各路人马的进程。毛利的主人辉元没有这种能力。尽管如此，元春隆景却制定了这一方案，因此只是纸上谈兵。”

　　“猢狲，断不可大意！”

　　信长厉声喝道，宛如投过去一把锋利的匕首。

　　“是，大王。”

　　藤吉郎急忙叩头，连声答道。

　　对于毛利的进攻方案，信长思索三宿，一一制定了对策。首先应该整备海军，命令新降的志摩半岛的九鬼水师建造大船，以备在大坂湾迎击毛利水军；为阻止山阴方面进攻，命令但马，丹后，丹波一路的大将明智光秀笼络地方势力；令藤吉郎先发制人，采取必要措施遏止由山阳大道扑来的毛利主力。

　　双方仍然对峙着，均未发动大规模的军事行动，其间只发生过零星战斗。毛利前部由英贺浦登陆，企图进攻黑田官兵卫守卫的姬路城。

　　此信报入安土和长浜的第二天，接连传来官兵卫轻松击退毛利军的捷报。

　　“官兵卫果然不凡！”

　　藤吉郎不禁赞叹道，为对付毛利的大队人马，官兵卫征集了包括妇女、儿童在内的三千名百姓，让他们手持小旗，作为疑兵，隐蔽在海岸上的丘陵地带。

　　官兵卫把仅有的家丁尽数带上，出击于海岸，趁敌人立足未稳，连续击退了登陆的毛利军。敌军窥见官兵卫背后庞大的疑军阵，错以为“岸上伏有织田大军”，遂放弃登陆退回海上。其实，织田军还没有一兵一卒进入播州。

　　敌人是被击退了。可是，很可能再来。守卫孤城的官兵卫和小寺氏是抵挡不住的。

　　—— 请织田军速发播州。

　　姬路的官兵卫再三恳求织田王出兵。否则，播州的中立势力会全部倒向毛利氏。更重要的是，假如没有援军，官兵卫本人是无法守住姬路这座乡间小城的。

　　此时适逢藤吉郎平定了松永夕秀发动的叛乱，刚刚返回长浜城。

　　“藤吉郎，让你休息五天！”

　　信长也让光秀休息五天，平时他很少让得力的大将休息，形势紧迫，播州放弃不得。五天后，藤吉郎要出兵播州，五天休息，军兵可以得到休整，藤吉郎本人是没有这份福气的。回到长浜后的第二天，太阳刚刚露出脸来，他便驰马奔向安土，入城拜谒了信长。增援播州，有许多事，他要请示信长。

　　是日，信长讲了许多。本来沉默下来可以一天不讲话的信长，一遇到藤吉郎就象换了个人，格外健谈。

　　议事已毕，信长宽衣，令人置酒款待藤吉郎。信长的情绪非常好。当时织田王已有总兵力十三万五千人，下辖尾张，美浓，飞（马单）之一部，近江，伊势，志摩，山城，大和，河内，和泉，若狭，丹后和越前，以及加贺，纪伊，播磨，摄津等的一部分，屈指数来，已拥有十七国，岁入多达五百三十八万石。去年，反织田同盟异常活跃，一度陷入危机的织田家从今晚秋起，可以比较从容地喘口气了。

　　“於次丸……”信长乘兴说，“孤送给你，送给你作养子！”

　　“啊！”藤吉郎浑身一震，急忙谢恩：“大王大恩，没齿不忘。日后再无后嗣之忧，藤吉郎愿以死报效大王！”

　　藤吉郎又恢复了平素的饶舌，喋喋不休地说道：“尽管早了点儿，不过我想明年为公子元服，后年便把家让给於次丸。小人单身一人，以便为大王效力。”

　　“藤吉郎……”信长感到应该赐给他点什么，也好让这个矬子高兴高兴。

　　“此次出征，孤赐给你红罗伞盖！”

　　伞由朱漆涂就，柄长八尺。当时，天子即位等大典时，只有显赫的朝臣才有资格张伞列班参拜。如今，信长把伞盖赐给自己，不就等于承认昔日的猢狲是织田家的首席大臣了么？藤吉郎大感意外，如此恩典，激动得他声音都变了调。

　　“真，真的吗？”

　　“然！”信长点点头。

　　数日后，即天正五年十月二十三日，藤吉郎领兵列队于安土城门外，请信长检阅。

　　受阅部队仅羽柴的本部人马，共七千五百人。但见军器闪光，旌旗召展，军容肃整，连在城中了望楼上阅兵的信长也瞪大了眼睛。

　　“尾张中村的猢狲终于出息到这一步了！”

　　把矬子从泥沼中捡回来，亲手把他培养成将军的信长不禁感慨万千。

　　“你们看！”

　　信长举起折扇，羽柴军开始移动，中军的藤吉郎头顶金盔，缓辔而行。信长让大家观看的不是浩浩荡荡的大军，而是一名亲兵跟在藤吉郎身后高高举起的那柄鲜艳夺目的朱漆伞盖。

　　“已经撑起来啦！”

　　不知为什么，信长对这点儿事竟那么感兴趣，抬手嘭嘭地拍，打了望楼的窗台，不止一次地扬声大笑。

　　“猴精，撑起来啦！”

　　信长又一次大声喊。

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